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《弹企鹅》的冰球弹球混乱玩法源于一场游戏创作马拉松
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Aron Garst
据游戏主设计师兼游戏总监 Jongchang Lee 所说，《弹企鹅》最初并非被定位为一个主要项目。相反，它诞生于 Sandy Floor 的两周游戏创作马拉松活动中。在这个活动里，团队被鼓励尝试任何他们个人觉得有趣的东西。
“《弹企鹅》实际上是今年早些时候作为一个内部小型游戏创作马拉松项目开始的。”他说道。“我们进行了一次为期两周的创作马拉松，团队里的每个人都必须用他们最自信的类型做出一些有趣的东西。我一直很喜欢幸存者类型的游戏，所以我开始思考：如果我们保留幸存者游戏的核心机制，但武器永远不会掉落，而是像弹球一样在竞技场中弹跳，会怎么样？”
那个充满弹跳与反弹元素的想法，成为了《弹企鹅》这款游戏的创意种子。这个原型几乎立刻就得到了 Sandy Floor 工作室其他成员的共鸣。
“一开始我们将这个原型命名为弹珠幸存者（Pinball Survivor），而它最终在我们内部的游戏创作马拉松中获得了第一名。”他说道。“从那时起，我们不断地迭代核心机制和整体感觉，打磨弹射武器系统并在其之上叠加更多深度。通过这个过程，该项目逐渐演变成了现在的《弹企鹅》。”
工作室并未刻意将多种类型混杂在一起，但一旦“动量、弹跳和混乱”的核心感觉形成了，现实世界的灵感就会开始与之契合。
弹跳优先设计
这款游戏的基础机制从最初就与角色或故事概念无关，他们追求的是一种感觉：一个抛射物在竞技场中弹跳时那种不可预测、略微滑溜的撞击感。正是这种触感上的理念指导了后续美术风格方面的所有选择。
“我们在大多数时候都会考虑到‘弹跳’才是这款游戏的核心机制。”Lee 说道。“一旦确定了这一点，我们就会很自然地去寻找现实世界中那些能给人带来这种感觉的事物，比如弹球机、乒乓球、冰上滑动的冰球等等。”
而这些参考资料中的某一项脱颖而出，成为了完美的主题搭配。
“冰冷的地板感觉最符合这款游戏的气质：它很滑，会夸大动量，并且让每一次弹跳都更难以预测。”Lee 补充道。“从这一点出发，我们很快就联想到了冰球运动。那是一种肢体接触激烈、节奏飞快的运动，其中的冰球会不断地在冰场上反弹，就像我们的武器一样。”
有了冰就有了自然环境，而有了自然环境也就有了角色。但是 Sandy Floor 想要设计出一些全球通用的东西，让它们不受到语言或文化背景的限制。他们最终决定采用某种虽然不会飞，但在世界上最受欢迎的鸟。
“企鹅是全球玩家都能立即理解和产生共鸣的角色，而无需我们过多解释其背景设定。”Lee 说道。“从这种意义上说，动物是非常容易被玩家认可的。”
在考虑了多种北极动物之后，企鹅脱颖而出，成为了理想的吉祥物。它与团队想要传达的环境、基调和个性相匹配。同时也能够与冰雪和冰球元素自然地联系在一起。
Sandy Floor 是一家规模虽小但反应敏捷的工作室。虽然整个公司都支持其项目，但《弹企鹅》主要由一个专注的核心团队推动。
“目前，Sandy Floor 是一个拥有 10 名员工的工作室。”Lee 说道。“具体到游戏《弹企鹅》，我们有一个由四人组成的核心团队：一个人专注于游戏设计，一个人专注于工程技术，还有两个人负责美术和视觉效果。”
Lee 表示这种紧凑的规模对他们来说是一种明显优势，而不是一种限制。它使得团队能够根据反馈快速地进行实验、迭代和调整方向。
完美契合
许多游戏名称都需要经过冗长的列表筛选或提案会议才能最终确定。但《弹企鹅》却不在其列。相反，它的名字来源于团队中某位美术师一次不经意的灵感迸发。
