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So wurde Sunderfolk vor dem Launch im Epic Games Store für den PC neu entwickelt
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Dave Tach
Sigaty und die Entwickler von Secret Door haben die letzten Monate damit verbracht, Sunderfolk 2.0 zu entwickeln. Es übernimmt alle Inhalte aus der letztjährigen Spielveröffentlichung und bietet darüber hinaus eine völlig neue Spielweise, die darauf ausgelegt ist, das Erlebnis eines Tabletop-Rollenspiels (wie Dungeons & Dragons) auf dem Bildschirm zu vermitteln, ergänzt durch zusätzliche Details, die es perfekt für PC-Spieler machen.
Wir haben mit Sigaty über den Aufbau eines neuen Studios, die Entwicklung von Sunderfolk und die anschließende Entstehung von Sunderfolk 2.0 gesprochen – einem Spiel, das auf einem anderen Spiel aufbaut.
Von Blizzard zu Dreamhaven
Chris Sigaty dachte, er würde sich für einen Sommerjob melden. Stattdessen fand er eine Karriere.
Im April 1996 begann Sigaty bei Blizzard Entertainment als Tester für Warcraft II: Beyond the Dark Portal. Er war bereits ein Fan des Unternehmens und begeisterter Liebhaber von Echtzeit-Strategiespielen, und er sagte, er sei begeistert gewesen, als er feststellte, dass er von „Leuten umgeben war, die totale Nerds waren“ und Dinge wie Dungeons & Dragons und Star Wars liebten – genau die Dinge, die auch er als Kind geliebt hatte.
Bei Blizzard entwickelte sich seine Karriere parallel zum Wachstum des Unternehmens. Zu verschiedenen Zeitpunkten war Sigaty als Producer, Projektmanager und (zum Zeitpunkt seines Ausscheidens) als Executive Producer und Senior Vice President tätig. Er blickt gerne auf seine Blizzard-Jahre zurück.
„Ich hatte das große Glück, zu einem Zeitpunkt dabei zu sein, als das Unternehmen wuchs und einen Erfolg nach dem anderen verbuchen konnte“, erklärte Sigaty gegenüber dem Epic Games Store. „Meine Karriere dort entwickelte sich ständig weiter, entsprechend den Bedürfnissen des Unternehmens. Größere Dinge waren im Gange, und sie brauchten Hilfe bei der Umsetzung dieser Dinge.“
Nach mehr als zwei Jahrzehnten war es an der Zeit, etwas Neues zu wagen – und tatsächlich etwas Neues zu erschaffen.
„Am Ende meiner Reise dort waren mehrere Leute bereits gegangen“, sagte er. „Die Art von Klima, in der ich aufgewachsen war, veränderte sich. Ich habe am Ende dieser Reise vielleicht am meisten gelernt. Und es gab mehrere Leute, die ich sehr respektierte – die auch gute Freunde waren – die aufbrachen, um etwas Neues zu beginnen. Und wir sprachen darüber, dass ich ein Teil davon sein sollte, und das ist Dreamhaven.“
Sigaty ist Mitbegründer von Dreamhaven. Ebenso Mike Morhaime, Mitbegründer und ehemaliger CEO von Blizzard. Als Morhaime im September 2020 die Gründung von Dreamhaven bekannt gab, kündigte er auch zwei Entwicklungsstudios an: Moonshot und Secret Door. Morhaime sagte, dass alle durch „ein gemeinsames Ziel vereint waren, Creator zu stärken, ihnen zu helfen, ihre Ideen zu verwirklichen, und einzigartige Gaming-Erlebnisse zu schaffen, die sinnvolle Verbindungen zwischen den Spielern fördern.“
Herauszufinden, wie das genau zu bewerkstelligen war, war ein wesentlicher Teil von Sigatys Aufgabe.
TV D&D
Nachdem Sigaty bei Secret Door die Zügel in die Hand genommen hatte, war es an der Zeit, ein Spiel zu entwickeln. Aber was für ein Spiel sollte das sein?
