لطالما كان الركض السريع أهم ما يميز Sonic the Hedgehog. ففي أغلب الأوقات، تراه ينطلق مسرعًا عبر العوالم المختلفة، ليجمع الحلقات ويُحبط خطط Dr. Eggman الشريرة للغزو الشامل. ومع ذلك فمن حين لآخر، يُنحي أبطال اللعبة خلافاتهم جانبًا ليذهبوا إلى مضمار السباق من أجل خوض بعض سباقات العربات الصغيرة.

تُعد Sonic Racing: CrossWorlds أولى محاولات شركة SEGA للعودة إلى مضمار السباق منذ لعبة Team Sonic Racing التي صدرت عام 2019. تتداخل مضامير السباق، هذه المرة، بطرق غير متوقعة وذلك بفضل البوابات الهائلة المؤدية إلى أبعاد أخرى، في حين يتيح نظام التخصيص العميق للاعبين السيطرة بشكل أكبر من ذي قبل على متسابقيهم. 

لم تلق مآثر سباقات العربات الصغيرة في Sonic الاهتمام الكافي في العادة، ولكن بعد تجربتها في معرض Summer Game Fest، ساد لدينا الانطباع بأن Sonic Racing: CrossWorlds قد تكون اللعبة التي ستحقق نجاحًا هائلاً أخيرًا. 
 

مسافر حول العالم

تبدأ السباقات مثل أي لعبة سباقات عربات صغيرة أخرى: موقت زمني يقوم بالعد العكسي، بينما يُشغّل المتسابقون محركاتهم على أمل تحقيق أفضلية طفيفة، وعندما يصل المؤقت إلى الصفر، ينطلق جميع المتسابقين. تنتشر على مضمار السباق العناصر التي تساعد اللاعبين في تحقيق أفضليات إضافية، حيث يمكنهم الانزلاق وشحن عدّاد التعزيز للقيادة بسرعة أكبر، بينما تمنح العلامات الموجودة على المضمار زيادة سرعة مؤقتة عند القيادة فوقها. لكن جميع ما ذُكر إلى الآن هي أمور اعتدنا رؤيتها في ألعاب سباقات العربات الصغيرة. 

أولى السمات المميزة التي سيلاحظها اللاعبون هي الانتقال السلس بين القيادة على الطريق وفي الهواء وتحت الماء. فبإمكان كل عربة أن تتحول إلى طائرة أو قارب من خلال القيادة عبر بوابة خاصة، الأمر الذي سيقدّم للاعبين مسارات بديلة على مدار كل مرحلة. تقدّم بعض التحولاّت مميزات فريدة. فعلى سبيل المثال، بإمكان القارب شحن عدّاد الانزلاق دون تنفيذ انزلاق، مما يوفر للاعب تعزيز سرعة مشحون باستمرار أينما أراد واحدًا. 

أما ثاني التغييرات الكبرى فلا تخطئه العين: فالدورة الثانية من جميع سباقات الجائزة الكبرى (Grand Prix) التي لُعبت في العرض التقديمي بمعرض Summer Game Fest بدأت بعبور المتسابقين لبوابة هائلة ليجدوا أنفسهم بعدها على مضمار مختلف تمامًا. وفي مفاجأة بارعة، فإن المضمار الذي يظهر على الجانب الآخر من البوابة لا يكون عشوائيًا — بل يختاره المتسابق الذي يكون في صدارة السباق عند الاقتراب من البوابة.

فعندما يقترب المتسابق المتصدّر من البوابة الكبرى، يظهر أمامه خيارا مرحلتين، ويمكنه عندئذٍ اختيار المضمار الذي يريده من خلال التحويل إلى الجانب المقابل. وبمجرد القيادة فوق الاختيار الذي حدده، تشتعل البوابة، ويتواصل السباق في ساحة جديدة. 

يُطبّق السباق النهائي من سباقات Grand Prix هذه الفكرة ولكن بصورة مختلفة إلى حدٍ ما، حيث يصل المضامير الثلاثة السابقة التي اختارها اللاعبون من سباق Grand Prix ببعضها البعض، ولكن يتم تخصيص دورة واحدة من دورات السباق الثلاث لكل مضمار. سيظل المتسابقون يعبرون البوابات، ولكن دون أن يقوم المتسابق المتصدر باختيار المضمار، ما يجعل الحظوظ متساوية على ساحة اللعب لباقي المتسابقين.

