Balita
Relooted ang African relic repatriation heist game na hindi mo inakalang kailangan mo
B
Brian Crecente
“Medyo maraming proseso ito,” sabi ni Ben Myres, ang Creative Director ng Relooted. “May dalawa kaming mananaliksik sa nakalipas na dalawang taon. Napakarami nila.”
Sa huli, pinili ng team ang mga artifact na gagamitin sa Relooted sa pamamagitan ng pagtutok sa mga kuwentong nakatali sa mga ito.
“Naghanap kami ng mga artifact na magaganda ang kuwento batay sa kung paano ninakaw ang mga ito,” sabi niya. “Bakit mahalaga ang mga ito sa mga tao? Kahit anong nauugnay sa mga ito.”
Halimbawa, isang drum mula sa Kenya ang isang artifact sa laro. Inakala ng mga tao sa Kenya na nawasak na ito ilang taon na ang nakalilipas, sabi ni Myres.
“Ito ang espiritwal na pinakamahalagang artifact sa kanila,” sabi niya. “Akala nila nawasak na ito. Lumalabas na nasa storage ito ng British Museum sa nakalipas na 100 taon. Ang unang mga taga-Kenya na nakakita nito sa nakalipas na 100 taon ay noong mga 2010. Kinunan ito noong 1870.
“Ang taong nakakita ng tambol ay isang inapo ng hari kung kanino ito orihinal na kinuha. Kaya't hindi ito mga artifact na natagpuan lang sa alikabok at hinukay ng mga arkeologo. Mga aktibong kultura pa rin ito.”
Ideya sa larong natagpuan sa museo
May mahalagang papel ang mga artifact na matatagpuan sa Relooted. Itinakda ang laro sa African Futurism-inspired na ika-21 siglo, pagkatapos ng kasunduan na nangakong ibabalik ang mga artifact ng Africa mula sa mga Kanluraning museo. Subalit nasira ng huling minutong twist ang deal, at ngayo’y dapat sikapin ng iyong team ng mga miyembro ng crew mula sa iba't ibang bansa sa Africa na mabawi ang 70 artifact.
Isang side-scrolling puzzle platformer ang laro sa sentro nito. Kailangan ng mga player na mag-scout ng museo, planuhin ang kanilang ruta sa pagpasok at pagtakas, saka real time na isagawa ang pagnanakaw habang umaalingawngaw ang mga alarma at bumabagsak ang mga pinto. Walang karahasan; mahigpit na pang-Ocean's Eleven na pangyayari ito.
Dumating kay Myres ang ideya noong nasa London siya at ang kanyang mga magulang.
“Nagpunta ako sa video game bar; pumunta sila sa British Museum,” sabi niya. “Nagkita kami para maghapunan kinagabihan, at napuno ng matinding galit ang aking ina dahil nakita niyang nasa kanila ang buong harap ng templo mula sa timog ng Turkey na inilipat nila. Sabi niya, ‘Grabe naman ito.’ At saka sinabi niya, ‘Kailangan mong gawing laro ito.'”
Sinabi ni Myres na wala siyang ideya kung paano gawin iyon, pero sa paglipas ng panahon, nagsimulang lumitaw ang ideya. Nagpasya siyang ibatay ito sa Africa dahil medyo malaki ang African repatriation movement, at pinagtuunan niya ng pansin ang mga artifact ng Africa.
Pagkatapos, nagsimulang gumawa ang lumalaking team kung paano papaganahin ang gameplay loop ng pagnanakaw.
“Kakaunti ang mga hindi marahas na sanggunian,” sabi niya.
Isang hamong dapat kabisaduhin ang loop, pero kapag nagawa mo na, naghahatid ito ng pinagsamang parkour, matalinong paglutas ng puzzle, at ang kaalaman na kapag gumagalaw na ang mga bagay, hindi puwedeng tumigil hangga’t hindi ka nakakarating sa pantakas na sasakyan.
Gagabayan ka ng panimula ng Relooted sa mga konsepto ng pangunahing kontrol nito. Hangga't hawak mo ang trigger, tatakbo ang iyong karakter at magpa-parkour sa kapaligiran. Ang pag-tap sa isang face button ay nagbibigay sa iyo ng biglaang bilis. Ginagawang posible ng mga pangunahing kaalamang ito para mabilis kang makatawid sa mga layout ng mga museo: paglundag sa mga pader, paglusot sa ilalim ng mga lubid, pagtakbo sa pressure plate, saka pagdausdos sa ilalim ng nagsasarang pinto.
Sa ibang pagkakataon sa tutorial, ililipat mo ang mga bagay sa kuwarto para maihanda ang landas na tatahakin mo. Panghuli, nagsisimula ang laro para ipakilala ang iba't ibang miyembro ng crew, na may iba't ibang kasanayan ang bawat isa. Puwede mo silang bigyan ng mga tungkulin sa iyong pagnanakaw, tulad ng pagbitin sa kisame para bigyan ka ng matulunging kamay na masusunggaban at lalambitinan, o puwersahing buksan ang pinto sa tamang sandali.