„Es war das erste Mal in meiner Karriere, dass es wirklich, komplett ein leeres Blatt war“, sagte er. „‚Was wollt ihr machen? Was denkt ihr, was effektiv wäre?‘ Und da Dreamhavens Fokus darauf lag, Menschen auf positive Weise zusammenzubringen, fingen wir wirklich an zu besprechen: ‚Nun, was bedeutet das für uns? Wie finden wir diese Momente in unserem eigenen Leben?’“
An diesem Punkt des Interviews blickte Sigaty hinter sich zu einem, wie er es nannte, „Brettspieltisch“, einem Ort, an dem sich Freunde seit seiner Zeit bei Blizzard fast jede Woche treffen.
„Wir haben wirklich den Fokus auf diesen Gedanken des Zusammenhalts als Studio gelegt“, sagte er. „Das war die treibende Kraft für das, was wir erschaffen wollten. Daraus ergaben sich eine Reihe verschiedener Ideen und Konzepte, die wir erkundeten.“
Diese Erkundungen kristallisierten sich bei seiner Tabletop-Gruppe und der Jackbox-Spielreihe heraus – kooperative Spiele, bei denen die Spieler ihre Smartphones als Controller verwenden. Er war von der inhärenten Zugänglichkeit beeindruckt.
„Wir haben uns also auf diese Idee eines Handys und das, was wir ‚Hauptbildschirm‘ nannten, konzentriert – aber das könnte genauso gut euer Fernseher sein oder ein Computerbildschirm“, sagte er. „Hier fing Sunderfolk an. Und Spieler, die Brettspiele spielen, verstehen, was wir damit erreichen wollen. Sie holen es. Sie reagieren sofort mit: ‚Ja. Ich sehe, was ihr versucht zu tun, und ich spiele mit meinen Kindern auf eine Art, wie ich es noch nie zuvor getan habe.‘“
Und genau dort begann Sunderfolk wirklich: an der Schnittstelle von Jackbox-ähnlicher Zugänglichkeit und Sigatys lebenslanger Liebe zu RPGs.
Sunderfolk ist das digitale Äquivalent dazu, ein Tabletop-Rollenspiel zu kaufen und es zu einem Freund mitzunehmen, damit alle gemeinsam spielen können. Die Spieler wählen zwischen verschiedenen Heldenklassen – von Magiern über Fernkämpfer bis hin zu reinen Nahkämpfern – und dann begeben sich ihre Helden gemeinsam auf eine Reise durch storybasierte Missionen.
Probleme lösen
Sigaty hoffte, dass das, was er als „TV-D&D-Interaktionsmodell“ bezeichnete, einige der Probleme lösen würde, die Tabletop-Rollenspiele mit sich bringen. Mit so viel Geschichte und so viel Tiefe können Erste Schritte einschüchternd sein. Sunderfolk wurde geschaffen, um Einstiegshürden zu beseitigen.
„Das Sunderfolk-Team hat einen erstaunlichen Job gemacht, indem es ein Spiel geschaffen hat, das die Zugänglichkeit bietet, die wir suchen“, sagte Sigaty. „Manche dieser Spiele, vor allem die komplexeren (aber auch tollen) Brettspiele – es dauert einfach eine ganze Weile, bis man sie beherrscht. Es kann ziemlich einschüchternd wirken. Und so haben wir versucht, dem direkt entgegenzuwirken.“
Sunderfolk wurde so konzipiert, dass es einladend wirkt und gleichzeitig das vermittelt, was die Entwickler an diesem Medium lieben.
„Wenn man das Ganze mal im größeren Zusammenhang betrachtet: Wie könnten wir die Welt der Brettspiele verändern und sie für möglichst viele Menschen zugänglicher machen, damit sie sich vorstellen können, selbst dabei mitzumachen? Das wäre aus meiner Perspektive der ultimative Gewinn.“
Seit der Veröffentlichung im April 2025 hat Sigaty nach eigenen Angaben genau das gehört, was er sich erhofft hatte: Spieler haben ihre Partner und Kinder für ein tiefgehendes Rollenspiel begeistern können.
Aber er hörte auch andere Wünsche – besonders von den leidenschaftlichen RPG-Fans.
Und das bringt uns zu Sunderfolk 2.0.