دائمًا ما يكون الانتقال بين المراحل مذهلاً. فمشاهدة مرحلة جديدة تظهر في لمح البصر — والشعور بتغيّر ديناميكية السباق بينما يحاول كل لاعب التكيّف معه — أمر رائع حقًا. من الصعب أن نصف لكم مدى السرعة التي تُحمّل بها اللعبة كل مرحلة جديدة، كما أنه من الصعب تصوّر الطريقة التي أنجز بها المطورون هذا العمل.
 

تسابق بأسلوبك الخاص

تتمثل إحدى أكثر الإضافات المؤثرة في لعبة Sonic Racing: CrossWorlds في مجموعة التخصيص الكامل. فألعاب سباقات العربات الصغيرة الأخرى تتيح للاعبين تغيير السائقين والعربات وبضعة أمور متنوعة أخرى. أما هنا، فلن تتمتع بإمكانية الوصول إلى كل تلك الميزات فحسب، بل ستحصل أيضًا على نظام الأدوات (Gadget) الذي يغير مجرى اللعبة. 

بإمكانك تجهيز متسابقك بالأدوات من شاشة تخصيص خاصة، والتي تتراوح من تعزيز سرعة إضافي إلى أسلحة أكثر قوة، وغير ذلك الكثير. ويمكن تجهيز كل سيارة بنفس أنواع الأدوات، ولكن هذا النظام ينطوي على جانب معقد خفي يرتقي باللعبة حقًا إلى مستوى أعلى. 

في العرض التقديمي الذي قدمناه، تمكنا من تجهيز أداة تضيف مستوى رابعًا إلى مقياس شحن التعزيز (Boost Charge)، الأمر الذي قد يوفر تعزيز سرعة أكثر فعالية. ثم جهّزنا بعد ذلك أداة أتاحت لنا تفعيل مستوى مقياس شحن التعزيز بسرعة أكبر، ما يعني أننا قد تمكنا من الانتقال سريعًا من المستوى 1 إلى المستوى 3. وأخيرًا، أضافت الأداة الثالثة تأثيرًا إيجابيًا هائلاً على إحصائيات شخصيتنا في الدورة النهائية من السباق. 

تعمل جميع تلك الأدوات معًا بشكل رائع، لتجعل من Dr. Eggman قوة لا يستهان بها في الدورة النهائية. أتاح لنا شحن التعزيز إلى المستوى 4 ثم تفعيله تجاوز عدة متسابقين في آنٍ واحد، كما ساعدنا في اقتناص المركز الأول في سباقي Grand Prix اللذين خضناهما في العرض التقديمي. 

بعد عدة تجارب أخرى ، اتضح لنا أن نظام التطبيقات المصغرة يمثّل إضافة جديدة وفعّالة إلى عالم ألعاب سباقات العربات الصغيرة. حيث رأينا تهيئات تُركز على جعل المتسابق أكثر ثباتًا قدر الإمكان، حتى لا تتم الإطاحة به من المضمار أو يفقد أي حلقات جرّاء الاصطدام بحائط أو متسابق آخر. في حين ركزت تهيئات أخرى على الأسلوب الهجومي، حيث أضافت المزيد من الفعالية إلى العناصر التي يستخدمها المتسابقون. تبدو الاحتمالات لا نهائية، وكنا نأمل لو أُتيح لنا المزيد من الوقت للتلاعب بالأدوات.

في الظاهر تبدو Sonic Racing: CrossWorlds شبيهة بألعاب سباقات Sonic الأخرى، ولكن في جوهرها تحوي الكثير من الميزات التي قد تساهم في إبراز تميزها عن باقي الألعاب. إن الانتقال السلس من عالم لآخر لا يخيب الظن أبدًا، في حين سيعمل نظام الأدوات كمختبر عالم مجنون (جدير بشخصية Dr. Eggman) ليحاول المتسابقون من خلاله العثور على أفضل تهيئات ممكنة. 

بالإضافة إلى ما سبق، وعلى الرغم من أن العرض التقديمي في معرض Summer Game Fest لم يتضمن تلك الشخصيات، إلا أن لعبة Sonic Racing: CrossWorlds ستضم Hatsune Miku، وIchiban Kasuga (من لعبة Like A Dragon)، وJoker (من لعبة Persona 5)، وSteve (من لعبة Minecraft)، وشخصيات أخرى كثيرة على الأرجح، وهذا أمر مذهل.

ستصدر لعبة Sonic Racing: CrossWorlds يوم 25 سبتمبر على Epic Games Store، كما أنها متاحة الآن للشراء المسبق.