REPLACED transmite la prometedora impresión de ser una aventura de desplazamiento lateral distópica y tensa. Ambientado en un mundo retrofuturista, se desarrolla en la depauperada ciudad de Phoenix-City, donde el protagonista, R.E.A.C.H., lucha contra enemigos corruptos mientras busca su lugar como IA atrapada en un cuerpo humano. Sad Cat Studios, el estudio polaco que está trabajando en REPLACED, lo define como "un juego de acción y plataformas cinemático", un eslogan que encaja muy bien con su animada ambientación, su dramática narrativa y su fluido sistema de combate.

Epic Games ha tenido la oportunidad de echar un vistazo a REPLACED en el Summer Game Fest en un avance dividido en tres secciones, cada una de las cuales se centraba en una parte diferente del juego: un prólogo cargado de acción que presenta la historia; la ciudad central donde se muestran la ambientación y los personajes; y el combate.
 

Empieza a lo grande

REPLACED ambienta su mundo desde el principio con un prólogo apasionante. R.E.A.C.H., la IA que se acaba convirtiendo en protagonista, se fusiona con su compañero en un accidente que los obliga a huir de un laboratorio. Los largos pasillos llenos de misterioso equipo mecánico, las cafeterías abandonadas y el resto de las cosas que nos encontramos al acercarnos a la salida nos llenan la cabeza de preguntas, pero entonces nos detiene una barricada de policías robot armados. A partir de ese momento, se inicia una persecución salvaje por parte de las fuerzas del orden en la que debemos saltar por encima de troncos y vallas. Pero el juego también presenta elementos de sigilo, pues a veces debemos evitar que nos detecten los agentes que patrullan. 

La coordinación era esencial. Con un solo tropiezo, ya nos llevábamos un balazo entre ceja y ceja. ¿Que no llegábamos a una cornisa? Nos mataban. Con cada fallo se nos devolvía al último punto de guardado y se reforzaba la sensación de que se trata de una historia de alto riesgo. Incluso esos escasos 10 minutos sirvieron como aperitivo de las aventuras que podemos esperar de este mundo retrofuturista en 2.5D.
 

Enfrentarse al futuro 

Otra parte del avance se centró en la construcción del mundo. Tempest, un compañero rebelde, lleva a R.E.A.C.H. al principal escenario del juego, Phoenix-City, una ciudad distópica de colores llamativos. Desde el principio, la imagen que nos ofrece es la de una población en apuros, con colas de gente demacrada en busca de ayuda que se pega para calentarse en la calle. Es importante hablar con los PNJ y abrir todas las puertas para reforzar el trasfondo y la historia del juego y para encontrar pistas sobre misiones futuras. 

Los diálogos son cortos pero intensos, y los personajes importantes no tardan en establecer su personalidad. Tempest es un personaje enérgico pero temerario, que nos presenta a sus amigos y nos sugiere que nuestra experiencia podría ser justo lo que necesitan. Ironwood, prudente e inflexible, le advierte de que no vaya demasiado lejos sin pensarse bien las cosas. Matriarch, una líder con un nombre muy apropiado que dirige su pequeño grupo junto a Ironwood, nos da la bienvenida a Phoenix-City con la primera misión. 
 

A repartir leña

Y, por último, pero no menos importante: el combate. El equipo de REPLACED reservó una sección para el combate en la que nos guio a través de varios movimientos y tipos de enemigos. Tenemos un ataque ligero, una parada, un ataque pesado, una esquiva e incluso un ataque especial que se puede activar una vez que se han conseguido los puntos suficientes con las paradas y las esquivas. REPLACED utiliza un sistema de avisos amarillos y rojos para saber cuándo esquivar y parar antes de que desaparezcan las señales en el mal iluminado escenario. 

R.E.A.C.H. cuenta con un amplio abanico de ataques para contrarrestar a los diferentes tipos de enemigos, como uno que esquiva en repetidas ocasiones los ataques normales, lo que obliga a esperar para infligir casi todo el daño con paradas. Me adapté rápidamente a cargarme a los soldados comunes y a esquivar las balas, pero el incesante flujo de enemigos no tardó en incluir esbirros más listos. Algunos nos obligan a hacer una parada tras otra, algo similar a los combos que se memorizan en los juegos de lucha. Por ejemplo, a los enemigos con escudo hay que destrozarlos con ataques pesados, con los que usan combos coreografiados hay que utilizar la parada de manera rítmica, etcétera. 

Incluso pudimos ver un avance de uno de los jefes: un tipejo grandote y voluminoso con una armadura. Con estos tipos, como sucede con algunos de los esbirros con escudo, hay que usar ataques pesados para destruir sus defensas antes de alcanzarlos. La variación en los enemigos desempeña un papel importante a la hora de mantener la frescura del combate en los juegos centrados en la acción, así que esperemos que los enemigos posteriores sigan la misma tendencia.

Pero las tres partes del avance las probamos por separado en lugar de ir una detrás de la otra en una demo, así que cuesta decir cómo acabarán juntándose. Dicho esto, los 30 minutos que pudimos probarlo bastó para comprobar que parece un título digno de explorar para los fanáticos de los mundos detallados y crudos y de los combates al estilo "beat 'em up". 

REPLACED llegará a la Epic Games Store en 2024, ¡así que añadidlo a vuestra lista de deseos!