En el próximo Assassin's Creed Mirage de Ubisoft, los jugadores se pondrán en la piel del ladrón convertido en asesino Basim Ibn Ishaq, que tendrá que trepar, saltar, esconderse, escabullirse y correr por las calles del Bagdad del siglo IX para ascender de rango en los Ocultos y convertirse en un Maestro Asesino. 

Durante su "edad de oro" medieval, la Ciudad Redonda de Bagdad (fundada en la década de 760 d. C.) fue la capital del poderoso califato abasí y la metrópolis más grande del mundo. Gracias al mecenazgo de familias influyentes como los barmáquidas, la Ciudad de la Paz también se convirtió en un centro de aprendizaje, comercio y cultura. Sus casi novecientos mil habitantes tenían acceso a una de las bibliotecas más grandes del mundo en aquel entonces (conocida como la Casa de la Sabiduría) y sus ciudadanos destacados tenían la libertad de disfrutar de preciosos canales y parques que se encontraban entre los cuatro barrios de la ciudad. 

Esta rica historia de Bagdad se ha integrado minuciosamente en Assassin's Creed Mirage, donde el jugador visita 66 lugares históricos a lo largo de sus aventuras. El estudio ha consultado a varios historiadores a la hora de crear el juego, como a la Dra. Vanessa Van Renterghem, una especialista en el Bagdad medieval; el Dr. Ali Olomi, estudioso de la historia islámica, y el historiador interno de Ubisoft, el Dr. Raphaël Weyland.

"Desde el principio teníamos una premisa ambiciosa: ayudar a los jugadores a comprender mejor el mundo del Bagdad del siglo IX, un mundo que no se suele representar en la cultura popular", comenta Weyland en una entrevista con Ubisoft. "En busca de este noble objetivo, se nos dio libertad para elegir los temas que queríamos abordar. Solo teníamos que asegurarnos de que lo que queríamos describir existía en el mundo de Assassin's Creed Mirage".

Grandes problemas en la gran ciudad de Bagdad

La belleza de la ciudad y su reputación como "centro del mundo" ocultaban problemas tanto dentro como fuera del califato. Estos problemas empezaron ya en los primeros años del siglo IX y culminarían con el asesinato del califa Al-Mutawákkil en 861, lo que a su vez llevó a un periodo de extrema inestabilidad interna conocido como la anarquía de Samarra, que consistió en una sucesión violenta no de uno, sino de cuatro califas. El califato también se vio sacudido por la rebelión de los Zanj, una revuelta de esclavos que duró quince años y que fue consecuencia del trato brutal que recibían los esclavos obligados a trabajar en las plantaciones pantanosas del sur de Irak. 

Es en esta reluciente ciudad de paradojas donde se adentra el protagonista del juego, Basim. Bagdad es la clave para el éxito de este joven asesino, y los jugadores tendrán que descubrir sus historias y secretos para completar varios objetivos. Parece bastante sencillo, pero ¿cómo se hace realmente? Al fin y al cabo, Assassin's Creed Mirage no cuenta con el modo Discovery Tour. No aparecerá ninguna figura histórica, como Leónidas o Aspasia, para hablar de la rica y fascinante historia de la ciudad. Aún así, los jugadores encontrarán diversas maneras divertidas de aprender sobre el Bagdad del siglo IX mientras acechan a los objetivos de Basim entre las sombras de los edificios bañados por el sol. 

Circunnavegando la Ciudad Redonda

La principal herramienta educativa es la función History of Baghdad (historia de Bagdad), que se centra en información seleccionada sobre el arte, la historia y la cultura de Bagdad y del califato abasí durante el siglo IX. Similar al códice de anteriores juegos, la función consta de 66 sitios históricos repartidos por la ciudad que Basim puede visitar para desbloquear información sobre cinco temas principales: la economía de Bagdad, las creencias y las vidas diarias de sus ciudadanos, el gobierno de la ciudad, el arte y la ciencia que Bagdad era célebre por patrocinar y la vida en la corte abasí. Si los jugadores logran desbloquear toda esta información obtendrán una recompensa para Basim en el juego. 

Los jugadores también pueden completar las Historias de Bagdad, que son similares a los eventos del mundo de anteriores juegos de Assassin's Creed; se trata de una serie de pequeñas misiones que tocan temas culturales emblemáticos de la época, lo que enriquece aún más la experiencia histórica. Sin embargo, para quienes no quieran pasar mucho tiempo leyendo sobre artefactos antiguos o ayudando a los PNJ con sus problemas, una forma menos laboriosa de familiarizarse con la ciudad es visitar el histórico distrito del mercado de Karkh, que ofrece una ventana a las vidas de la asombrosamente diversa ciudadanía de Bagdad. 

Ubicado estratégicamente cerca de la famosa Ruta de la Seda, el bullicioso bazar de Bagdad (situado justo fuera de sus murallas circulares para mantener a la chusma fuera de la ciudad propiamente dicha) atraía a comerciantes de lugares tan lejanos como Constantinopla, España e incluso China. Visitar este zoco de la Ruta de la Seda es una buena forma de observar a personas de una época antigua.

Por encima del mercado (y del resto de la ciudad) se alza la Cúpula del Asno (un edificio enorme construido de manera que un burro pudiera recorrer su escalera de caracol), el punto de referencia más alto del juego y un lugar ideal para que los jugadores se empapen de las vistas de Bagdad al completo. Probablemente sea el mejor sitio para ver la ciudad para aquellos a los que las abarrotadas calles de abajo les resulten un poco claustrofóbicas. Y, por último, ya de vuelta en tierra firme, los jugadores pueden sumergirse incluso más en la ambientación histórica interactuando con los habitantes más importantes de la ciudad: los gatos. Vale, vale. Es cierto que estas bolitas de pelo tienen poco que ver directamente con la historia de la ciudad, pero están por todo Bagdad, ¡y son adorables! ¡Y puedes acariciarlos! Hay algo históricamente importante en ese hecho, ¿verdad? ¿Verdad?

Assassin's Creed Mirage: disponible en la Epic Games Store a partir del 5 de octubre de 2023.