В Once Human столько разнообразных механик и особенностей, что выбрать, о чём же рассказать в первую очередь — непростая задача. Once Human — это дебютный проект разработчика Starry Studio, и имеет достаточно простой постапокалиптический сюжет. Однако вскоре ситуация принимает неожиданный оборот, разрушая привычные стереотипы о многопользовательских играх, а также играх на выживание и с открытым миром.

На Summer Game Fest мне довелось поиграть в Once Human и оценить всё, что она предлагает. Конечно же, я лишь в общих чертах ознакомился с тем, что ожидает игроков в полном релизе. Игровой процесс приятный и не отпугивающий с самого начала. Оружие ощущается уместно мощным и впечатляющим. Once Human не предполагает, что враги будут создавать дополнительные сложности, если вы столкнётесь с соперниками, соответствующими уровню и опыту вашего персонажа. 

К слову, враги в Once Human — один из самых необычных её элементов, заставший меня врасплох, когда я начал играть. Если в других играх жанра чаще всего приходится сражаться с противостоящими людскими фракциями или нежитью, то Starry Studio выбрала иной путь. В созданном ими постапокалиптическом мире таинственная сила под названием «Звёздная пыль» охватила всю планету, заразив и вдохнув жизнь в обыденное и забытое. 

Эти кошмарные существа, называемые девиантами, начинают довольно просто. Не прошло и нескольких минут, как я столкнулся с человекоподобными монстрами с фонарями вместо голов, способными, к моему ужасу, ослепить и приковать к месту вспышкой световых лучей. После этого я отправился за добычей к расположенному неподалёку электронному рекламному щиту, но попал в засаду, устроенную выскочившим из экрана огромным девиантом. Чтобы усилить мои впечатления от жуткой демоверсии, сотрудник издательства NetEase попросил меня подойти к большому участку открытой дороги. Спустя мгновение по улице промчался громоздкий шестилапый автобус (который, как я узнал позже, называют Монстробусом), мгновенно вызвав в памяти образы любимого котобуса из «Моего соседа тоторо» и Изнанки, извращённого параллельного измерения из «Очень странных дел». К счастью, конкретно этот девиант не нападает на игрока, а если подождать, когда он снизится, можно даже забраться в автобус и стильно прокатиться по миру. 

Лавкрафтианские твари на первый взгляд кажутся лишь диковинками. Однако, когда вы встречаете нового девианта или же из-за угла на вас нападает рой фонарных голов (так я называю гибридов прожектора и человека), испытываешь непередаваемое ощущение удивления, волнения и тревоги. Starry Studio определённо по душе это необычное сочетание чудовищного и обыденного, настолько, что студия включила девиантов в системы развития, от которых в Once Human зависят бой и выживание. 

Вы будете исследовать апокалиптическую пустошь и сражаться с девиантами, постепенно собирая целую коллекцию девиаций — оживших неодушевлённых предметов. Пока что в игре несколько десятков девиаций, каждая из которых обладает уникальными, полезными для игроков способностями. Некоторые нацелены на добычу ресурсов (фермерство и горное дело) и защиту базы, а другие могут быть полезны в бою или дать бонусы. По ходу прохождения демоверсии я использовал Festering Gel — очаровательную игрушку, представляющую собой разумный шарик, служащий временным прикрытием в бою. 
Из-за обилия оружия, которое нужно собрать, девиаций, которые нужно разыскать, и деревьев навыков, которые нужно освоить, я переживал, что Once Human окажется бесконечной игрой, где нужно либо покупать победу, либо тяжко гриндить. К счастью, это не тот случай. В процессе ознакомления с игрой руководитель отдела продаж NetEase Дерек Цю подтвердил, что несмотря на то, что Once Human бесплатна, она не предполагает подобной механики. Вместо этого команда планирует зарабатывать на украшениях и сезонных дополнениях. 

«На [игровой] карте полно общедоступных занятий, — пояснил Дерек, отметив, что на одном сервере может находиться до 4000 игроков. — Здесь есть и бои с боссами, и подземелья, и побочные задания, и основные сюжетные линии. Мы прилагаем все усилия, чтобы предоставить игрокам достаточно контента». 

Once Human предлагает отдельные режимы PvP и PvE, а также обещает регулярные дополнения. Игра выйдет 9 июля и грозит полностью завладеть вашим летом. 

Once Human уже можно добавить в список желаемого в Epic Games Store.