Новости
Shadow of the Road: кодекс бусидо против стимпанк-империализма
F
Francisco Dominguez
Время действия — период бакумацу, ознаменовавший конец многовекового правления сёгуната Токугава и одновременно самоизоляции Японии. В страну начало проникать влияние Запада, в том числе технологии. Shadow of the Road ловко вплетает в это смутное время историю разношёрстной команды из семи персонажей, у которых есть шанс определить будущее Японии.
«А что, если стимпанк-технологии имперского Запада столкнутся с самурайской Японией, но с примесью магии и синтоистского пантеона?» — именно так описывает предпосылку игры нарративный дизайнер Данте Прагер (Dante Pragier), который настолько проникся идеей, что даже сам ходит с волосами, завязанными на макушке в хвост.
Именно за счёт приверженности стимпанку местная Ост-Японская компания (East Nippon Company) внушает даже больше ужаса, чем «Чёрные корабли» коммодора Мэттью Перри. Одно дело — бороться против солдат с огнемётами и кремневыми ружьями, и совсем другое — сталкиваться с теми же солдатами, защищёнными механическими костюмами и танковой бронёй.
Конечно, не стоит думать, что Another Angle Games слишком уж пренебрегают культурой и историей Страны восходящего солнца. Например, бледную кожу одного из главных персонажей, Акиры (Akira), окружающие персонажи насмешливо сравнивают с обильно растущим в Японии мискантусом — эту же траву можно было видеть в особо драматичных сценах Sekiro: Shadows Die Twice и Ghost of Tsushima. Для тех же, кому не так легко распознать подобные отсылки, в игру добавлена энциклопедия, где доступно рассказано про важные для японской культуры символы, о которых узнала команда.
«Это похоже на снежный ком, — приводит сравнение Олексяк. — Чем глубже мы копали, тем больше находили фактов, которые просто не могли не включить в игру».
Результатом этой работы стало обилие информации о флоре, политике и религии Японии, а также о распространённых в то время обычаях, например цудзигири — самураям было дозволено испытывать остроту оружия или отрабатывать техники, нападая на бедных крестьян. Как утверждает Олексяк, стремление студии отыскать самые интересные изобретения и исторические факты уже принесло плоды: игроки вместе с разработчиками восхищаются тому, что скрывает в себе японская культура.
Дуэли на мечах в стимпанке
Но ведь не культурой единой жив человек — что же насчёт сражений? Взглянув на пошаговую боевую систему Shadow of the Road с изометрической сеткой, укрытиями и очками действий, можно подумать: получается, это просто XCOM с самураями? Олексяк уточняет: два года назад такое сравнение было бы справедливым, но точно не сейчас.
Первое отличие очевидно: несмотря на разнообразие фантастических технологий и оружия, предпочтение в Shadow of the Road отдаётся не перестрелкам, а дуэлям на мечах в духе фильмов Куросавы. «В ближнем бою промахнуться нельзя. Нас всегда забавляло, когда в XCOM солдат стоял лицом к лицу с инопланетянином, имел шанс попадания 98% — и всё равно стрелял мимо! — вспоминает Олексяк. — Мы решили, что такого в дуэлях между самураями быть не должно».
Но есть и ещё одна важная особенность — система инициативы. В отличие от XCOM, где все персонажи игрока действуют одновременно, в Shadow of the Road ходы главных героев перемешаны с ходами противников. Этот факт, наряду с возможностью манипулировать порядком ходов через прибавки к инициативе и оглушение врагов, открывает для игрока широкий ряд возможностей.
«Если умело спланировать ходы, можно помешать врагу сделать вообще что-либо, — объясняет Олексяк, держа в голове одну сцену из киновселенной Marvel. — Мы вдохновились эпизодом из фильма Avengers: Endgame, где вся команда супергероев сражается с Таносом, не давая ему контратаковать».
