Já passaram oito anos desde a última entrada na longa série Sudden Strike. Durante este tempo, os gostos, a tecnologia e os jogos táticos evoluíram. Pode parecer apenas mais um jogo RTS para o observador casual, mas tornou-se claro para mim (um observador casual) que a Kite Games tomou medidas cuidadosas para modernizar o Sudden Strike 5, tendo em mente a sua comunidade de fãs.

Sentei-me com membros da equipa para assistir a cerca de meia hora de jogo que simulava um conflito no Teatro Europeu durante a Segunda Guerra Mundial, primeiro na Crimeia e depois na Batalha das Ardenas, cada cenário mostrando uma abordagem diferente ao combate e ao design tático. 

Cada nível começa com uma escolha entre generais com experiência ofensiva, defensiva ou tática, antes de catapultares as tuas legiões para um campo de batalha envolto no nevoeiro da guerra. Tal como num típico RTS, este nevoeiro desaparece à medida que as tuas unidades exploram o campo de batalha. O Sudden Strike 5 adiciona novas funcionalidades para tornar esta exploração mais fácil, mais gratificante e mais eficiente, graças ao seu novo sistema “Smart Squad”. Ao selecionar um grupo de soldados a pé, por exemplo, podes ver quantos atiradores, infantaria, etc. tens à tua disposição num menu pop-up separado. Podes depois dividi-los para formar esquadrões especializados com base nas tuas necessidades táticas.

Digamos que queres capturar um dos muitos campos inimigos num determinado confronto que possui veículos úteis, que podes reparar e reutilizar para teu benefício. Podes criar esquadrões especializados para ajudar a eliminar uma torre ou um tanque problemático sem teres de voltar a montar ou reorganizar o teu exército.

A conquista dessa base pode então libertar uma torre de rádio que te permite chamar reforços. Foi a partir daqui que a Kite Games começou a atualizar os elementos centrais do Sudden Strike. No passado, cada confronto de combate era moldado por uma quantidade de reforços que podias escolher. Agora, podes escolher qualquer tipo de soldado ou veículo (desde que seja historicamente fiel ao exército que controlas) para te ajudar na batalha. No entanto, não poderás ordenar uma frota de tanques sem mais nem menos; a tua capacidade de chamar reforços está ligada a um sistema de prestígio baseado nos teus feitos no campo de batalha. E para auxílios maiores e mais lentos, como tanques, terás de controlar uma estação de comboios para enviar os tanques para o campo de batalha por via-férrea. Podes também capturar os acampamentos dos oficiais para revelar todos os pontos de interesse presentes no nível.

Esta mudança de unidades estáticas e pré-determinadas para uma fonte de reforços mais flexível faz com que completar uma batalha passe de uma questão de sobrevivência para uma questão de sucesso, especialmente se quiseres enfrentar alguns dos objetivos secundários adicionais que se apresentam ao longo dos níveis. A maior parte deles surgem no início de uma batalha, mas também podes encontrar alguns à medida que exploras os vários mapas. A certa altura durante a demonstração, um grupo de tropas encontrou um posto avançado inimigo escondido que não estava marcado no minimapa, revelando um objetivo extra escondido a perseguir.

A conquista deste objetivo permitiu uma nova posição estratégica no campo de batalha, fazendo a ponte entre as recompensas a nível macro e micro, abrindo um caminho conveniente para a vitória graças ao novo posicionamento.

Na Batalha das Ardenas, presenciei outra nova mecânica interessante para a série. Em níveis com topografia mais variada, podes entrar num modo de visualização que destaca os terrenos altos e baixos. Revelou-se útil na tomada de um acampamento inimigo na Bélgica, proporcionando uma visão geral perfeita para o planeamento antes de tomar um outro acampamento inimigo desprevenido.

O Sudden Strike 5 surpreendeu-me. Apesar de não parecer poupar na profundidade das suas mecânicas, tenho a impressão de que a Kite Games está a esforçar-se bastante para otimizar a experiência de jogo. Desde os novos marcadores para os diferentes modos de furtividade e deteção até ao prático sistema “Smart Squad”, a Kite Games teve o cuidado de criar um jogo de furtividade modernizado que te dá tudo o que precisas para ter sucesso sem simplificar demasiado o processo.