Od posledního dílu dlouhotrvající série Sudden Strike uplynulo již osm let. Za tu dobu se vkus, technologie a taktické hry vyvinuly. Pro nezaujatého pozorovatele to může vypadat jako další RTS hra, ale mně (nezaujatému pozorovateli) bylo jasné, že studio Kite Games podniklo pečlivé kroky k modernizaci Sudden Strike 5 s ohledem na komunitu fanoušků.

S členy týmu jsem sledoval asi půl hodiny záběrů z hry simulující konflikty na evropském bojišti během druhé světové války, nejprve na Krymu a poté v bitvě v Ardenách, přičemž každá z nich ukazovala odlišný přístup k boji a taktickému designu.

Každá úroveň začíná výběrem mezi generály s ofenzivními, defenzivními nebo taktickými schopnostmi, než se jejich legie vrhnou do bitvy zahalené válečnou mlhou. Stejně jako v typických RTS hrách se tato mlha rozplyne, jakmile vaše jednotky prozkoumají bojiště. Hra Sudden Strike 5 přidává nové funkce, které díky novému systému „Smart Squad“ činí prozkoumávání snazším, přínosnějším a efektivnějším. Například když označíte skupinu pěšáků, můžete v samostatném vyskakovacím menu vidět, kolik střelců, pěchoty atd. máte k dispozici. Poté je můžete rozdělit a vytvořit specializované oddíly podle svých taktických potřeb.

Řekněme, že chcete v konkrétním střetnutí dobýt jeden z mnoha nepřátelských táborů, ve kterém se nacházejí užitečná vozidla, která můžete opravit a využít ve svůj prospěch. Můžete sestavit specializované oddíly, které vám pomohou zneškodnit danou věž nebo tank, aniž byste museli přeskupovat nebo přeorganizovat svou armádu.

Dobytím této základny můžete uvolnit rádiovou věž, která vám umožní přivolat posily. Právě zde studio Kite Games začalo aktualizovat základní prvky hry Sudden Strike. V minulosti byl každý střet předem ovlivněn daným počtem posil, ze kterých jste si mohli vybrat. Nyní si můžete vybrat jakýkoli typ vojáka nebo vozidla (pokud je historicky přesný pro armádu, kterou ovládáte), které vám následně pomohou v boji. Nemůžete ale začít bezhlavě povolávat flotilu tanků; vaše schopnost přivolat posily je vázána na systém prestiže založený na vašich úspěších na bojišti. A pro větší a pomalejší podporu, jako jsou tanky, budete muset převzít železniční stanici, abyste mohli tanky dopravit na bojiště. Můžete také obsadit tábor důstojníků, abyste odhalili všechny důležité body v celé úrovni.

Tato změna ze statických, předem určených jednotek na flexibilnější zdroj posil mění úspěšné dokončení bitvy z pouhého přežití na samotný úspěch, zejména pokud se chcete pustit do některých dalších vedlejších úkolů, které se objevují v průběhu úrovně. Většina z nich se objevuje na začátku bitvy, ale některé můžete najít i při prozkoumávání různých map. V jedné části demoverze skupina vojáků našla skrytou nepřátelskou základnu, která nebyla vyznačena na mini mapě, a odhalila tak skrytý dodatečný cíl, který mohl hráč splnit.

Dobytí tohoto cíle umožnilo získat novou strategickou pozici na bojišti a propojit tak odměny na makro a mikro úrovni, protože díky novému postavení se hráči otevřela výhodná cesta k vítězství.

V bitvě v Ardenách jsem viděl další zajímavou novinku v této sérii. V úrovních s rozmanitější topografií můžete přejít do režimu zobrazení, který zvýrazňuje nízko a vysoko položený terén. To se ukázalo jako užitečné při dobývání nepřátelského tábora v Belgii, kde mi tato funkce poskytla perfektní přehled pro plánování, než jsem nepřátelský tábor překvapil a obsadil.

Hra Sudden Strike 5 pro mě byla překvapením. Ačkoli se nezdá, že by hra šetřila na mechanických prvcích, mám dojem, že vývojáři ze studia Kite Games dělají hodně pro to, aby zážitek z hraní hry zjednodušili. Od nových značek pro různé režimy utajení a detekce až po užitečný systém Smart Squad, se studio Kite Games velmi pečlivě snaží vytvořit modernizovanou stealth hru, která vám dá vše, co potřebujete k úspěchu, aniž by celý proces zlehčovala.