Bagama't nakakatuwang matutunan ang mga galaw at mechanics ng laro, bahagi lang talaga ito ng laro. Pero labis na natagalan ang gameplay na iyon para magawa nang tama; sa loob ng mahabang panahon, nahihirapan ang team dito.
“Gumawa kami ng turn-based strategy game na bersyon nito,” sabi ni Myres. “Gumawa kami ng mga bersyon na sim.”
Pero hindi nag-click ang mga bagay-bagay hanggang sa dumating ang laro ng pangwawasak na nakabatay sa pisika na tinatawag na Teardown.
“May gameplay loop ito na itinaas at inilipat namin sa pananaw na ito,” sabi niya. “Sa sandaling kumuha ka ng isa sa mga relic na sinusubukan mong nakawin, tutunog ang alarma. Kung hindi ka makalabas sa loob ng 30 segundo, tapos na ang laro.”
Bagama't ang parkour na paggalaw sa isang level habang tumatakas ka sa museo—na hawak ang relic—ay elemento ng laro, hindi ito ang pinakamahalaga.
“Halos gantimpala ko na ang parkour,” sabi ni Myres. “Ang sinusubukan mong gawin bago iyon ay alisin ang resistensya para sa iyong parkour dahil ang layunin ay gawin ang rutang ito sa antas na malaya sa anumang hadlang, para puwede kang dumaloy at mag-pop.”
Isang laro na lumago kasama ang team
Habang nagbabago ng estilo ng paglalaro sa laro, mas nagbago ang hitsura ng laro sa kurso ng proseso ng pag-develop, sabi ni Myres. Sinabi niya na ang paglipat ay natural na resulta ng lumaking team at, sa bawat bagong miyembro, ay tumulong sa paghubog ng hitsura at dating ng Relooted.
Halimbawa, noong una ay Afrofuturist ang estilo ng laro, pero sa kalauna’y lumipat sa African Futurism, isang pagkakaibang posibleng hindi agad maunawaan ng ilang tao. Nakabatay ang Afrofuturism sa tipo ng pagsasama-sama ng mga bagay na nagpapahiwatig ng Africa sa kunwa-kunwaring bansa, partikular na lugar ang African Futurism, na may partikular na mga pahiwatig.
“Ang bawat miyembro ng grupo ng mga tulisan ay mula sa isang partikular na bansa, kultura, at lipi, at lahat ng pahiwatig sa paggawa ng disenyo sa kanilang pananamit [ay] mula lang sa kulturang iyon sa rehiyon sa halip na mula sa ilang pinagsama-samang lugar,” sabi niya.
Hindi ito ang unang pamagat ng studio; iyon ay Semblance, na lumabas noong 2018 at naging pinakaunang binuo sa Africa na IP na inilunsad sa anumang Nintendo console.
Lumalaki at nagbabago ang laki ng Nyamakop batay sa larong ginagawa ng studio. Habang dine-develop ang Semblance, tatlong tao na full-time at pitong tao sa kabuuan ang studio. Para sa larong ito, umabot sa 30 full-time na tao ang studio, at ang mga credit ay magiging mas malaki, sabi ni Myres.
“Talagang binuo namin ang team para gawin ang larong ito,” sabi niya.
Nakabatay ang studio sa Johannesburg, South Africa, at nakatutok sa mga larong binigyang-inspirasyon ng Africa ng isang team na magkakaiba at kasama lahat. Pangunahing mula sa South Africa sila, pero sa buong Africa din.
“Walang maraming pagkakataon para sa mga tao rito na propesyonal na gumagawa ng mga video game,” sabi ni Myres. “Kaya kung inaalok mo ang pagkakataong iyon sa mga tao rito, at nagkataong iyon may inspirasyon ng Africa—na hindi mo madalas na makikita sa mga laro—talagang, talagang nasasabik ang mga tao na gawin iyon.
“Nasa South Africa ang karamihan sa development team, pero may humigit-kumulang labindalawang tao kami mula sa iba't ibang bansa sa Africa na gumagawa sa laro. May Ethiopian environment artist kami sa ngayon.”
Mga tunay na artifact ito na nasa mga museo pa rin
Ang paksa rin ay parehong nakakahimok at mahalaga sa team na gumagawa rito. Nasa sentro ng temang iyon ang mga artifact.
Maingat na ginawa ng team ang bawat isa sa mga artifact bilang 3D model gamit ang ilang larawan na matatagpuan.
“May full-time na 3D artist kami na ang trabaho lang ay tumingin ng mga larawan o maghanap ng mga scan na nasa paligid, saka mag-hand model ng texture para sa mga ito,” sabi ni Myres. “Walang masyadong maraming larawan para sa ilan sa mga artifact dahil matagal nang nasa storage ang mga ito, kaya kailangan naming gumawa ng kaunting pagtataya.”
