Foi um dos momentos mais extraordinários de todos os meus anos de jogador. Eu estava em Montreal, nos escritórios da Ubisoft, e Jordan Mechner estava nos apresentando a reinvenção de seu título clássico, Prince of Persia, um novo projeto no qual ele e a Ubisoft estavam trabalhando, chamado The Sands of Time. E, sinceramente, eu não entendi. Por que ele nos trouxe até aqui para mostrar um jogo de plataforma em terceira pessoa de uma franquia há muito esquecida? 

O movimento em The Sands of Time é absolutamente requintado, e controlar o Príncipe do título certamente era muito prazeroso. Ele podia correr na parede e dar saltos mortais impressionantes, e o combate cumpria seu papel — era, inquestionavelmente, um jogo decente. Mas por que a equipe da Ubisoft estava tão empolgada com ele? E então eu errei no pouso de uma corrida na parede em cima de uma grande câmara, caí e o Príncipe morreu. Fim de jogo. Exceto, é claro, que não tinha acabado. Eu apertei "retroceder".

Foi uma revelação. Revolucionário. Eu assisti ao meu erro retrocedendo diante dos meus olhos: o Príncipe subiu de volta para a sala, bateu na parede com os dois pés e correu de costas de volta para a borda da qual ele havia saltado originalmente. Em vez de ter que recomeçar do último ponto de salvamento, eu estava de volta ao início daquela manobra complicada. Daí eu pensei: isso muda tudo.

Infelizmente, como é frequente no mundo dos jogos, isso não mudou exatamente nada. Mas continua sendo verdade que esse jogo, que completa 20 anos de lançamento neste mês, deveria ter mudado a forma como os jogos em terceira pessoa são abordados. Recompensar o fracasso em vez de puni-lo — essa era uma ideia que absolutamente todo desenvolvedor deveria roubar, independentemente de haver uma justificativa narrativa ou não.

É justo dizer que os jogos tomaram um rumo diferente desde o lançamento de The Sands of Time em 2003. Se antes eu sonhava com um universo de jogos em que o progresso seria conduzido por mecânicas de jogo que nos apoiariam em nossa jornada, a realidade não se mostrou bem assim. Em vez disso, os soulslike e os roguelite enfatizaram a punição pelo fracasso, com a repetição de grandes seções de um jogo em uma lenta busca pelo progresso tornando-se o ponto central da jogabilidade.

Por favor, não me entenda mal, eu adoro a ação dos roguelite — persistir incansavelmente para avançar um pouco mais a cada tentativa. Mas eu ainda gostaria muito que os jogos de ação em terceira pessoa implementassem a mecânica de retrocesso de The Sands of Time. Isso não é só totalmente mágico, mas também denota um jogo que está ali só para ser apreciado.

The Sands of Time continua sendo exatamente esse tipo de jogo. Com duas décadas de idade, ele pode parecer um pouco enferrujado, mas seu lúdico desejo de ser concluído ainda brilha. Os movimentos do Príncipe ainda são prazerosos de executar, embora você possa querer gastar um tempinho ajustando as configurações e os controles. Este passo a passo é muito valioso nesse quesito, pois ajudará você a configurar o jogo em widescreen e oferecerá correções caso ele não reconheça o seu controle.

Jogue e imagine a linha do tempo alternativa em que a essência de The Sands of Time foi adotada e se tornou parte integrante dos jogos. É um lugar ótimo