Oddsparks: An Automation Adventure é um híbrido acolhedor de estratégia em tempo real/automação que parece um sonho. Explore um mundo repleto de Sparks (Faíscas), criaturas fofas que trabalham e lutam pelo jogador. Com uma estética relaxante e um ambiente tranquilo que possibilita jogar no seu próprio ritmo, Oddsparks é um respiro de ar puro em um tempo no qual simuladores de fazenda fazem você arar o campo todo e arrancar cada cebola.

Conversamos com a líder de arte, Christiane Ebrecht, e o líder de design de jogos, Brenden Gibbons, sobre o processo de criação de Oddsparks e os desafios enfrentados pela equipe, bem como o futuro do jogo. (Também temos algumas dicas para o início do jogo dos próprios criadores no final.)

Brenden explicou que a ideia para Oddsparks: An Automation Adventure veio de uma paixão da equipe por jogos de automação, além de querer levar essa paixão para mais pessoas. "Pensamos que muitas pessoas que acham que os jogos de automação não são para elas geralmente desistem por causa daquele aspecto enferrujado de ficção científica que muitos jogos de automação têm", disse Brenden. "Queríamos criar algo mais amigável para quem está começando, porém com desafios suficientes para a felicidade de quem já joga jogos de automação."

Oddsparks: An Automation Adventure, entretanto, começou como um jogo de fantasia de administração de negócios, antes de mudar de direção. "Conforme nossa direção criativa e liderança de código trabalhavam no protótipo, acabaram levando o jogo mais para o lado da automação; e cá estamos nós!"

Tornar Oddsparks amigável sem sacrificar a profundidade inerente do gênero de automação é algo que sempre permeou os pensamentos da equipe. "Existem vários jogos que parecem bem amigáveis, mas que na verdade são bem estressantes e difíceis", disse Brenden. "Stardew Valley, por exemplo, pode ser agradável e fofo; ou, se quiser, você pode abrir uma planilha e automatizar sua fazenda, acelerar o centro comunitário, platinar tudo. É a mesma coisa com Oddsparks."

A equipe se inspirou em todos os tipos de jogos, desde Animal Crossing e Pikmin a Timberborn e Factorio. Como coloca Brenden, mesclar automação com Estratégia em Tempo Real (RTS) significa que "Oddsparks está nadando em um oceano enorme de inspiração".

Isso se propagou e influenciou o combate. Embora parte do combate de Oddsparks tenha sido determinado por "restrições técnicas", conforme Brenden, houve uma grande quantidade de reflexão e planejamento na complexidade dos elementos de RTS. "Precisávamos descobrir a escala do combate e quanta atenção queríamos que os jogadores dessem à estratégia (que tipos de Sparks você tem) versus táticas (como você controla os Sparks durante o combate). No fim, queríamos em geral deixar tudo divertido, simples e nítido, e isso levou ao combate que temos agora."

Claro, alguns jogadores querem um controle mais profundo da luta; e eles podem ter isso. "O limite de habilidade de táticas é alto, então você pode microgerenciar os Sparks se quiser", disse Brenden.

Christiane falou sobre o processo criativo de Oddsparks e como os designs dos Sparks surgiram. "Para a arte, e quando a prototipagem está quase pronta, primeiro escolhemos um tema geral de criatura. Por exemplo, as Woodlands (Florestas) têm o tema "insetos" porque entendemos que são criaturas moles e perfeitas para a área inicial. E então juntamos elas com outra classe de animais até termos algo que não seja apenas chamativo, mas também legal de se lutar contra. Nem muito fofo, nem muito esquisito."

Apesar de o design de criaturas ter uma fórmula, a equipe criativa teve mais liberdade com inimigos e NPCs. "Nos divertimos muito com eles, e todo mundo tinha sua própria história para os favoritos", disse Christiane.

Criar o personagem do jogador também levou um tempinho. "Foi muito difícil entender como seria o modelo, ou seja, torná-lo reconhecível, mas também ter espaço para personalizações", explicou Christiane. "Quando finalmente terminamos, demos um longo suspiro de alívio!"

Para Brenden, a parte mais gratificante do jogo foi finalmente ver as reações das pessoas. "Quando você está imerso no desenvolvimento, só consegue ver a parte em vez de o todo, e mesmo testes individuais às vezes nos faziam perguntar: 'Certo, isso é só a opinião de uma pessoa ou o jogo é bom mesmo?'", disse Brenden. "Quando a demo finalmente saiu e vimos que as pessoas estavam realmente escolhendo o que entregamos, foi incrível."

Junto com a equipe durante o processo de desenvolvimento estavam seus adoráveis cães, que tiveram também seus nomes nos créditos; e, potencialmente, até surpresas futuras no jogo. E falando de surpresas: para fãs de automação, há uma conquista que faz menção a uma conquista no Factorio, então fique de olho nisso.

Agora, como um conselho para os jogadores, Christiane disse: "Não tenham medo do aspecto da automação! Mesmo se nunca tiver jogado nada como Oddsparks ou se achar que não entende, é bem divertido e fácil de compreender. Assim que estiver jogando, vai ver como as mecânicas são complexas e como a experiência vale muito a pena!"

O conselho de Brenden foi "gerencie o tráfego de Sparks". Lembre-se de que os Sparks sempre andam do lado direito, e é isso! "Geralmente, quando algo não está funcionando ou está funcionando mais devagar do que o esperado, é simplesmente por causa disso", comentou Brenden.

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