Sonic the Hedgehog siempre se trató de ir rápido. La mayor parte del tiempo, este personaje corre a través de distintos mundos recolectando anillos y frustrando los planes de conquista total del malvado Dr. Eggman. Sin embargo, de vez en cuando, el equipo deja de lado sus diferencias y se dirige a la pista para correr en karts.

Sonic Racing: CrossWorlds supone el primer regreso de SEGA a la pista desde Team Sonic Racing de 2019. Esta vez, las pistas se combinan de maneras impredecibles gracias a enormes portales a otras dimensiones, mientras que un sistema de personalización detallada brinda a los jugadores más autonomía que nunca con sus pilotos. 

Las hazañas de Sonic en las carreras de karts suelen pasar desapercibidas, pero luego de probarlo en el Summer Game Fest, parece que Sonic Racing: CrossWorlds podría ser el juego que por fin logre abrirse paso. 
 

Recorre el mundo

Las carreras comienzan como en cualquier juego de karts: hay una cuenta regresiva, los pilotos encienden sus motores con la esperanza de obtener una pequeña ventaja y, cuando el temporizador llega a cero, todos arrancan. La pista está llena de objetos que otorgan ventajas adicionales, por ejemplo, los jugadores pueden derrapar para cargar el medidor del potenciador y obtener más velocidad o conducir sobre las marcas que hay en la pista para potenciar su velocidad de forma temporal. Hasta ahora, hablamos de características habituales en los juegos de carreras de karts. 

La primera novedad que los jugadores notarán son las transiciones fluidas entre los viajes en carretera, aire y agua. Cada kart puede transformarse en un avión o un barco al conducir a través de un portal especial, que luego ofrece rutas alternativas en cada escenario. Algunas transformaciones ofrecen ventajas únicas. El barco, por ejemplo, puede cargar el medidor de derrape sin derrapar, lo que le otorga al jugador un potenciador de velocidad cargado siempre que lo necesite. 

El segundo cambio importante es uno que resulta difícil de pasar por alto: al comienzo de la segunda vuelta de cada carrera de Grand Prix en la demo del Summer Game Fest, los pilotos condujeron a través de un enorme portal y aparecieron en una pista completamente diferente. Y en un giro ingenioso, la pista del otro lado del portal no es aleatoria, sino que la elige quien esté a la cabeza al llegar al portal.

Al aproximarse al gran portal, quien lleve la delantera verá dos opciones de escenario y deberá moverse al lado correspondiente para elegir a qué pista quiere cambiar. Una vez que conduce sobre su selección, el portal se activa, y la carrera continúa en una nueva arena. 

La carrera final del Grand Prix usa esta idea de una manera un tanto diferente, ya que conecta las tres pistas elegidas antes por los jugadores, pero cada una se asigna a una de las tres vueltas de la carrera. Los pilotos viajan por los portales, pero ahora, quien va a la cabeza ya no elige, lo que iguala las condiciones para el resto de los jugadores.

La transición entre los escenarios siempre es impresionante. Ver que aparece una escena completamente nueva en un abrir y cerrar de ojos, y sentir cómo cambia la dinámica de la carrera a medida que cada jugador se adapta, es realmente genial. Es difícil describir la velocidad con la que el juego pudo cargar cada escenario nuevo y es más difícil aún comprender cómo lo lograron los desarrolladores.
 

Corre a tu manera

Sin embargo, la incorporación más impactante de Sonic Racing: CrossWorlds es el completo conjunto de personalizaciones. Otros juegos de carreras de karts permiten a los jugadores cambiar de pilotos, karts y algunas otras cosas. Aquí, no solo tienes acceso a todo eso, sino que también puedes experimentar con el sistema de artilugios (Gadget system) que revoluciona el juego. 

Los artilugios, que puedes equipar a tu piloto en una pantalla de personalización especial, van desde potenciaciones de velocidad adicionales hasta armas más poderosas, y mucho más. Todos los autos pueden equipar los mismos tipos de artilugios, pero este sistema tiene una complejidad oculta que lo lleva a la cima. 

En nuestra demo, pudimos equipar un artilugio que añade un cuarto nivel al medidor de carga del potenciador, lo que puede brindar un aumento de velocidad aún más potente. Luego, equipamos un artilugio que nos permitió activar más rápido el segundo nivel del medidor de carga del potenciador, lo que significa que podíamos llegar rápidamente del nivel 1 al 3. Por último, nuestro tercer artilugio ofrecía mejoras considerables a las estadísticas de nuestro personaje en la vuelta final de la carrera. 

Todos estos artilugios funcionaron muy bien juntos y convirtieron a nuestro Dr. Eggman en una fuerza temible, sobre todo en la última vuelta. Cargar hasta el nivel 4 y, luego, activar el potenciador nos permitió superar a varios pilotos a toda prisa y nos ayudó a ocupar el primer puesto en el podio en las dos Grand Prix de la demo. 

Con más experimentación, el sistema de artilugios podría convertirse en una novedad influyente para el mundo de los juegos de carreras de karts. Vimos configuraciones que se centraban en hacer que el piloto fuera lo más resistente posible, para que no se saliera de la pista ni perdiera anillos al chocar contra una pared o contra otro auto. Otras configuraciones se enfocaban en la defensa, añadiendo más potencia a los objetos que usaban esos pilotos. Las posibilidades parecen infinitas, y desearíamos haber tenido más tiempo para jugar con todos los artilugios.

En la superficie, puede que Sonic Racing: CrossWorlds parezca otro juego de carreras de Sonic, pero en el fondo, tiene muchas características que podrían ayudar a que se destaque. La transición fluida entre los distintos mundos nunca decepciona, mientras que el sistema de artilugios será el laboratorio de un científico loco (digno del Dr. Eggman) en el que los pilotos intentarán encontrar las mejores configuraciones posibles. 

Además, si bien no estuvieron en la demo de la Summer Game Fest, Sonic Racing: CrossWorlds incluirá a Hatsune Miku, Ichiban Kasuga (Like A Dragon), Joker (Persona 5), Steve (Minecraft) y, potencialmente, a muchos personajes más, y eso es genial.

Sonic Racing: CrossWorlds se lanza el 25 de septiembre en la Epic Games Store y ya está disponible para su precompra.