ในเกม Assassin's Creed Mirage ที่กำลังจะเปิดตัวของ Ubisoft ผู้เล่นจะสวมบทบาทเป็น Basim Ibn Ishaq โจรที่กลายมาเป็นมือสังหาร คุณจะต้องปีนป่าย กระโจน หลบซ่อน คอยแอบ และแข่งขันบนถนนของกรุงแบกแดดในศตวรรษที่ 9 เพื่อไต่เต้าตำแหน่งใน Hidden Ones และขึ้นเป็นเจ้าแห่งนักฆ่า 

ในช่วง "ยุคทอง" ของสมัยอารยธรรมโบราณ เมืองวงกลมแห่งแบกแดด (ก่อตั้งเมื่อ 760 ปีก่อนคริสต์ศักราช) คือเมืองหลวงแห่งรัฐมหาอำนาจเคาะลีฟะฮ์อับบาซียะฮ์ และเป็นมหานครที่ใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยคุณูปการจากครอบครัวทรงอิทธิพลอย่างบาร์มาคิดทำให้นครแห่งสันติกลายเป็นศูนย์กลางแห่งการเรียนรู้ การค้า และวัฒนธรรม ประชากรราว 900,000 คนสามารถเข้าถึงห้องสมุดที่ใหญ่ที่สุดในโลก ณ ยุคนั้นได้ (รู้จักในชื่อบัยตุลฮิกมะฮ์) และพลเมืองคนสำคัญก็สามารถเพลิดเพลินไปกับลำคลองและสวนงดงามที่อยู่ตามทั้งสี่เขตประจำเมือง 

ประวัติศาสตร์อันเข้มข้นยาวนานของเมืองแบกแดดได้ผนวกเข้ากับ Assassin's Creed Mirage อย่างประณีต โดยผู้เล่นจะได้พบกับสถานที่ทางประวัติศาสตร์ 66 แห่งตลอดการผจญภัย ทางสตูดิโอได้ปรึกษานักประวัติศาสตร์หลายรายเพื่อการผลิตเกม โดยมี Dr. Vanessa Van Renterghem ผู้เชี่ยวชาญด้านกรุงแบกแดดในยุคกลาง Dr. Ali Olomi นักวิชาการด้านประวัติศาสตร์อิสลาม และ Dr. Raphaël Weyland นักประวัติศาสตร์ประจำ Ubisoft

"เราตั้งต้นด้วยความตั้งใจที่จะช่วยให้ผู้เล่นเข้าใจโลกที่รายล้อมกรุงแบกแดดในศตวรรษที่ 9 ซึ่งเป็นโลกที่ไม่ค่อยถูกถ่ายทอดในวัฒนธรรมร่วมสมัยครับ" Weyland กล่าวในบทสัมภาษณ์กับ Ubisoft "ในการบรรลุเป้าหมายที่สูงส่งนี้ เราได้รับโอกาสในการเลือกหัวข้อที่อยากลงมือ เราแค่ต้องมั่นใจว่าสิ่งที่เราอยากอธิบายนั้นมีอยู่จริงในโลกของ Assassin's Creed Mirage"

ปัญหาใหญ่ในกรุงแบกแดด

ความงดงามของเมืองและชื่อเสียงในด้านการเป็น "ศูนย์กลางของโลก" กลับมีปัญหาทั้งภายในรัฐ และเมื่อไร้เคาะลีฟะฮ์ปกครอง ปัญหาเหล่านี้เริ่มขึ้นตั้งแต่เนิ่นๆ ตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่ 9 และจบลงที่การสังหารเคาะลีฟะฮ์อัลมุตะวักกิลในปี 861 ซึ่งเป็นฉนวนที่เริ่มต้นยุคอนาธิปไตยแห่งสามัรรออ์ อันเป็นความสั่นคลอนภายในขั้นรุนแรงและประกอบด้วยการสืบทอดตำแหน่งเคาะลีฟะฮ์ที่เกิดขึ้นจากความรุนแรงถึงสี่สมัย เคาะลีฟะฮ์ยังถูกสั่นคลอนจากการจลาจล Zanj อันเป็นการปฏิวัติทาสนาน 15 ปีที่เป็นผลมาจากการใช้ความรุนแรงและบังคับขู่เข็ญการใช้แรงงานทาสตามไร่บึงของอิรักตอนใต้ 

นี่คือเมืองเพริศพรายที่เปี่ยมด้วยความขัดแย้งซึ่ง Basim ตัวเอกของเกมได้ก้าวเข้าไป กรุงแบกแดดคือกุญแจสำคัญที่จะพามือสังหารหนุ่มไปพบกับความสำเร็จ และผู้เล่นจะต้องเรียนรู้เรื่องราวและความลับเพื่อพิชิตเป้าหมายต่างๆ อาจจะฟังดูง่าย แต่เราจะทำแบบนั้นได้ยังไง เพราะยังไงก็ไม่มีโหมด Discovery Tour ใน Assassin's Creed Mirage นี่นา ไม่มีคนสำคัญทางประวัติศาสตร์อย่างลีออนิดัสหรือแอสปาเซียที่จะออกมาอธิบายความเก่าแก่ที่ยาวนานและน่าทึ่งของเมือง ยังมีทางเลือกสนุกๆ ให้ผู้เล่นได้เรียนรู้เรื่องราวของกรุงแบกแดดในศตวรรษที่ 9 ขณะติดตามการลอบฆ่าของ Basim ในเงาของตึกสูงกลางแสงแดด

