カウントダウンが終わり、『Kerbal Space Program 2』が軌道に乗ろうとしています。 カーバル宇宙飛行士たちの成功を祈りましょう。 そうです。『Kerbal Space Program』の続編が早期アクセスで配信開始になりました。 キュートでハードコアな宇宙探査シミュレーション『Kerbal Space Program 2』がEpic Games Storeに登場です。 

本作の早期アクセス版は、2023年に最も待ち望まれていたリリースのひとつで、ロケットの設計と軌道力学の本作ならではの詳しい解釈を、多くの人々に届けるという使命を担っています。 文字通りのロケット科学がテーマとなりますが、デベロッパーのIntercept Gamesは、理解してもらいやすくなるように工夫を凝らしています。 自分のヒジと遠地点がどう違うのかなんて分からなくても、『Kerbal Space Program 2』の直感的な組み立てや、分かりやすいユーザーインターフェースなどによってロケット科学者になることができたら、それは大きな偉業です。 

私たちは『Kerbal Space Program 2』のクリエイティブディレクター、Nate Simpson氏と通信することに成功。早期アクセスで続編の開拓者たちを待ち受けているもの、太陽系全体の構築はどのようなものになるのか、そして『Kerbal Space Program』の世界で新しくなったことについて聞くことができました。

一作目と同様、『Kerbal Space Program 2』もまた早期アクセスタイトルとしてリリースされますが、一作目よりもずっとプレイしやすい状態になります。 プレイヤーは打ち上げ直後からKerbolar Systemのすべてにアクセスできます。 



「サンドボックスモードと最初の4つのチュートリアルにアクセスできます」とNate Simpson氏は言います。 「初日から様々な新しい車両パーツを利用でき、一作目のKSPに登場した天体がすべて登場します。 新しい地形ツールを使用して再考されているため、カーボル系の探索中に発見できるもののバリエーションも増えています。」  

Kerbolar Systemには、主星のカーボル(Kerbol)と7つの惑星、そしてたくさんの衛星があります。 時間、労力、数えきれないほどの計算が必要な宇宙開発が進むにつれ、カーバルたちは「ムン(Mun)」や「ドゥナ(Duna)」といった場所を発見していくことになります。 宇宙の奥深くにある巨大な天体は、それぞれがゲームを進めていくための小さな一歩となります。 外に向かって築き上げていくことになるのです。 まずは軌道へ、そして衛星へ、それからその先へ。 このような拡張には学習曲線があり、プレイヤーは軌道力学を学ぶことができるようになっています。 この目標を達成するために、続編となる本作ではチームにとって大きな一歩となるチュートリアルが用意されており、カーバルの確立されたおかしなアプローチに基づくものになっています。そう、アニメで展開されていくのです。 

「完成したチュートリアルの体験をとても誇りに思っています」と語るSimpson氏。 「楽しいビデオとインタラクティブなシミュレーションが組み合わされており、通常のフライト中にいつでもアクセスできます。 分からないことがあったらゲームを中断して、関連するチュートリアルに飛び込んで復習し、そのまま進行中のフライトに戻れるというのは、とても大きな力になるということを学びました。」

『Kerbal Space Program 2』でプレイヤーは、船を作って宇宙に飛ばすことができます。 もちろん、うまくいけばの話ではあります。 失敗はつきものですが、続編となる本作ではカッコよく失敗できるようにサポートされています。 車両の組み立てが新しくなり、プレイヤーは今までよりも自由にデザインできるようになります。 新しくなった車両の組み立てエリアでは、複数の組立部品を使った作成が可能で、ブループリントモードでは、大きな工場で船を建造するのではなく、平面図で編集することができます。 

液体水素燃料タンクやエンジン、構造部品、車輪、操縦室など、様々なパーツが新たに用意されています。 翼をカスタマイズできるということは、プレイヤーがデザインに合わせて、その場でプロシージャルに形を変更できるということを意味します。また、新しい塗装システムによって、色を散らすことや、派手に大改造することもできます。 



