Magic: The Gathering e FINAL FANTASY têm vivido em paralelo há três décadas. 

O implacável RPG da Square Enix começou sua vida como um último recurso, uma chance em um milhão para um desenvolvedor de jogos problemático, até se transformar em uma das franquias de jogos mais populares de todos os tempos. Magic, por sua vez, começou como um pequeno jogo de cartas colecionáveis repleto de alta fantasia, conquistando posteriormente a atenção de milhões de jogadores ao redor do mundo e se tornando um dos principais jogos de cartas colecionáveis.

Era apenas uma questão de tempo até que os dois se unissem, e agora Magic: The Gathering – FINAL FANTASY, uma colaboração com cards apresentando personagens, locais e mais de 16 jogos da linha principal de FINAL FANTASY, está aqui, e Magic: The Gathering Arena deu alguns pequenos toques para atrair os fãs de FINAL FANTASY curiosos por jogos de cartas logo de início. 
 

Não é mais uma fantasia

Para começar, todas os cards que aparecem em uma caixa física de Booster de Jogo no mundo real são jogáveis em Magic: The Gathering Arena. Isso inclui os dois decks pré-construídos no Kit Inicial, cada um com o tema do herói principal (Cloud) e do vilão (Sephiroth) de FINAL FANTASY VII. Os dois decks físicos vêm com códigos especiais que permitem desbloquear esses decks em Magic: The Gathering Arena para usar contra seus amigos. 

Novos jogadores também terão amplas oportunidades para coletar novos cards de FINAL FANTASY logo de início, segundo Jeremy Brower, designer de jogos sênior de jogos digitais de Magic: The Gathering. 

"Estamos preparando você para um Magic divertido e justo", explicou Brower. "Você enfrentará outras pessoas que são iniciantes em Magic e receberá cards gratuitos de FINAL FANTASY por jogar o jogo, que podem ser usados em todos os modos de Arena."

No entanto, a experiência de Magic: The Gathering Arena não será totalmente baseada em FINAL FANTASY. Afinal, trata-se de um jogo de cards de 30 anos com uma história rica em personagens, monstros e magias. A experiência de começar a jogar também apresentará esses novos jogadores aos mundos criados em Magic: The Gathering. 

"Magic tem várias pequenas curvas de aprendizado para superar ao longo do tempo", disse Chris Kiritz, produtor executivo de jogos digitais de Magic: The Gathering. "Parte do que os novos jogadores verão no início terá a temática de Magic, pois engloba os cards principais que os guiarão pelo mundo do jogo. Depois disso, eles poderão acessar sua coleção, onde os cards de FINAL FANTASY estarão esperando por eles."
 

A empolgação aumenta

Magic: The Gathering Arena também inclui alguns elementos extras para comemorar a chegada da coleção de FINAL FANTASY na plataforma. Os novos emotes no jogo incluem um sprite dançante do Moogle, e os jogadores podem desbloquear um novo campo de batalha com o tema da Black Mage Village (Vila dos Magos Negros) de FINAL FANTASY IX. Há também um conjunto de mascotes Chocobo vestidos como os personagens principais de Magic: The Gathering, Jace Beleren e Chandra Nalaar, que podem animar cada partida reagindo à ação no campo de batalha de maneiras bem-humoradas.

Brower disse que, em sua carreira de mais de 30 anos trabalhando em Magic: The Gathering, o burburinho em torno da nova coleção de FINAL FANTASY foi diferente de tudo que ele já tinha visto. "Eu sabia que seria algo grande desde o início, mas não desse jeito. Isso tem sido incrível", explicou ele. "Participei do evento de pré-lançamento presencial e foi o maior número de pessoas que eu já vi em nosso edifício comercial. Havia pessoas de fora da cidade que vieram só para estar no evento, e a fila para comprar kits de pré-lançamento encheu a sala toda."

Essa empolgação não está limitada à equipe da Wizards of the Coast. Brower disse que, recentemente, os streamers de Magic: The Gathering Arena têm falado mais do que apenas sobre o potencial da expansão. "Eu assisto a muitos streamers do Arena, e muitos deles não estão familiarizados com FINAL FANTASY", disse Brower. "Vários ficaram perguntando no bate-papo: 'Quais jogos de FINAL FANTASY devo jogar? Eu quero entrar nessa', e isso tem sido bem empolgante."

Kiritz disse que essa nova coleção de FINAL FANTASY o faz lembrar outra expansão com nome de peso de Magic: The Gathering que foi lançada há dois anos, cujo tema é O Senhor dos Anéis, e afirma que a experiência será bem parecida. "Fizemos um evento no jogo do tipo "Conheça o mundo de O Senhor dos Anéis' para que as pessoas se familiarizassem com a franquia, e vamos fazer o mesmo com FINAL FANTASY", disse Kiritz. "Os jogadores verão cards, personagens e muito mais de FINAL FANTASY, só que em um ambiente mais estruturado e divertido."

E quanto aos fãs de FINAL FANTASY vindo ao Magic: The Gathering Arena pela primeira vez? A equipe está animada com o fluxo de novos jogadores e fazendo o melhor para simplificar a experiência, mas Kiritz também sabe que a equipe sempre pode melhorar. "Com o tempo, conforme continuamos a expandir, encontraremos mais formas de integrar esses novos jogadores", disse ele. "Sabemos que fomos bem, mas ainda não fomos tão bem quanto poderíamos."

Magic: The Gathering – FINAL FANTASY estará disponível em 13 de junho em lojas de jogos locais e grandes varejistas, e já está disponível em Magic: The Gathering Arena através da Epic Games Store.