Roma sucumbiu. Décadas de decadência, corrupção desenfreada e conflitos incessantes reduziram a Cidade Eterna a uma ruína em chamas. Mesmo assim, ainda resta esperança: você lidera um grupo de sobreviventes até terras distantes, com todos ansiosos para construir uma nova vida. Essa é a sua missão principal em Nova Roma, um novo jogo de construção e gerenciamento de cidade da desenvolvedora Lion Shield e da publicadora Hooded Horse.

A Lion Shield não é novata no gênero de estratégia, tendo lançado Kingdoms and Castles em 2017. Agora, o cofundador do estúdio, Pete Angstadt, espera que a equipe consiga repetir o sucesso anterior entrando nesse novo cenário. 

"A infraestrutura urbana e os serviços públicos da Roma Antiga eram bastante avançados para a época", observa Angstadt. "Faz todo sentido para nós ambientar um jogo de construção de cidade nesse período, já que há muitas ideias para explorar. O jogo traz aquedutos baseados na gravidade, estruturas monumentais e até edifícios de uso misto, com apartamentos na parte de cima e lojas na de baixo. Estamos incorporando ao jogo todas essas mecânicas baseadas em elementos históricos."

Angstadt também comenta que a equipe aprendeu muito com Kingdoms and Castles. Eles queriam que os jogadores vivenciassem os jogos deles por meio do mundo em si, em vez de ter que ficar checando menus e telas cheias de tabelas. Com isso em mente, eles optaram por "eliminar tarefas burocráticas entediantes ou pouco interessantes" que os jogadores poderiam considerar intrusivas em Nova Roma.

É essa abordagem mais enxuta que distingue Nova Roma de outros clássicos e mais antigos jogos de construção e gerenciamento de cidade, como as séries Caesar, Tropico e Anno, sendo que o título mais recente dessa última, Anno 117: Pax Romana, também se passa na Era Clássica. 

O primeiro aspecto que diferencia Nova Roma é que os jogadores ainda devem construir residências, armazéns, fazendas, áreas de coleta de recursos silvestres, jazidas de argila, pedreiras e muito mais. Só que nem todo edifício precisa estar conectado a uma estrada. Basta que alguma estrada passe pela área geral, com os edifícios a uma curta distância.

O segundo aspecto é que Nova Roma dispensa a mecânica tradicional de "nível de cidadãos" vista em outros títulos, em que níveis mais baixos são promovidos manualmente a níveis superiores, passando a ter novas necessidades ou exigências. Em vez disso, todos os cidadãos de Nova Roma fazem parte de uma população geral, e você ganha mais moradores conforme os navios trazem imigrantes a cada estação.

"Não temos promoção explícita de cidadãos", explica Angstadt. "Os cidadãos que chegam na sua cidade são pessoas libertas, pessoas escravizadas que fugiram e ex-cidadãos insatisfeitos do Império Romano. Dá pra ver a origem de cada um deles checando as informações. A verdade é que a Roma Antiga era muito segmentada e baseada em classes, mas em Nova Roma todos os cidadãos têm a oportunidade de viver ou trabalhar em qualquer lugar."

Gerenciar sua força de trabalho é simples: basta clicar no menu de empregos e mover cada tipo de trabalho para cima ou para baixo na lista, de acordo com a prioridade que você deseja dar. Por exemplo, você pode mover construtores e desmatadores para o fim da lista para garantir que seus cidadãos trabalhem principalmente nas plantações de uva ou como padeiros, bombeiros, oleiros e artistas de teatro. Sua população se ajusta de acordo com as prioridades, tornando o microgerenciamento muito mais simples.

Mas seus cidadãos não são os únicos com necessidades que precisam ser atendidas em Nova Roma. Você também precisa lidar com os caprichos e a imprevisibilidade dos deuses. Logo no início, você poderá construir templos e dedicá-los a Júpiter, Vênus, Marte, Mercúrio e outras divindades. A partir daí, você cumprirá requisitos conhecidos como Tarefas Divinas. Alguns exemplos: garantir que sua cidade tenha uma população elevada, fazer oferendas de peixe ou trigo e erguer ainda mais santuários e templos.

Atenda às exigências dos deuses e você terá como recompensa diversas bênçãos, como maior felicidade dos habitantes, rendimentos mais altos de alimentos e maior produção nas fábricas, além de favores extras que você pode usar para desbloquear novas tecnologias. 

E lembre-se: se você deixar as divindades de lado por muito tempo, elas vão ficar bravas e você vai sentir a ira divina. Você pode estar feliz com a prosperidade da sua cidade. De repente, você fica incrédulo vendo Júpiter lançar raios, Vulcano provocar incêndios devastadores e Poseidon inundar as ruas. Dito isso, fomos informados de que esses desastres — tanto os menores quanto os maiores — podem ser ajustados conforme as configurações de dificuldade do jogo.

Falando em inundações, Nova Roma também introduz um recurso raramente visto no gênero de estratégia: ferramentas de terraformação e modelação de terreno que permitem não apenas elevar ou rebaixar o nível, mas também construir represas e aquedutos para desviar o fluxo da água. Na prática, você pode irrigar seus campos com segurança, resultando em colheitas mais abundantes. 

"Você pode planejar como quer que o terreno seja modificado usando ferramentas de edição, e então seus cidadãos fazem a escavação pra colocar aquilo em prática", diz Angstadt. "A mecânica da água não é baseada em voxels como em Minecraft. Em vez disso, ela é baseada em física. Então se você cavar um canal pra redirecionar um rio, a água vai escoar como se espera na vida real. A fertilidade do solo também se baseia na proximidade com a água, então se quiser tornar fértil uma nova área, você pode dividir um rio e direcioná-lo pra onde desejar. Todo o planejamento acontece em um mundo simulado para que você possa ver o impacto das mudanças antes que elas aconteçam, evitando assim causar inundações indesejadas à sua cidade."

Inúmeros desafios te aguardam conforme sua cidade cresce, sendo importante fortalecer seu exército. Inicialmente, você terá acesso apenas a muralhas de madeira e torres de guarda, além de uma milícia composta por dezenas de seus trabalhadores. Mais adiante, você vai poder recrutar legionários diretamente dos quartéis, criando um exército permanente que vai defender seu território.

O trabalho de defesa vai desde espantar bandidos e piratas que surgem pra saquear sua cidade até combater o Império Romano ressurgente que quer tomar pra si as suas terras. Em paralelo a essa ameaça, pragas e novas invasões vão aumentar de intensidade conforme você avança no jogo.

Nova Roma parece bastante promissor e será lançado em Acesso Antecipado no ano que vem. A Lion Shield pretende ir aprimorando o conteúdo do jogo ao longo de todo o ciclo de desenvolvimento. "Tem muitas coisas que queremos experimentar com o panteão de deuses", comenta Angstadt. "Pode ser que vocês também vejam monstros míticos."

Nova Roma será lançado em Acesso Antecipado em 22 de janeiro de 2026 na Epic Games Store.