軌道を外れて他の惑星になんとかたどり着くことができると、そこには素晴らしい世界が広がっています。 世界の創造を深く掘り下げようと決意したチームによってアートとテクノロジーが新しい領域に到達しており、豪華で丁寧に作り込まれています。 

「私たちの環境アーティストは、専門家とグラフィックエンジニアと協力し、新しいレベルのリアリズムを天体にもたらしました。今となっては地質学の知識で私たちを驚かせてくることもよくあるんですよ」とSimpson氏は言います。 「彼らは、まったく新しい地形システムを共同開発する必要がありました。何オクターブものディテールを組み合わせて、軌道から小石の高さまでシームレスに高度が変化する最終的な結果を作り出すというものです。 計り知れないほど大変な挑戦でしたが、結果が物語っています。 最初のInterstellarアップデートが待ち遠しいですね。とても印象的な天体が完成したので、チームのみんなはプレイヤーにぜひとも体験してもらいたいと考えているはずです。」



Interstellarアップデートは、時間的にも距離的にもまだ先のお話です。 また、一作目の『Kerbal』では実現できなかったことでもあります。 新しいゲームの範囲と野心を示すのがロードマップです。 早期アクセスのリリース後の主なアップデートのひとつにScienceがあり、技術ツリーが進行します。 また、Coloniesアップデートの後にはInterstellarアップデートで、新しい星系の「Debdeb」が登場する予定です。 そして、Explorationアップデートで太陽系がさらに追加され、その後マルチプレイが実装される予定になっています。 

Simpson氏は、本作の開発は次のようになるだろうと説明してくれました。「アップデートの順序は、そのアップデートがどれほどその前に実装される機能に依存しているかによって決まります。 星から星までを横断するために必要な巨大な車両を作るための、軌道上のコロニーを実装する前に、新しい星系や恒星間航行テクノロジーを導入するのはもったいないことです。 詳しいスケジュールは、それぞれアップデートが近づいた際にお知らせいたします。」 



ロードマップに欠けているものがあります。そうです、カーバルそのものです。 本作の成功のカギを握るのは小さな宇宙人たちです。言うまでもなく、彼らにもアップデートが予定されています。 
 
「カーバルは確かに、今までと比べて視覚的にも違ったものになり、行動もダイナミックになっています」と語るSimpson氏。 「例えば、フライト中に縦画面で見ると、力を受けて四方八方から押しつぶされ、その表情からはプレイヤーの操縦方法に対する思いが読み取れます。 カーバルのカスタマイズとエモートはどちらも、早期アクセス期間中に多くの拡張が期待されるエリアです。」 

非常に多くの変更が予定されていますが、チームはプレイヤーが最初からやり直す必要がないようにすることを望んでいます。しかし、もしそうなってしまった場合は、十分な警告が発せられることをSimpson氏は約束しています。 

「新しい機能の追加や古い機能の調整を行った後でも、プレイヤーの創造を維持できるアップグレードのパイプラインの確立に努めています。 今後の変更によって新しいキャンペーンの開始が必要になることはないとは約束できませんが、私たちの目標はそのような混乱を最小限に抑えることであり、そうした変更が差し迫っている場合は、しっかりとお知らせいたします。」  

コミュニティは、一作目の中心であり続けています。 多くの熱狂的なファンの皆さんが『Kerbal Space Program 2』が、その大志を達成することを見守っていることを、チームは理解しています。 皆さんが取り残されることはありません。 



「コミュニティが、1.0に向かう旅にともに参加してくれることをずっと待っていました」とSimpson氏は言います。 「KSP2で、皆さんの創造力が思いもよらぬ面白い形で表現されると確信しています。 このコミュニティには、新しいプレイヤーを歓迎してサポートするという伝説的な評判があります。新しい世代のプレイヤーがKSP2を初めて手にする際にも、その手ほどきとインスピレーションへの情熱が続くことを期待しています！」

『Kerbal Space Program 2』の早期アクセス版がEpic Games Storeで配信開始。