Хотя противники точно так же могут оттягивать вашу очередь, способности сторон не совсем симметричны. Благодаря системе взаимоотношений в Shadow of the Road герои, между которыми возникла связь, могут выполнять уникальные атаки. Например, ронин Сатору (Satoru) отражает стрелы своего напарника Акиры в сторону врагов, что позволяет игнорировать преграды и порядок ходов. Ещё один персонаж владеет телекинезом и может бросать неприятелей прямо на клинок Сатору.
Эта система взаимоотношений призвана быть «двусторонней»: помимо сюжетных и диалоговых решений, на связи между героями влияет ход битв — и наоборот. Так, если бронированный громила Исида (Ishida) закроет сравнительно хилую плутовку Аске (Asuke) от пуль своим телом, они станут друг другу гораздо ближе. То же касается и совместных атак, когда персонажи наносят удары одним и тем же противникам друг за другом.
Хотя более поздних врагов и боссов Shadow of the Road показать ещё не успели, Олексяк уверяет: против мощных противников с экзоскелетами одними трюками с порядком ходов не обойтись. К счастью, в вашем распоряжении всегда будут сильные (хотя и не всегда предсказуемые) помощники.
Мистические бомбы
Речь идёт о ёкаях — неуловимых и опасных сверхъестественных существах японского фольклора. Как можно догадаться, их появление на поле боя может резко сместить чашу весов в вашу сторону. Первым ёкаем, которого вы встретите, станет Согэнби (Sōgenbi) — парящая голова, которая вырвется с фонтаном крови из тела одного старика после того, как тот оскорбит Тоширо (Toshiro), члена вашей команды, умеющего призывать духов. Согэнби вылезет прямо у мужчины из горла, а вместе с ним — стайка летающих глаз, с которых свисают склизкие оптические нервы. Зрелище крайне жуткое, под стать настоящим хоррорам вроде Silent Hill f. Победить ёкая также будет непросто: по всему полю боя из земли будут извергаться столбы огня.
Однако благодаря умениям Тоширо все семь героев (которых всё же не совсем можно назвать самураями) связаны с собственными более дружелюбными ёкаями. Их можно призвать, если вам хватает магической энергии, и зачастую при появлении они заменяют собой персонажа, точно так же со взрывом вырываясь из его тела. Как только на поле боя появляются ёкаи, о продуманной тактике — укрытиях, засадах и манёврах — можно напрочь забыть.
Ёкаи обладают разрушительной мощью, и, в отличие от главных героев, их совсем не жалко пускать в расход. «Они умеют перерождаться, — отмечает Олексяк. — Какая разница, переживут они бой или нет, ведь в дальнейшем их можно будет призвать ещё раз». Они способны как сметать противников, так и поддерживать союзников — у каждого своё древо навыков. Поэтому в схватках против роботов без ёкаев никуда.
«Порой мне даже приходилось снижать градус жути», — признаётся Прагер, который тщательно отобрал ёкаев для Shadow of the Road, прочитав тысячи рассказов (и ещё несколько десятков их региональных вариантов) об этих существах. Особенно ему понравилось вместе с командой придумывать собственные версии ёкаев: так, японские водяные под названием каппа, которые поедают подобравшихся слишком близко к воде зевак (за что родители часто пугают ими детей), здесь подозрительно похожи на всем известных Teenage Mutant Ninja Turtles.
«Ёкаи особенно интересны, потому что их истинные намерения не очевидны людям, — продолжает Прагер, намекая на то, что в воззвании к этим созданиям из другого мира есть нечто от сделки Фауста с Мефистофелем. — У них свои мотивы, они живут и мыслят не так, как люди. Поэтому, призывая ёкаев, не думайте, что всё так прозрачно. Само собой, они вам помогут, но не факт, что за их помощь не придётся заплатить».
Shadow of the Road скоро выйдет в Epic Games Store — добавляйте игру в список желаемого уже сейчас.