Die Geschichte heißt nicht umsonst „Geschichte“, und mit jedem Spiel von Sid Meier's Civilization VII wartet eine Geschichte darauf, erzählt zu werden. Die jüngste Folge der langjährigen 4X-Strategieserie von Firaxis und 2K Games versucht mit zahlreichen Neuerungen, altbewährte Mechaniken aufzufrischen. Als Erstes fällt auf, dass Anführer und Zivilisationen jetzt getrennt gewählt werden. Dabei bringen sowohl Anführer als auch Zivilisationen ihre eigenen erzählerischen Ereignisse mit, die sich in jedem Spieldurchlauf nach und nach entfalten.

Die erzählerischen Ereignisse in Sid Meier's Civilization VII ähneln Questreihen. Ihr könnt jeweils unter mehreren Optionen wählen, die euch dann zum nächsten Ereignis oder zur nächsten Mission weiterleiten. Diese wiederum bieten euch oft Boni, zum Beispiel zusätzliches Gold, Kultur, Einfluss, Wissenschaft und sogar kostenlose Militäreinheiten. Aber ihr eigentlicher Wert liegt darin, dass sie sich auf den Hintergrund eines Anführers oder die kulturelle Thematik der Zivilisation beziehen und auf diese Weise euer Spielerlebnis bereichern.

Ein sehr gutes Beispiel ist José Rizal, ein spielbarer Anführer, der auf den Philippinen als Nationalheld verehrt wird. Ich bin selbst Philippine und habe es sehr genossen, Rizals Eigenheiten auszuprobieren. Dieser begabte Schriftsteller, zu dessen Werken „Noli me tángere“ (Rühre mich nicht an) und „El Filibusterismo“ (Die Rebellion) zählen, hat im Spiel zusätzliche erzählerische Ereignisse, und wenn ihr diese Missionen abschließt, erhaltet ihr größere Boni.

Bei einer dieser Herausforderungen, „A Political Quandary“, musste ich durch diverse Entscheidungen in einer Questreihe einen despotischen Führer absetzen. Das ist eine Anspielung auf die Geschichte der Philippinen, insbesondere auf den Umsturz der Diktatur durch die „People Power“-Bewegung, aber auch auf die Zeiten des Widerstands gegen Kolonialmächte wie Spanien und die USA.

Eine andere Herausforderung, „The Heart of His People“, ist ein Beispiel für den vorbildhaften Umgang mit Diversität. Die Bevölkerung von über 110 Millionen Einwohnern besteht überwiegend aus Katholiken sowie einem wachsenden muslimischen Anteil, die alle ihr Bestes tun, um trotz der religiösen Unterschiede miteinander auszukommen. Unsere kulturelle Vielfalt mit ihren Tausenden von Dialekten und zahlreichen, über den gesamten Archipel verteilten ethnischen Gruppierungen spiegelt dasselbe Verhalten wider. Diese Herausforderung ist ebenso eine Anspielung auf Rizals Ansichten über die Repräsentation der Philipinnen und die Harmonie zwischen den verschiedenen Kulturen, die er während seiner Reisen und Studien im Ausland im späten 19. Jahrhundert weiter vertiefte.

Andere Anführer haben mit ihren erzählerischen Ereignissen ebenso ihre eigenen Geschichten zu erzählen. Xerxes I. kann beispielsweise in einer Quest herrliche Paläste bauen oder seine Verehrung von Ahura Mazda zeigen, um die Pracht und den Reichtum des antiken Achämenidenreichs zu demonstrieren. Niccolò Machiavelli hat dagegen Aufgaben, bei denen er sich mit einem Berater herumschlagen und pragmatisches Denken fördern muss. Dabei geht es um das zentrale Thema des Machiavellismus – der Zweck heiligt die Mittel – und Niccolòs eigenen Hintergrund als Diplomat der Stadt Florenz. Sogar Katharina die Große hat ihre eigenen Missionen, bei denen Handel und architektonische Verbesserungen im Mittelpunkt stehen und die ihre Bemühungen widerspiegeln, die Russland zu ihrer Zeit zu einem Zentrum von Kunst und Kultur machten.

Neben Anführern haben in Sid Meier's Civilization VII aber auch Zivilisationen ihre erzählerischen Ereignisse. Immer wenn Spieler ein neues Zeitalter erreichen, müssen sie eine andere Zivilisation wählen, um sie durch diese Epoche zu führen. Dabei erleben sie, wie eine neue Geschichte langsam Form annimmt.

Wenn ihr zum Beispiel in der Antike als Persien spielt, erhaltet ihr möglicherweise eine Quest in der ein junger Soldat den Unsterblichen, einer Spezialeinheit von Elitekämpfern, beitreten möchte. Im Verlauf der Quest müsst ihr anschließend mehrere Gegner mit einer Unsterblichen-Einheit besiegen.

Wenn ihr dann beschließt, das Erkundungszeitalter als Majapahit zu spielen, erfahrt ihr vielleicht von dem Palapa-Eid, für den ihr drei weitere Siedlungen finden und abschließen müsst. Der Palapa-Eid, auch als Sumpah Palapa bekannt, wird Gajah Mada zugeschrieben, einem Premierminister des Majapahit-Reichs, der die großen Inseln Südostasiens vereinen wollte. Mit jedem Siedler, den ihr über die Karte schickt, bewegt ihr euch praktisch in Gajah Madas Fußspuren.

Wenn ihr schließlich die Moderne beginnt und als die japanische Meiji-Dynastie spielt, werdet ihr auf Samurai hingewiesen, die keine Aufgabe mehr haben, während die Besorgnis wächst, dass die naturalistische Bewegung den Romantizismus verdrängt. Diese Momente betreffen die Zeit der Meiji-Restauration in Japan – eine Zeit turbulenter Umwälzungen und rasanter Industrialisierung, während der das Land mit alten Traditionen und anderen soziokulturellen Aspekten aus der Ära des Shōgunats kämpfte.

Auch wenn diese erzählerischen Ereignisse jeweils nur einen kleinen Teil der Kampagnen darstellen, sind sie doch ein Hinweis auf die individuellen Kämpfe historischer Figuren und die Schlüsselmomente ganzer Nationen. Wie bereits gesagt heißt die Geschichte nicht umsonst „Geschichte“ – diese erzählerischen Ereignisse sind so etwas wie Seiten und Kapitel im Buch unserer gesamten Menschheit. Sie sind die Ideen, Konzepte und Geschichten, die ihr kennenlernt, während ihr Zivilisationen durch die Zeitalter führt.

Wer erzählerische Ereignisse und 4X-Strategie-Gameplay selbst erleben will, sollte Sid Meier's Civilization VII ausprobieren, das jetzt im Epic Games Store verfügbar ist. Ihr könnt auch die „Knotenpunkte der Welt“-Sammlung kaufen, die Zugriff auf zwei zusätzliche Anführer (Ada Lovelace und Simón Bolívar), vier neue Zivilisationen (Karthago, Nepal, Bulgarien und Großbritannien) sowie mehrere Naturwunder bietet. Die Deluxe Edition beinhaltet das Basisspiel, die „Knotenpunkte der Welt“-Sammlung, das Tecumseh- und Shawnee-Pack, zusätzliche Anführer-Personas für Xerxes und Friedrich und andere Extras.