在众多流行游戏类型中，弹球游戏可能是远程游玩时难度最高的。它需要精确的弹球控制、对每张机台的了解以及若干小时的练习。但其实我们也可以换种玩法。开发商 Zen Studios 推出过许多趣味十足并且易于操作的虚拟弹球游戏，这些游戏拥有发射多个弹球的刺激感和艰难的挑战，而这些要素曾经只有在真正的机台上才能体验到。

虽然 Zen Studios 的主打作品《Pinball FX》系列多年来一直倾向于家庭友好型游戏，但最新推出的《Pinball M》却以充满成熟风格的恐怖氛围作为最大特色。正如工作室的营销经理 Bence Bánszki 所说，《Pinball M》让开发商有机会将经典恐怖系列作品在弹珠机台上重现，而这款游戏的设计师们也充分利用了这一优势。

“《Pinball M》是个一切皆有可能的平台。”他解释说。“我们认识到成熟主题弹球桌的需求巨大，因此我们抓住了机会，立即推出了这款游戏。它拥有各种经典成人级电影系列主题的机台，全部以恐怖要素为特色。而《Pinball FX》则包罗万象，从经典的、适合家庭的设计到恐怖领域之外的授权主题。”

恐怖主题是弹球游戏长久以来的传统，例如《Scared Stiff》中丑陋的 Deadheads，或是 Stern 的《The Walking Dead》中的僵尸杀戮。《Pinball M》的机台并非完全以大肆杀戮为主题——还有令人愉快的《Duke Nukem's Big Shot Pinball》，并配有《Duke Nukem 3D》第一关的熟悉音乐——但对恐怖的着重表现仍然贯穿始终。

试玩一下免费提供的《Wrath of the Elder Gods: Director's Cut》 ，你就会很快明白我的意思——某个克苏鲁风格的软体动物盘踞在机台顶部，还有一个每次转动都会喷出鲜血的旋转装置。

“我喜欢深入了解弹球机台背后的故事。”Bánszki 说。“大多数人认为弹球机台就是闪光灯、轨道和斜坡的混合体，但每张机台其实都有更深层次的来历。你越熟悉机台并了解它的背景，就会越激动地发射每一粒弹珠。这正是我在每张弹球机台中寻找的那种刺激。”

在试玩《Pinball M》的几小时游戏过程中，我们就可以清楚地了解到，设计师们煞费苦心地将每个 IP 的主题和艺术风格融入了机台本身。这在 Bánszki 最喜欢的机台《Texas Chainsaw Massacre Pinball》中可能最为明显，其中（当然）有一个巨大的电锯道具，玩家可以在特定情况下旋转它。像所有制作精良的机台一样，这些机台具有多种可供弹射的坡道、可供掌握的模式和可供利用的弹射技巧。

《Pinball M》还包含了许多游戏体验改善功能，让新手能够更轻松地体验这项爱好。虽然你可以像 Keith Elwin 设计的那样花费数小时练习同一张机台以获得高分，但游戏中的可选模式同样允许你在打开弹球保护装置的情况下反复尝试机台的特定区域，而不必担心弹球掉落。Bánszki 还特别介绍了《Pinball M》的“Madness Challenge”模式。该模式会让你直接参与时长三分钟的激烈多球游戏，你可以全身心投入到一片混乱的机台中，努力争取夺得榜首位置。

通过探索这些附加选项，新手可以了解自己最喜欢的机台布局和瞄准方式，以及生存所需的关键弹球技巧。举例来说，弹球新手最容易犯的最大错误就是过度击球，也就是当球还在盘面上弹跳时不停按下两边的挡板。虽然这是一种可以理解的冲动，但当球不可避免地在弹射后回落时，这种操作会创造更大的危险区，让球更容易从挡板中间掉落。因此你最好练习在非必要时刻克制住按下挡板的冲动。掌握这项技能可以在很多情况下挽救你的游戏。

《Pinball M》还包含可供玩家收集的可选装饰。“我们新增了‘Play Corners’，这是我们首次推出的新功能。”Bánszki 说。“在不同机台中取得进展的同时，你可以根据自身喜好自定义每一款机台的环境。我们收到了玩家对此功能的积极反馈，对于那些不仅想攀登排行榜而且希望个性化机台环境的玩家来说，这项功能无疑是一种激励。”

《Pinball M》刚刚推出了一张新的 Zen Original 机台：向经典恐怖电影主题致敬的《Camp Bloodbrook》。这张机台包括了 Bánszki 迄今为止最喜欢的元素“Machete Ramp”。他解释说：“起初它看起来就像是个静态的桌面元素——但随着你进一步探索，你会意识到它有多种用途，比如锁定弹球、在桌子上移动，甚至还会吓你一跳。（最后的这项功能让我非常喜欢。）”

乍看之下，弹球似乎是一项很难上手的业余爱好，但事实并非如此。如果你走到《Pinball M》和几张血淋淋的机台前，就会发现自己一遍又一遍地说“再玩一局”，直到你发现已经凌晨 2 点而你忘了吃晚饭。我可是提前警告过你了。

对《Pinball M》感兴趣的玩家可以在Epic游戏商城免费下载该游戏，并免费试玩随附的洛夫克拉夫特风格机台《Wrath of the Elder Gods: Director's Cut》。然后你就可以单独购买并游玩《Camp Bloodbrook》等机台，或以优惠价格购买包含四张机台的 Death Save Bundle 。