“我们没有特地坐下来开一个正式会议来决定这件事，因为很少有游戏名称是你在办公桌前强迫自己想出来的。”Lee 说道。“相反，我们同意在开发过程中，无论什么时候脑海中突然出现任何想法，我们都把它提出来。”
突然有一天，一道闪电劈了下来。
“有一天，Juyoung 突然说道：‘叫《弹企鹅》怎么样？’它听起来像是乒乓球和企鹅的组合，我们立刻觉得它既诙谐又令人难忘，非常适合这款游戏。”Lee 回忆道。“这个简单的词同时抓住了游戏弹跳与反弹的玩法特点，以及我们企鹅主角的个性。”
尽管《弹企鹅》的表现形式活泼且平易近人，但其系统设计却充分考虑了游戏深度。它的核心是幸存者风格的肉鸽循环，玩家在每次游玩中都会组建新的构筑。但他们额外增加了一项要素，而这项要素与游戏债务和赌博的主题紧密相关。
“《弹企鹅》在很大程度上是按照幸存者风格的肉鸽游戏来构建的，每一局游戏的目标都是构建一套完全不同的武器和物品配置。”Jongchang 说道。“你将在每次游玩时用不同的武器和物品从头开始组建一套新的构筑。而且在每波敌人之间，你甚至可以通过赌场式的轮盘系统来承担额外的风险。”
轮盘是游戏中关键的决策点。玩家可以进行高风险的赌博来赚取更高回报，也可以保守地游玩来维持当前的进度。在等级提升后，玩家还可以通过超级能力（Hyper Capacities）为游戏解锁更深层的复杂性。它本质上是一种进化分级系统，允许角色的构建朝着截然不同的方向发展。
“通过选择不同的物品和超级能力组合，你可以倾向于截然不同的玩法风格。”Lee 说道。“例如专注于状态效果的构筑、以爆炸或大范围伤害为目标的构筑，或是以机动性为导向的高度闪避构筑。”
《弹企鹅》的乐趣在于发掘那些看似超出设计预期甚至能颠覆游戏规则的技能协同效果，这正是优秀肉鸽类游戏的标志性特征。
“肉鸽元素不仅仅是随机掉落物品。”Lee 说道。“它的魅力在于每次开局都促使玩家尝试不同技能组合，在波次间隙于赌场中冒险博弈，并探索能以奇妙方式‘打破’游戏平衡的全新搭配。”
幸存者设计理念
Lee 的开发经历横跨 PC 与移动端多种游戏类型，但他表示自己如今的设计理念核心在于：重拾经典街机游戏的精髓，并以符合当代玩家需求的方式重新诠释。
“多年来，我在 PC 和移动平台上涉猎过多种游戏类型。”他说道。“但我的主要精力一直放在游戏设计和游戏的商业方面，尤其是变现以及玩家如何随着时间推移与游戏产生互动和黏性。”
这种兴趣促使他回归到某种纯粹的体验。他的目标是直接将老式街机游戏中的乐趣带给玩家，同时在机制和呈现方式上加入现代特色。他表示，《弹企鹅》这款游戏就是这种设计理念的直接体现。
“这是我们团队致力于将‘街机游戏的精神’提炼升华，使其既能契合当代玩家审美又保有新鲜感的项目之一。”他说道。
即使《弹企鹅》最初只是一个简单的想法，但它受到了大量肉鸽游戏、幸存者游戏以及其他游戏的影响。无论是现代热门作品还是鲜为人知的项目，都是它的灵感来源。
“说实话，市面上优秀的游戏实在太多，而我们不只受到了某一款或两款特定游戏的启发或影响。”Lee 说道。
但在开发过程中，有少数几款游戏发挥了重要作用。像《土豆兄弟》、《20 Minutes Till Dawn》、《Titan Souls》和《The Binding of Isaac》等游戏都为《弹企鹅》的各种机制提供了灵感。而最近的一些游戏，如《CloverPit》、《Ball X Pit》、《Megabonk》和《Deep Rock Galactic: Survivor》，也对 Sandy Floor 如何构建这款肉鸽游戏的节奏、构筑多样性和“感觉”产生了影响。
这个游戏类型中的每款新作品都会给团队带来一些经验教训。他们希望随着时间的推移，《弹企鹅》也能在这些作品中赢得一席之地。
“高质量的新游戏不断涌现，我们也在不断从中学习。”Lee 说道。“我们希望《弹企鹅》有朝一日能与那些作品齐名，成为玩家寻求新鲜、令人满足的肉鸽体验时所关注的游戏阵容中的一员。”
《弹企鹅》即将登陆Epic游戏商城。