Habang ang mga karakter sa laro at ang mga taong gumawa nito ay kapwa nadama na dapat ibalik ang mga artifact, hindi nilalayon ng mismong laro na "ituktok sa ulo ng mga tao ang mensaheng iyon,” sabi ni Myres.
“Gusto naming bigyan ng impormasyon ang mga tao tungkol sa kung gaano kahalaga ang mga artifact na ito sa mga taong pinagkunan nila,” sabi niya. “At saka makakagawa ang mga tao ng sarili nilang desisyon kung sa tingin nila’y dapat manatili ang mga artifact sa mga museo o hindi.”
Walang museo sa laro na nakabatay sa mga lokasyon sa totoong mundo; sa halip, kathang-isip ang mga ito. Ang mga tunay na lugar lang sa laro ay nasa Africa.
Kapag "na-reloot" ang artifact, puwede itong tingnan sa iyong home base, kung saan matututo ka rin nang kaunti tungkol sa totoong kasaysayan nito. Maging ang paggawa ng maiikling paglalarawan ay isang hamon, dahil napakaraming masasabi tungkol sa bawat item. Habang sinasaliksik ang mga ito, gumawa ang team ng database na puno ng lahat ng uri ng impormasyon tungkol sa mga ito.
Sa kasalukuyan, iilang talata lang ang nasa laro, pero sinabi ni Myres na puwede nilang dagdagan pa ito nang kaunti. Lubos na nababatid ng team ang tungkol sa pagbibigay ng sobrang impormasyon sa mga player.
Pagbuo ng tunay na crew
Ang punong-tanggapan ng iyong crew ay tahanan ng isang museo ng mga artifact na nakuha mo sa laro, at dito mo rin sisimulan ang bawat misyon. Sa tila isang parangal sa orihinal na Mission: Impossible na palabas sa telebisyon, nagtatampok ng briefing ang mga misyon na nagbibigay-daan sa iyong piliin kung sinong mga miyembro ng iyong crew ang gusto mong isama. May kanya-kanyang mga kakayanan ang bawat isa, kabilang ang locksmith, taong magaling sa gadget, acrobat, hacker, at pati ilang malakas ang katawan.
Bagama't ang crew ay may kasamang hanay ng mga karakter na may iba't ibang background, hindi ito nagmula dahil sa kagustuhang katawanin ang mga tao mula sa lahat ng bansa kung saan nagmula ang mga miyembro ng development team. Sa halip, mas natural na proseso itong dumaan sa pagbuo ng laro.
Nagsikap sila nang husto para makahanap ng mga voice actor na tumpak na kumakatawan sa background ng mga karakter. Kaya, halimbawa, ang isa sa mga tripulante ay Angolan, at ang mga developer ay nakahanap ng Angolan voice actor, na sinabi ni Myres na napakahirap. Gayunman, hindi laging posibleng makahanap ng mga akma mismo. May karakter na mula sa Congo, pero binigyang-tinig ng isang South African.
“Sa tingin ko ito pa rin ang pinakamagkakaibang koleksyon ng mga tunay na African accent nasa isang video game,” sabi ni Myres. May mga bagay na lumitaw sa Kanluran kung saan nakakarinig ka ng isang uri ng African accent—na kitang-kita pa rin sa mga bagay gaya ng Black Panther—gusto talaga naming iwasan iyon sa pamamagitan ng pagkakaroon ng maraming tunay na African accent hangga't maaari.
“Kaya tulad ng maliit na acrobat na lalaki, may napakaganda siyang Francophone West African accent na napaka-authentic.”
Kapag napili mo na ang iyong team, magpapatuloy ka sa susunod na yugto ng laro, kung saan pag-aaralan mo ang museo, inaalam ang iyong ruta patungo sa artifact, saka kung paano makalabas bago mahuli ang iyong team. Matututo ka rin nang kaunting impormasyon tungkol sa antas.
Sa wakas, ilalagay mo ang lahat ng iyong suportang crew, tinitiyak na handa nilang pangasiwaan ang kanilang bahagi sa pagnanakaw. Limitado ka sa kung saan at kung gaano karaming crew ang puwede mong ilagay.
Sa pangkalahatan, parang puzzle ang dating ng laro. Sinabi ni Myres na naniniwala siyang ito ang unang totoong laro na pagnanakaw.
“Sinasabi ko iyan sa aming development team dahil ang laro ay kalahating aksyon at kalahating puzzle,” sabi niya. “Nagmumula ang puzzle sa pag-alam ng ruta. Kasama ang aksyon sa pagsasagawa nito. At binubuo ang bawat antas ng marahil lima hanggang 15 napakaliit na simpleng mga puzzle na kailangang lutasin. Pero dahil kailangan mong lutasin ang lahat ng ito nang sabay-sabay bilang bahagi ng pagtakas, nagiging medyo napakalaki ng kumplikasyong iyon.
“Kaya simple ang mga puzzle, pero talagang isang malaking puzzle lang ang buong antas.”
I-wishlist ang Relooted sa Epic Games Store ngayon!