Sunderfolk 2.0
Einige Spieler wünschten sich nach der Veröffentlichung von Sunderfolk mehr – etwas, das einem traditionellen rundenbasierten RPG ähnelt. Und Dreamhaven hörte zu.
„Das war das Thema, über das alle gesprochen haben: Warum muss ich mein Handy herausholen, um dieses Spiel zu spielen? Und die wahre Antwort ist Zeit. Wir konzentrierten uns zuerst auf das Couch-Ko-op-Erlebnis vor Ort, und das führte bei PC-Spielern zu Kopfzerbrechen.“
Sunderfolk 2.0 ist zu großen Teilen das Ergebnis des Zuhörens und Handelns. Tatsächlich war das ein großer Teil von Sigatys Karriere. Er ist nicht nur ein Entwickler. Er ist ein Fan der Spiele und Genres, an denen er arbeitet, und er schätzt das Spieler-Feedback.
„Wenn man keine tiefe Beziehung zu seinen Spielern hat, woher weiß man dann, ob man in die richtige Richtung geht?“, fragte er.
Bei Sunderfolk 2.0 geht es darum, Dinge hinzuzufügen, die für bestimmte Spieler wichtig sind. Das ursprüngliche, auf das Handy ausgerichtete Konzept bleibt erhalten, aber ihr könnt Sunderfolk jetzt auf dem PC mit vollständiger Maus- und Tastatursteuerung spielen – und das ganz ohne Smartphone.
„Das war ein ‚riesiges Unterfangen‘“, sagte Sigaty – teilweise weil Elemente, die früher auf einen Smartphone-Bildschirm ausgelagert wurden, jetzt auf dem einzigen Bildschirm erscheinen müssen.
Sunderfolk 2.0 bietet außerdem einen eher klassischen Mehrspielermodus, ebenfalls ohne dass ein Smartphone erforderlich ist. Kauft Sunderfolk im Epic Games Store, und ihr könnt eine Online-Multiplayer-Lobby starten oder an anderen Multiplayer-Sessions teilnehmen.
Ein neuer Held, der Vanguard, tritt Sunderfolk 2.0 ebenfalls bei.
„Es ist eine Nahkampfklasse, eine andere Form von Tank“, sagte Sigaty. „Ich denke, der größte Wiederholungsfaktor für die Leute ist: ‚Ach, ich möchte es noch einmal versuchen, aber ich möchte es auf diese Weise, auf einem höheren Schwierigkeitsgrad, mit einem anderen Charakter tun‘, daher ist das Hinzufügen dieses Charakters eine große Sache für uns.“
Sunderfolk 2.0 enthält außerdem zwei neue Szenarien.
„Wir haben zwei neue Szenarien hinzugefügt, die im One-Shot-Modus gespielt werden“, sagte er. „Eines davon ist unsere Arena, die drei sehr herausfordernde Missionen hinzufügt, die Spieler gemeinsam spielen können und die miteinander verbunden sind.“ Und dann haben wir das „Sacred Sand“-Szenario, ein Set von vier Missionen, die eine kleine Geschichte erzählen, die wir wirklich unterhaltsam finden.“
Den Spielern zuhören
Sigatys Wunsch, Menschen durch Spiele zusammenzubringen, wird deutlich, sobald er zu sprechen beginnt.
„Das macht mir wirklich unglaublich viel Spaß“, sagte Sigaty über das Spielen von Tabletop-RPGs. „Es ist mein Hobby. Eine D&D-Kampagne oder ein schönes, umfangreiches Brettspiel mit vielen coolen, klobigen Spielelementen, die ich erkunden und durchspielen kann – das gibt mir immer ein tolles Gefühl.
„Wie können die Leute darauf zugreifen? Leute schließen sich selbst aus. Sie sagen: ‚Ach, das ist nichts für mich.‘ Das habe ich bei meinem Bruder beobachtet. Meine Frau ist nicht so begeistert davon wie ich. Was wäre, wenn wir dir dabei helfen und es ein bisschen besser machen könnten?“
Seht euch Sunderfolk 2.0 im Epic Games Store an.