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The Expanse: Osiris Reborn은 잊지 못할 소설을 원작으로, Mass Effect의 잔향을 전달합니다
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Charlie Wacholz
전 몰입감 있고 허무맹랑함이 느껴지지 않는 SF를 좋아합니다. 모든 것에 정답이 존재하고, 이론적으로 실재하는 무언가와 연결되어 있을 때는 정말 멋지게 느껴지기도 하죠. The Expanse의 세계는 항상 TV 쇼와 소설 속에서 이런 모습이었습니다. 하지만 그런 설득력 있고 현실적인 SF는 비디오 게임 업계에서 잘 통하지 않는 경우가 많습니다. 하이퍼 리얼리즘과 몰입 시뮬레이터가 도시나 역사적인 전투, 고해상도 그래픽을 그릴 때는 높은 평가를 받지만, 그런 게임들의 실제 전투나 움직임, 탐험은 기대에 미치지 못할 때가 많습니다. 또 게임들이 그런 가상의 늪에 더 깊이 빠져들기에, 슈팅 게임에서 그 정도 수준의 하드 리얼리즘을 달성하기가 더 어려워지죠. 한 시간 동안 진행된 핸즈오프 데모에서, Owlcat Games는 The Expanse: Osiris Reborn에서 게임을 능숙하게 다루는 솜씨를 가졌음을 보여줬습니다.
플레이어들이 직접 만든 메인 캐릭터와 그의 쌍둥이 형제를 따라가며, 수수께끼의 재난이 발생한 후 데모가 시작됩니다. 플레이어 캐릭터와 그의 쌍둥이 J는 도난당한 함선을 빼앗아 타고 탈출합니다. 그 함선은 숨은 동기를 가진 윤리적 모호함을 가진 기업, Protogen이 소유한 기업 함선이었기에 이 쌍둥이들에게 문제가 생길 것은 시간 문제였습니다. 하지만 우주선은 아무 일 없이 평온했고, 쌍둥이는 소행성 식민지에서 태어난 운항 관리자처럼 선원들과 대화를 나누며 시간을 보냈습니다. 중력이 없는 환경과 벨트 식민지에서 사용하는 수화로 적은 말수를 가진 랭키의 대화 선택지가 절 걱정하게 만들었습니다. 대사들이 이상하거나 어색해서가 아니라, 데모 전체가 대사가 적은 비슷한 인물들로 가득 차 있을 거라 생각해서였죠. 하드 SF 장르가 대부분 그렇다는 좋지 않은 편견 때문이었습니다. 하지만 제 생각이 틀렸음이 거의 즉시 증명되었습니다. 함선 안에는 수다쟁이 상인과 친절한 요리사(요리가 계속 바뀌는)와 같은 다양한 출연진들이 있었기 때문이죠. 각 인물은 놀라울 정도로 많은 대화 선택지를 갖고 있었고, 전 선택지들에서 성격과 캐릭터에 대한 날카로운 시선이 표출되어 있음을 볼 수 있었습니다. 이런 스타일의 게임에서 찾을 수 있는 SF 작법에 그저 기대지 않고 있었죠.
하지만 곧 Protogen이 선원들을 따라잡습니다. 함선의 통신을 해킹하고 "도둑놈들을 건네주거나 돈을 지불하라"는 최후 통첩을 내리죠. 이 섹션의 첫 번째 스토리 선택지였습니다. 지휘관을 설득해서 선원들을 무장시킬 것인지, 아니면 바보인 척 연기하면서 직접 해결할 수 있었습니다. 선원들을 위험에서 구하고 싶었던 다른 기자와 전 데모에서 후자를 골랐죠. 그리고 통풍구를 통해서 지휘관의 사무실에서 몰래 빠져나왔습니다. 하지만 일이 잘 풀리지 않았죠.
곧 우리의 영웅들은 총알비를 피하게 됐습니다. 훔친 함선의 번호판을 바꿔 우리의 이름을 지우고, 멋진 배경에서 엄폐 중심의 총격전을 벌여 함선의 선체에서 적들을 쏘고, 가벼운 환경 퍼즐들이 있는 거주 구역을 몰래 돌아다니며 할 수 있는 모든 걸 다했습니다. 그런 순간들이 컷신이나 추가 전리품이나 경로와 같은 녹화된 장면으로 표시되어 우리가 내린 선택의 결과를 보여줬습니다. 개발자들은 함선으로 전투를 벌이거나 임무를 완료하기 위해 다른 경로를 선택했으면 어떤 일이 벌어졌을지 알려줬죠.
진행 중에 주인공으로 쌍둥이 형제에게 명령을 내려 맵의 약한 부분을 부수게 하거나, 소이 수류탄으로 엄폐물을 불태울 수 있었습니다. 주인공이 받을 수 있는 도움은 이뿐만이 아니었습니다. 임무를 진행 중이지 않더라도, 다른 선원들이 대신 도와줄 수도 있죠. 저희의 경우, 함선의 외부 포탑을 작동시켜 내부의 위험을 막았습니다. 또 다시, 세계의 현실적인 규칙을 조심히 따른 이 짧은 압박의 부재는 전장에 영향을 미쳤고, 곧 함선의 선체에서 봉인되었습니다. 전장에서 항상 직접적으로 도움을 주지는 않지만, 레벨의 속도와 경로를 정하는 작은 선택 사항들이 있습니다. 전 이 방식이 Mass Effect 스타일 동료 시스템의 밸런스를 맞추는 좋은 방식이라고 생각합니다. 그 인물의 호감도를 느낄 수 있는 가능성을 완전히 내치지 않으면서 최소한으로 남겨두는 것이죠.
플레이어가 조종하는 전투는 그 자체로 꽤나 재밌어 보였습니다. 총기는 적절한 피해를 주며 음파를 터뜨렸지만, 엄폐 시스템은 새로운 모습이 많아 보이진 않았습니다.
제가 본 시퀀스는 BioWare 작품과의 비교를 불러일으켰습니다. 그리고 이 유사성들이 대부분 잘 어울렸죠. 원격 동료 시스템, 더욱 역동적인 환경, 익숙한 아이디어를 현대적으로 해석한 것과 같은 특정 사소한 메커니즘 변형을 제외하고는 기존 공식에서 벗어나는 면모를 많이 보진 못했지만, 핵심은 플롯에 있습니다. 이 게임의 스토리가 어떻게 진행될지는 많이 체험해 보지 못했지만, 인물들과 그 대사를 잠깐 보고 믿음이 생겼습니다.
지금 Epic Games Store에서 The Expanse: Osiris Reborn을 위시리스트에 추가할 수 있습니다.