لقد كانت Magic: The Gathering وFINAL FANTASY تسيران في طريقين لا يتلاقيان لثلاثة عقود. 

بدأت لعبة تقمص الأدوار المهولة من Square Enix مسيرتها كملاذ أخير وفرصة لا تُعوض لمطور ألعاب فيديو يعاني من المشاكل، ولكنها تحوّلت إلى واحدة من أكثر سلاسل ألعاب الفيديو شهرة على الإطلاق. في هذه الأثناء، بدأت لعبة Magic كلعبة مبادلة بطاقات صغيرة غارقة في الخيال الملحمي، ثم ألقت بسحرها على ملايين اللاعبين حول العالم وأصبحت واحدة من أفضل ألعاب مبادلة البطاقات.

لم تكن سوى مسألة وقت فقط قبل أن تجتمع اللعبتان معًا، والآن وصلت Magic: The Gathering – FINAL FANTASY— وهي عبارة عن تعاون يضم بطاقات تعرض شخصيات ومواقع والمزيد من جميع ألعاب FINAL FANTASY الستة عشر الرئيسية — وقد أضافت Magic: The Gathering Arena بعض اللمسات البسيطة اللطيفة لجذب عشاق FINAL FANTASY الشغوفين بألعاب البطاقات لمستوى البدايات. 
 

لم يعد الأمر مجرد خيال

بالنسبة للمبتدئين، كل بطاقة تظهر في صندوق Play Booster فعلي في العالم الحقيقي يمكن لعبها في Magic: The Gathering Arena. يتضمن ذلك مجموعتين مُعدتين مسبقًا في الـ Starter Kit، كل منهما مستوحى من البطل الرئيسي (Cloud) والشرير (Sephiroth) من FINAL FANTASY VII. تأتي كلتا المجموعتين الفعليتين مع أكواد خاصة تسمح لك بفتح هاتين المجموعتين في Magic: The Gathering Arena لاستخدامها ضد أصدقائك. 

سيحظى اللاعبون الجدد أيضًا بفرص وفيرة لجمع بطاقات FINAL FANTASY جديدة منذ البداية، وفقًا لجيرمي براور، كبير مصممي الألعاب في Magic: The Gathering الرقمية. 

يوضح براور: "إننا نهيئك لـ Magic ممتعة وعادلة. "سيتم توفيقك في المباريات مع أشخاص آخرين حديثي العهد بلعبة Magic وستحصل على بطاقات FINAL FANTASY مجانية لمجرد لعب اللعبة، والتي يمكنك استخدامها في جميع أوضاع Arena."

ولكن لن تستند تجربة Magic: The Gathering Arena بالكامل على FINAL FANTASY — فهي في نهاية المطاف لعبة بطاقات ذات تاريخ غني يمتد لثلاثين عامًا من الشخصيات والوحوش والتعاويذ السحرية. كما ستساعد التجربة التدريبية هؤلاء اللاعبين الجدد على التعرُّف على عوالم Magic: The Gathering المحلية. 

يقول كريس كيريتز، المنتج التنفيذي للعبة Magic: The Gathering الرقمية: "تتضمن Magic بعض منحنيات التعلم البسيطة التي ستجتازها بمرور الوقت. بعض مما سيشاهده اللاعبون الجدد في البداية سيكون مستوحى من Magic لأنها البطاقات الأساسية التي صُممت لتجعلهم يبدؤون اللعبة. بمجرد الانتهاء من ذلك، سيتمكنون من الوصول إلى مجموعتهم، حيث ستكون بطاقات FINAL FANTASY في انتظارهم."
 

وتزداد الإثارة

تضيف Magic: The Gathering Arena أيضًا بعض اللمسات الإضافية للاحتفال بوصول مجموعة FINAL FANTASY إلى المنصة. تتضمن الحركات التعبيرية الجديدة داخل اللعبة الصورة المتحركة "Moogle الراقصة"، ويمكن للاعبين فتح ساحة معركة جديدة مستوحاة من قرية Black Mage Village في FINAL FANTASY IX. هناك أيضًا مجموعة من حيوانات Chocobo الأليفة التي ترتدي زي شخصيتي Magic: The Gathering الرئيسيتين Jace Beleren و Chandra Nalaar، ويمكنها أن تضفي أجواء المرح على كل مباراة من خلال التفاعل مع الأحداث في ساحة المعركة بطرق فكاهية.

يقول براور إنه خلال مسيرته المهنية التي تزيد عن 30 عامًا في العمل على Magic: The Gathering، كانت الضجة التي أثيرت حول مجموعة FINAL FANTASY الجديدة لا تشبه أي شيء رآه من قبل. يوضح براور: "كنت أعلم أنها ستكون هائلة منذ البداية، ولكن ليس بهذه الطريقة. وقد كانت مذهلة. لقد حضرت حدث ما قبل الإصدار داخل المكتب، وكان عدد الأشخاص الذين رأيتهم في مبنى مكتبنا أكبر من أي وقت مضى. كان هناك أشخاص يأتون من خارج المدينة فقط ليحضروا الحدث، وكان طابور الحصول على مجموعات ما قبل الإصدار يمتد حول الطابق بأكمله."

لم تقتصر هذه الإثارة على فريق Wizards of the Coast. يقول براور إنه في الآونة الأخيرة، تحدث صانعو محتوى البث المباشر للعبة Magic: The Gathering Arena عما هو أكثر من مجرد إمكانات مجموعة التوسعة. يقول براور: "إنني أشاهد الكثير من صانعي محتوى البث المباشر لـ Arena، والكثير منهم لم يكونوا على دراية بـ FINAL FANTASY. "كان الكثير منهم يسألون في محادثتهم: "ما هي ألعاب FINAL FANTASY التي يجب أن ألعبها؟ أريد أن أدخل في هذه النوعية من الألعاب، وكان ذلك مثيرًا حقًا."

يقول كيريتز إن مجموعة FINAL FANTASY الجديدة هذه تذكره بتوسعة أخرى عالية المستوى للعبة Magic: The Gathering والتي تم إطلاقها منذ عامين — والمستوحاة من The Lord of the Rings— ويقول إن هذه التجربة ستكون مشابهة جدًا. يقول كيريتز: "لقد قدمنا حدث 'Jump Into The Lord of the Rings' داخل اللعبة لتعريف الناس بالسلسلة، وسنفعل الشيء نفسه مع FINAL FANTASY". "سيشاهد اللاعبون البطاقات والشخصيات والمزيد من لعبة FINAL FANTASY ولكن في بيئة أكثر تنظيمًا ومتعة."

وبالنسبة لعشاق FINAL FANTASY الذين سيلعبون Magic: The Gathering Arena لأول مرة؟ الفريق متحمس لانضمام اللاعبين الجدد ويبذل قصارى جهده لتبسيط التجربة — ولكن يقول كيريتز إنه يعلم أيضًا أن الفريق يمكنه دائمًا تحسين أدائه. قال كيريتز: "وبمرور الوقت، ومع استمرارنا في التوسع، سنجد المزيد من الطرق لإشراك هؤلاء اللاعبين الجدد. نحن نعلم أننا قمنا بعمل جيد، ولكننا لم نصل بعد إلى المستوى الذي يتناسب مع قدراتنا."

ستتوفر لعبة Magic: The Gathering – FINAL FANTASY يوم 13 يونيو في متاجر الألعاب المحلية ومتاجر التجزئة الكبيرة، وهي متاحة الآن على Magic: The Gathering Arena عبر Epic Games Store.