ท่องเที่ยวโดยรอบเมืองทรงกลม

เครื่องมือการเรียนรู้จากศูนย์กลางคือฟีเจอร์ History of Baghdad ที่ให้ความสำคัญกับข้อมูลที่คัดสรรมาอย่างดีในเรื่องศิลปะ ประวัติศาสตร์ และวัฒนธรรมของกรุงแบกแดด และรัฐเคาะลีฟะฮ์อับบาซียะฮ์ในยุคศตวรรษที่ 9 ฟีเจอร์นี้มีความคล้ายกับ Codex ของเกมภาคก่อนหน้า โดยตัวฟีเจอร์จะสร้างสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ 66 แห่งทั่วเมืองที่ Basim สามารถเดินทางไปเพื่อปลดล็อกข้อมูลเกี่ยวกับหัวข้อหลักทั้งห้า ได้แก่ เศรษฐกิจของกรุงแบกแดด ความเชื่อและชีวิตประจำวันของพลเมืองแบกแดด รัฐบาลประจำเมือง ศิลปะและวิทยาศาสตร์ที่แบกแดดขึ้นชื่อ และชีวิตของราชวงศ์อับบาซียะฮ์ การเล่น History of Baghdad จนจบจะทำให้ Basim ได้รับรางวัลในเกม 

ผู้เล่นยังสามารถเข้าร่วมฟีเจอร์ Tales of Baghdad ที่คล้ายกับ World Events ใน Assassin's Creed ภาคก่อนหน้า โดยจะมีชุดเควสสั้นๆ ที่แตะประเด็นวัฒนธรรมอันโด่งดังประจำยุค ช่วยให้ได้สัมผัสกับประวัติศาสตร์มากยิ่งขึ้น สำหรับผู้ที่ไม่ต้องการใช้เวลาไปกับการตามอ่านโบราณวัตถุหรือช่วย NPC แก้ไขปัญหา ก็ยังมีอีกทางที่สบายกว่าในการสัมผัสตัวเมือง ซึ่งก็คือการไปเยี่ยมชมย่านการค้าในประวัติศาสตร์ Karkh ที่เผยให้เห็นวิถีความเป็นอยู่ของพลเมืองแบกแดดที่เริ่มมีความหลากหลาย

ตลาดอันคึกคักแห่งกรุงแบกแดดที่ตั้งใจตั้งอยู่ใกล้กับเส้นทางสายไหม (อยู่ข้างนอกกำแพงล้อมรอบเป็นวงกลมเพื่อกั้นคนชั้นต่ำออกจากตัวเมือง) ดึงดูดพ่อค้าแม่ค้าจากทางไกล อย่างคอนสแตนติโนเปิล สเปน ไปจนถึงจีน การเยี่ยมชมตลาดที่เส้นทางสายไหมเป็นวิธีที่ดีมากในการมองดูผู้คนในยุคประวัติศาสตร์

ตึกตั้งตระหง่านอยู่เหนือตลาด (และส่วนที่เหลือของเมือง) คือ Dome of the Ass (ตึกสูงตระหง่านที่ทำให้ลาเดินขึ้นบันไดวนได้) เป็นแลนด์มาร์กที่สูงที่สุดในเกม และเป็นสถานที่ชั้นยอดให้ผู้เล่นได้ดื่มด่ำทิวทัศน์ของกรุงแบกแดดได้ครบถ้วน ที่นี่น่าจะเป็นที่ที่ดีที่สุดในการชมวิวเมือง สำหรับผู้ที่รู้สึกว่าถนนอันคับคั่งด้านล่างนั้นอึดอัดไปหน่อย และท้ายที่สุด กลับมาที่ผืนดิน ผู้เล่นยังสามารถดื่มด่ำกับเบื้องหลังทางประวัติศาสตร์ได้โดยการโต้ตอบกับพลเมืองคนสำคัญที่สุด เจ้าแมวทั้งหลายนั่นเอง ก็ได้ๆ เจ้าก้อนขนนุ่มฟูไม่ค่อยมีบทบาทอะไรในประวัติศาสตร์ของเมืองเท่าไหร่ แต่พวกมันอยู่ทั่วกรุงแบกแดด แถมยังน่ารักอีกต่างหาก! และคุณลูบหัวมันได้! นับเป็นเรื่องสำคัญทางประวัติศาสตร์อยู่นะ ว่าไหม ใช่ไหมล่ะ

Assassin's Creed Mirage วางจำหน่ายบน Epic Games Store วันที่ 5 ตุลาคม 2023