Изминаха осем години от последната част на дългогодишната поредица Sudden Strike. През това време вкусовете, технологиите и тактическите игри се промениха. За обикновения наблюдател може да изглежда като просто още една RTS игра, но за мен (обикновения наблюдател) стана ясно, че Kite Games са предприели внимателни стъпки, за да модернизират Sudden Strike 5, като са взели предвид своята общност от фенове.

Седнах с членовете на екипа, за да наблюдавам около половин час геймплей, симулиращ конфликти на европейския фронт по време на Втората световна война – първо в Крим, а след това Арденската офанзива, като всяка сцена демонстрира различен подход към бойната и тактическата концепция.

Всяко ниво започва с избор между генерали с офанзивен, защитен или тактически опит, преди да изпратят легионите си на бойното поле, обвито в мъглата на войната. Както при типичните RTS игри, тази мъгла се разсейва, докато частите ви изследват терена. Sudden Strike 5 добавя нови функции, които правят това разузнаване по-лесно, по-ефективно и по-приятно благодарение на новата система „Smart Squad“. Например, като маркирате група пехотинци, изскачащо меню ви показва колко стрелкови и други части имате на разположение. След това можете да ги разделите, за да формирате специализирани отряди според тактическите си нужди.

Да речем, че в конкретна мисия искате да превземете един от многото вражески лагери, който разполага с полезни превозни средства, които можете да ремонтирате и да са ви от полза. Може да организирате специализирани отряди, които да се справят с опасна бойна кула или танк, без да се налага да пренареждате цялата си армия.

Превземането на този лагер може също да освободи радио кула, която ви позволява да поискате подкрепления. Тук Kite Games започва да обновява основните елементи на Sudden Strike. В миналото всяка бойна среща беше ограничена до определен брой подкрепления, от които можете да избирате. Сега можете да изберете всякакъв тип войник или превозно средство (стига да е исторически вярно за армията, която контролирате), за да ви помогне в битката. Разбира се, не можете безразборно да заповядвате на танковете – способността ви да викате подкрепления е обвързана със система за престиж, базирана на постиженията ви на бойното поле. А за по-голяма и бавна подкрепа като танкове, ще трябва да превземете железопътна гара, за да ги транспортирате до бойното поле по релсите. Можете също да превземете лагер на офицер, за да разкриете всички важни точки в нивото.

Тази промяна – от статични, предварително определени части към по-гъвкав източник на подкрепления – превръща успешното завършване на битка от просто оцеляване в постигане на реален успех, особено ако искате да се справите с допълнителните странични задачи, които се появяват по време на нивото. Повечето от тях се откриват в началото на битката, но можете да се натъкнете на такива, докато изследвате различните карти. В един момент по време на демонстрацията, отряд войници откри скрит вражески пост, който не е отбелязан на мини картата, разкривайки скрита допълнителна цел за преследване.

Превземането на тази цел осигури нова стратегическа позиция на бойното поле, която свързва наградите на макро- и микроравнище, като открива удобен път към победата благодарение на новото позициониране.

В Арденската офанзива видях още един интересен нов механизъм за поредицата. На нива с по-разнообразен терен можете да активирате режим на преглед, който показва ниските и високите точки на местността. Това се оказа особено полезно при превземането на вражески лагер в Белгия, предоставяйки перфектен стратегически обзор, преди да атакувате неподозиращия противник.

Sudden Strike 5 ме изненада. Въпреки че играта не изглежда да губи от механичната си сложност, имам впечатлението, че Kite Games полага много усилия да улесни самото преживяване при играта. От новите индикатори за различните режими на прикритие и засичане, до полезната система Smart Squad, Kite Games са били много внимателни при създаването на модернизирана тактическа игра, която предоставя всичко необходимо за успех, без да опростява прекомерно процеса.