Прежде чем создать Super Fantasy Kingdom, Ферьяз Беэр (Feryaz Beer) разрабатывал программу для гостиничного бизнеса. Прагматичный, но удобный инструмент позволяет владельцам отелей принимать бронирования через собственные сайты. «Меня очень вдохновлял рост популярности этого приложения, — объясняет Беэр. — Мне всегда нравилось создавать сложные системы из простых элементов. Думаю, это видно и по игре».

Так и есть. Super Fantasy Kingdom — это градостроительный roguelike, опубликованный Hooded Horse, одним из самых прогрессивных издательств в жанре стратегий. Вам предстоит восстанавливать своё разрушенное королевство и отбиваться от монстров, которые приходят к вашим воротам каждую ночь. Сначала перед вами лишь небольшая пиксельная крепость и несколько тропинок, ведущих к домам и кладбищам. Но ваши владения всё время расширяются — и вот у вас уже есть шахты, где можно добыть камень. С помощью камня вы укрепите стены и построите мельницы, чтобы вашим воинам всегда было что есть. 

В начале игры приходится собирать много ресурсов, но со временем фокус смещается на управление производственными цепочками. А затем вам предстоит принимать важные решения: копить золото на боевые улучшения? Или освоить лес, чтобы разжиться древесиной для стабильного производства катапульт? «В детстве я обожал игры The Settlers и Stronghold, — признаётся Беэр. Но больше всего в них мне нравилось самое начало, когда играть сложно, и ты пытаешься найти наилучший способ построить свой город». 

Поэтому Super Fantasy Kingdom сделана в жанре roguelike. Если вам не удаётся защититься от ночного нападения, вы проходите начало игры заново. «Но вы всегда начинаете с чего-то нового, в зависимости от того что уже открыли, — поясняет Беэр. — Так что мотивация учиться и улучшать ситуацию не пропадает на протяжении всей игры».

Игра рассчитана на то, что вы провалитесь. Отчасти Беэра вдохновили блокировщики прогресса из более современных игр-менеджеров, например Cities: Skylines. «Расширять город и в то же время оптимизировать транспортную систему довольно увлекательно. Но когда такой геймплей просто приводит меня к трудной задаче, которая мне не по зубам, я бросаю игру».

А вот в жанре roguelike игроки должны справляться с планомерным повышением сложности, и игра их за это поощряет. «С играми вроде Super Fantasy Kingdom можно справиться: ты пробуешь, у тебя не получается, но при этом ты быстро учишься, да к тому же открываешь предметы, которые помогут тебе в следующем прохождении».

Исследуя земли рядом с замком и зарабатывая боевую славу, вы получаете доступ к новым стратегическим инструментам. Чем дольше вы протянете, тем больше полезных игрушек заработаете для следующей попытки. «Чтобы исследовать мир, встречать новых персонажей и открывать новые механики, нужны дороги, — говорит Беэр. — Игра становится сложнее, но вы двигаетесь с собственным темпом. Это один из главных мотивирующих факторов».

Через определённое количество попыток игроку раскрывается тайна — награда за усердие. «Это очень личная история, — делится автор. — Вы смотрите на мир глазами лидера, но настоящие протагонисты игры — это персонажи, которых вы встречаете. Они могут вам помогать, но у них есть собственные проблемы, взаимоотношения и, возможно, даже тайны. Об этом вы узнаёте из коротких диалогов тут и там».

Если вам кажется, что в игре есть что-то от Hades, — в чём-то вы правы. Этот шедевр от студии Supergiant послужил основным вдохновением для Super Fantasy Kingdom, как и ещё один roguelike, Loop Hero. А волны врагов, которые заполоняют экран, навеяны играми They Are Billions и Dwarf Fortress, а не Vampire Survivors, как можно было бы подумать. 

«Забавно, но эта игра вышла всего через несколько месяцев после того, как я начал разработку своей. Сам я в неё поиграл совсем недавно и ещё раз убедился, что этот жанр может быть популярен не только среди любителей серьёзных стратегий».

В Super Fantasy Kingdom более 100 типов войск: нанимайте их и открывайте мощные комбо, например отправляйте на передовую динозавров и подкрепляйте их джиннами-заклинателями с тыла. «И всё же игра не про сумасшедшие сборки, — признаётся Беэр. — Я бы скорее сравнил её с карточной игрой, где вы пробуете разные сочетания колоды, чтобы узнать, какие работают лучше всего».

Разрабатывая стратегию, в которой игрок неизбежно погибнет, важно дать ему возможность при каждом поражении учиться чему-то новому. При этом он не должен чувствовать себя беспомощным. «Игра должна быть достаточно сложной, чтобы ваши решения имели значение, но при этом не должно быть ощущения несправедливости. Мы пытались сделать игру очень лёгкой, но всё просто потеряло смысл. Когда все проблемы можно решить одним способом, отпадает вся необходимость в разнообразии».

Судя по всему, Беэру удалось найти идеальный баланс. Демоверсия игры Super Fantasy Kingdom уже получила большую популярность. Выход полной версии запланирован на этот год. Поддержка сообщества наделила Беэра дополнительной верой в проект, работу над которым он начал ещё когда пандемия поставила туризм на паузу. 

«Неуверенность не исчезает сама по себе. Постоянно нужна обратная связь, — признаётся он. — Но когда поддержка настолько сильная, начинаешь верить в собственные силы».

Беэр понял, как много игроков ждёт его дебютную игру, и это помогло ему двигаться дальше: «Я знаю, что каждая секунда, которую я сейчас вкладываю в разработку, потенциально скажется на часах игрового времени в будущем. Мне нравится представлять, как небольшое изменение делает какого-нибудь игрока счастливее. Меня это очень вдохновляет».

Добавьте Super Fantasy Kingdom в список желаемого Epic Games Store.