Oddsparks: An Automation Adventure — это гибрид автоматизации и стратегии в реальном времени, мечта всех любителей уютных игр. Исследуйте мир, населённый спарками (Sparks) — милыми созданиями, которые работают и сражаются за игрока. Игра Oddsparks с расслабленной эстетикой и спокойным окружением, где можно играть в своём темпе, кажется глотком свежего воздуха во времена, когда бесчисленные симуляторы фермы заставляют игроков бесконечно вспахивать поля и вручную собирать каждую луковицу.

Мы поговорили с арт-директором Кристианой Эбрехт (Christiane Ebrecht) и ведущим геймдизайнером Бренденом Гиббонсом (Brenden Gibbons) о работе над Oddsparks и трудностями, с которыми столкнулась команда, — а также о будущем игры. (В конце интервью есть также несколько советов от самих создателей игры для тех, кто только начинает в неё играть.)

Гиббонс объясняет, что идея Oddsparks: An Automation Adventure возникла благодаря любви команды к играм с автоматизацией, которой они хотели поделиться со своей аудиторией. «Думаю, люди часто избегают игр с автоматизацией, потому что их отталкивает специфическая визуальная эстетика жанра научной фантастики, присущая многим из них, — говорит Гиббонс. — Нам хотелось создать что-то доступное для новичков, но при этом с достаточно большим количеством неожиданных поворотов, чтобы привлечь и опытных игроков».

Вообще-то изначально Oddsparks: An Automation Adventure задумывалась как экономическая стратегия в жанре фэнтези, пока команда не решила сменить направление. «По мере работы над прототипом наш арт-директор и ведущий программист всё сильнее уводили игру в направлении автоматизации, и вот что в итоге получилось!»

Команда всегда стремилась сделать Oddsparks доступной, не отказываясь при этом от глубины, присущей играм в жанре автоматизации. «Многие игры кажутся очень доступными и дружелюбными, а на деле оказываются напряжёнными и сложными, — поясняет Гиббонс. — Например, Stardew Valley имеет репутацию милой и уютной игры — но при желании в ней можно составлять настоящие таблицы доходов и расходов, полностью автоматизировать ферму, оптимизировать ремонт клуба и пройти её на 100%. Вот и с Oddsparks то же самое».

Разработчики вдохновлялись самыми разными играми — от Animal Crossing и Pikmin до Timberborn и Factorio. По словам Гиббонса, из-за того что игра совмещает автоматизацию и стратегию в реальном времени, «Oddsparks плавает в целом море вдохновивших её игр».

Это отразилось и на боевой системе. Хотя некоторые аспекты боя в Oddsparks были обусловлены «техническими ограничениями», по словам Гиббонса, стратегические элементы здесь были тщательно продуманы и спланированы. «Нам пришлось решать, какой масштаб будет у боёв, и сколько внимания игрокам нужно уделять стратегическому планированию (каких спарков брать с собой) и тактике (как управлять спарками в бою). В конечном счёте мы хотели, чтобы получилось весело, просто и понятно. Так и появилась система, которая присутствует в игре сейчас».

Конечно, некоторые игроки захотят полностью контролировать ход боя — и это возможно. «В игре широкий простор для тактического планирования, поэтому при желании вы можете управлять каждым шагом своих спарков», — говорит Гиббонс.

Эбрехт рассказала о процессе создания Oddsparks и дизайне спарков. «На этапе готовности прототипа мы сначала выбираем общую тему для существ. Например, в лесу (Woodlands) это жуки. Мы решили, что это очень слабые создания, которые идеально подходят для стартовой области игры. Затем мы смешиваем их с каким-нибудь другим классом животных, пока не получается существо, на которое и посмотреть приятно, и сразиться с ним тоже хочется. Что-то не слишком милое, но и не слишком страшное».

Дизайн существ создавался по формуле, а вот с врагами и неигровыми персонажами у творческой команды было больше свободы. «Придумывать их было очень весело. И у каждого члена команды есть предыстория для своего любимца», — говорит Эбрехт.

Над созданием главного героя тоже пришлось хорошенько поломать голову. «Было очень трудно придумать, как должна выглядеть модель главного персонажа. Её нужно было сделать узнаваемой, но при этом простой, чтобы оставить игрокам простор для персонализации, — объясняет Эбрехт. — Когда мы наконец с этим разобрались, вся команда выдохнула с облегчением!»

Гиббонсу приятнее всего было наблюдать за реакцией людей, когда игра наконец вышла. «Погружаясь в процесс разработки, ты теряешься в деталях. Поэтому даже по индивидуальным отзывам тестировщиков не было понятно, это лишь их личное мнение или игра действительно хороша, — делится Гиббонс. — Но когда наконец вышла демоверсия игры и мы увидели, что людям нравятся плоды наших усилий, нам стало по-настоящему радостно».

На протяжении всего процесса разработки команду сопровождали очаровательные офисные собаки, которые даже попали в титры к игре — и, как знать, может быть и в другие будущие пасхалки. К слову о пасхалках: для поклонников автоматизации в игре есть достижение, которое является отсылкой к Factorio, так что имейте это в виду.

Эбрехт даёт игрокам совет: «Не бойтесь аспекта автоматизации! Даже если вы никогда не играли в игры, похожие на Oddsparks, и боитесь, что ничего не поймёте, на самом деле это весёлая механика, в которой легко разобраться. Просто начните играть и сами увидите, насколько глубоко можно погрузиться в эту систему и как много можно от неё получить!»

Гиббонс советует: «Управляйте потоком спарков». И не забывайте, что спарки всегда ходят по правой стороне! «Обычно если что-то не получается или работает слишком медленно, проблема именно в этом», — поясняет Гиббонс.

Приобретайте Oddsparks: An Automation Adventure в Epic Games Store уже сегодня, чтобы погрузиться в чудесный мир спарков.