REPLACED annonce une aventure dystopique à défilement latéral très prometteuse. Situé dans un monde rétro-futuriste, le jeu se déroule à Phoenix-City, une ville pauvre où le protagoniste R.E.A.C.H. combat des ennemis corrompus tout en essayant de trouver sa place en tant qu'IA piégée dans un corps humain. Sad Cat Studios, le studio polonais derrière REPLACED, le décrit comme un « jeu d'action/plateforme cinématique », un terme qui correspond à son cadre animé, son récit dramatique et ses combats fluides.

Epic Games a pu tester REPLACED au Summer Game Fest lors d'une démo divisée en trois sections, chacune axée sur une partie différente du jeu : un prologue riche en action qui nous présente l'histoire, la ville centrale pour montrer le décor et les personnages, et enfin, les combats.
 

Une aventure qui commence fort

REPLACED plante le décor de son monde dès le départ avec un prologue captivant. R.E.A.C.H., l'IA qui devient finalement le personnage principal, fusionne avec son partenaire dans un accident qui l'oblige à fuir d'un laboratoire. De longs couloirs remplis d'équipements mécaniques mystérieux, des cafétérias abandonnées et plus encore suscitent nombre de questions à mesure que vous approchez de la sortie, pour finalement être arrêté par une barricade de robocops armés. À partir de là s'engage une course folle pour échapper aux forces de l'ordre en sautant par-dessus troncs et clôtures. Des éléments de furtivité sont même introduits, comme le fait d'éviter la détection par les patrouilles. 

Le timing ne pardonne pas. Un seul faux pas et c'est une balle dans la tête. Vous avez manqué la corniche ? Au revoir. Chaque échec vous ramène au dernier point de sauvegarde, vous rappelant constamment que cette histoire est pleine de dangers. Ces simples 10 minutes donnaient déjà un bon avant-goût de l'aventure dans ce monde rétro-futuriste en 2,5D.
 

Une vision du futur 

Une autre partie de la démo était axée sur la construction du monde. Tempest, un camarade rebelle, amène R.E.A.C.H. à Phoenix-City, une ville dystopique et colorée. Dès le départ, elle dépeint une population en difficulté avec des lignes de gens épuisés cherchant de l'aide et s'appuyant les uns sur les autres pour se réchauffer dans la rue. Parler aux PNJ et ouvrir chaque porte en ville semble également servir le récit, introduisant de nouvelles histoires et des indices sur les quêtes à venir. 

Les dialogues sont brefs et percutants, et les personnages importants établissent rapidement leur personnalité. Tempest est du genre énergique mais faisant parfois preuve d'imprudence, il vous intègre et suggère que votre expertise pourrait être la percée que ses amis recherchent. Ironwood, à la personnalité prudente et austère, lui rappelle de ne pas se précipiter sans réfléchir. Matriarch, leader bien nommée, vous accueille à Phoenix-City avec votre première quête et gère le petit groupe avec Ironwood. 
 

Mettez des roustes aux méchants

Et pour finir en beauté : le combat. L'équipe de REPLACED a consacré une section aux combats, nous guidant à travers divers mouvements et types d'ennemis. Vous disposez d'une attaque légère, d'une parade, d'une attaque lourde, d'une esquive et même d'une attaque spéciale, qui se déclenche après avoir accumulé assez de points avec des parades et des esquives. REPLACED utilise aussi des avertissements rouges et jaunes pour vous indiquer respectivement quand esquiver et parer, vous permettant de réagir même dans des décors peu éclairés. 

R.E.A.C.H. possède une large gamme d'attaques pour contrer divers types d'ennemis, comme celui qui esquive sans cesse les attaques normales ; il vous faudra donc attendre pour lui infliger des dégâts via des parades. J'ai rapidement maîtrisé l'art de frapper les sbires de base et d'esquiver les balles, mais le flot d'ennemis a fini par comporter des adversaires plus intelligents. Certains nécessitent d'effectuer des parades successives, comme des combos à mémoriser dans un jeu de combat. J'ai dû apprendre à parer rythmiquement les attaques d'ennemis avec des combos chorégraphiés, ou encore avoir recours à des attaques lourdes pour ceux avec bouclier. 

Nous avons même pu avoir un aperçu d'un boss : un colosse en armure. Ces ennemis, comme certains sbires avec des boucliers, nécessitent des attaques lourdes pour briser leurs défenses avant de les atteindre. La variation des ennemis est cruciale pour maintenir l'intérêt dans les jeux d'action, j'espère donc que le reste des ennemis suivront cette tendance.

Ces trois sections de la démo ont été jouées indépendamment, il est donc encore difficile de dire comment elles s'intégreront ensemble. Cependant, ces 30 minutes jouées promettent un univers fascinant pour les fans de mondes détaillés et de combats percutants. 

REPLACED arrive sur l'Epic Games Store en 2024, alors ajoutez-le à votre liste de souhaits dès maintenant !