Au trecut opt ​​ani de la ultima apariție din îndelungata serie Sudden Strike. În acest timp, gusturile, tehnologia și tacticile jocurilor au evoluat. Poate părea doar un alt joc RTS pentru un spectator ocazional, dar mie (unui spectator ocazional) mi-a devenit clar că Kite Games a luat măsuri atente pentru a moderniza Sudden Strike 5, având în vedere comunitatea de fani.

M-am așezat cu membrii echipei pentru a urmări aproximativ o jumătate de oră de joc care simulează conflictul din Teatrul European de Operațiuni din timpul celui de-al Doilea Război Mondial, mai întâi în Crimeea, apoi în Ofensiva din Ardeni, fiecare prezentând o abordare diferită a luptei și a planului tactic. 

Fiecare nivel începe cu o alegere între generalii cu experiență ofensivă, defensivă sau tactică înainte de a-și catapulta legiunile pe un câmp de luptă învăluit în ceața războiului. Ca și în cazul unui RTS obișnuit, această ceață se risipește pe măsură ce unitățile tale explorează câmpul de luptă. Sudden Strike 5 adaugă noi funcții pentru a face această explorare mai ușoară, mai plină de satisfacții și mai eficientă datorită noului sistem de „echipă inteligentă”. Prin selectarea unui grup de soldați de infanterie, de exemplu, vei vedea într-un meniu pop-up separat câți pușcași, infanteriști etc. ai la dispoziție. Apoi îi poți împărți pentru a forma echipe specializate în funcție de nevoile tale tactice.

Să presupunem că vrei să cucerești una dintre numeroasele tabere inamice într-o anumită confruntare, care deține vehicule pe care le poți repara și reutiliza în avantajul tău. Poți înființa echipe specializate pentru a ajuta la eliminarea unei turele sau a unui tanc problematic fără a fi nevoie să-ți modifici sau să-ți reorganizezi armata.

Cucerirea acelei baze ar putea elibera apoi un turn radio care îți va permite să soliciți întăriri. Aici a început Kite Games să actualizeze elementele de bază ale Sudden Strike. În trecut, fiecare confruntare era formată de un număr prestabilit de întăriri din care puteai alege. Acum, poți alege orice tip de soldat sau vehicul (atât timp cât este corect din punct de vedere istoric pentru armata pe care o controlezi) pentru a te ajuta în luptă. Deși nu poți pur și simplu să începi să comanzi o flotă de tancuri din senin; abilitatea ta de a chema întăriri este legată de un sistem bazat pe realizările tale pe câmpul de luptă. Iar, pentru ajutoare mai mari și mai lente, cum ar fi tancurile, va trebui să cucerești o gară pentru a transporta pe calea ferată tancurile pe câmpul de luptă. De asemenea, poți captura tabăra unui ofițer pentru a descoperi fiecare punct de interes din tot nivelul.

Această schimbare de la unități statice predefinite la o sursă de întăriri mai flexibilă transformă finalizarea cu succes a unei bătălii dintr-o situație de supraviețuire într-o victorie, mai ales dacă vrei să te ocupi și de unele dintre obiectivele secundare suplimentare care apar pe parcursul unui nivel. Majoritatea acestora apar la începutul unei bătălii, dar poți găsi altele pe măsură ce explorezi diverse hărți. La un moment dat în timpul demonstrației, o grupare de trupe a găsit un avanpost inamic ascuns care nu era marcat pe mini-hartă, dezvăluind un obiectiv suplimentar ascuns de urmărit.

Capturarea acestui obiectiv a permis o nouă poziție strategică pe câmpul de luptă, conectând recompensele de nivel macro și micro prin deschiderea unei oportunități convenabile către victorie datorită noii poziționări.

În Ofensiva din Ardeni, am văzut o mecanică a jocului nouă, diferită și interesantă pentru serie. În nivelurile cu o topografie mai variată, puteți intra într-un mod de vizualizare care evidențiază diferențele de nivel dintre terenul jos și cel înalt. Acest mod s-a dovedit util în cucerirea unei tabere inamice în Belgia, oferind o imagine de ansamblu perfectă asupra planificării înainte de a cuceri o tabără inamică care nu se așteaptă.

Sudden Strike 5 m-a surprins. Deși nu pare să facă rabat la profunzimea mecanicii de joc, am impresia că Kite Games face multe pentru a simplifica experiența jocului. De la noi marcatori pentru diferite moduri de discreție și detectare a acestora, până la utilul sistem de echipă inteligentă, echipa Kite Games a fost foarte atentă să creeze un joc stealth modernizat, care să ofere tot ce ai nevoie pentru a reuși, fără a simplifica procesul.