Myönnän, että minulla oli epäilykseni Super Meat Boy 3D:stä, ennen kuin lopulta sain tilaisuuden pelata sitä Gamescom 2025 -tapahtumassa. Onhan alkuperäinen 2D-tasohyppely kuitenkin yksi ikonisimmista indie-peleistä, joka toimii edelleen näin 15 vuotta myöhemmin. Kaikki 2D-tasohyppelysankarit eivät ole hyötyneet liikkeen lisäulottuvuudesta etenkään tapauksissa, joissa vaaditaan nopeutta ja tarkkuutta aina vain konstikkaammissa kentissä. Tarvitaanko ulottuvuuksia enempää? Vain kymmenen minuuttia riitti vakuuttamaan minulle, että Sluggerfly, joka kehittää peliä alkuperäisen Team Meatin kanssa, on onnistunut indie-klassikon adaptoinnissa.

Unreal Engine 5:llä renderöity 3D-grafiikka tuo nätin päivityksen, kun suloinen lihakuutio esitellään uudelleen upeassa välianimaatiossa, joka johtaa portaalin kautta idylliseen metsään ja pelastusoperaation, jossa Meat Boyn on vapautettava tyttöystävänsä Bandage Girl taas Dr. Fetusin ikeestä.

3D-tasot ovat paljon yksityiskohtaisempia, mutta eivät liiaksi hahmotuksen kannalta. Vaikka uuteen kuvakulmaan totuttelu vei hetken, pian jo juoksin, hyppelin ja läiskyin pitkin alustoja ja seiniä entiseen tapaan Meat Boyn jättäessä verisiä jälkiään jokaiseen koskemaansa pintaan.

Tuttuus ja hahmotettavuus ovat todennäköisesti seurausta päätöksestä käyttää staattista kameraa, joka helpottaa 3D-tiloissa navigoimista vauhdilla. Kenttäasetelmilla on silti voitu leikitellä. Aluksi kamera seuraa polkuja ja alustoja ylhäältä kuvaten, mutta toisinaan toimintaa katsotaan 45 asteen kulmasta. Tilaisuuteen tartutaan myös lähikuvissa, kun kenttien huipennukseksi Dr. Fetus aina tekee Meat Boyn pelastusyritykset tyhjiksi.

Vaikka peli tuntuu paljolti yllättävän tutulta myös temaattisen jatkumon suhteen ympäristöjen muuttuessa hiljalleen tyynestä idyllistä maanpäälliseen helvettiin, lisäulottuvuus muuttaa joitakin asioita. Meat Boy voi esimerkiksi kiertää viholliset sen sijaan, että vain hyppäisi niiden yli. Lisäksi alkuperäispelin ikoniset sahat ovat yhä läsnä tietyissä tilanteissa, mutta ne on enimmäkseen korvattu lieriömäisillä lihamyllyillä, jotka täyttävät koko polun.

Vaikka alkuperäispeliä käytettiin 3D-ehostuksen pohjana, myös Super Meat Boy Forever -jatko-osan mekaniikkoja on kehitetty, ja uudet mekaniikat osoittautuvat hyödyllisiksi. Mekaniikkoihin lukeutuu ilmasyöksy, kun hyppää ilmassa uudelleen, mikä auttaa pidempien välimatkojen ylittämisessä ja ansoista selviämisessä. Syöksyminen onnistuu myös pystysuoraan, jos täytyy laskeutua nopeammin tai haluaa laskeutua suoraan alaspäin ahtaassa tilassa. Pudottautumisen voi myös perua ilmasyöksyllä.

Uusin 3D-eksklusiivinen kyky on se, että Meat Boy voi juosta seiniä pitkin ja hypätä seinältä toiselle jatkaakseen juoksua sitä myöten. Myönnän, että juuri näissä hetkissä, joissa kuvakulmaan tuli hienoista muutosta, aloin mokata useammin yrittäessäni arvioida kenttien syvyyttä.

Raakamainen virheiden kautta oppiminen onkin edelleen Meat Boyn tunnusmerkki. Jos alapuolella on maata, punainen kehä kuitenkin osoittaa hahmon laskeutumispaikan hänen ollessaan ilmassa. Se on fiksu tapa tehdä tasohyppelytempuista vähemmän riskaabeleita. Ominaisuus, joka ei ehkä auta yhtä välittömästi mutta joka on silti ilo nähdä, on mahdollisuus aktivoida uudelleen toisto. Sen avulla voi nähdä Meat Boyn haamut juoksentelemassa kentällä samaan aikaan. Ne näyttävät aiemmat reitit, jotka karsimalla lopulta löytyy tie voittoon.

Pomotaistelutkin olivat osa alkuperäistä Meat Boyta, mutta ikäväkseni demo loppui, ennen kuin ehdin saada maistiaista sellaisesta. Designin perusteella ensimmäinen pomo on valtava robotti, jolla on sirkkelikädet, ja jos siitä voi mitään päätellä, olen varma, että Sluggerfly tekee peliin mieleenpainuvia yhteenottoja. Ne täydellistäisivät kaikkien suosikkilihakimpaleen verisen paluun ja tervetulleen tulevaisuuden.

Super Meat Boy 3D tuntuu indie-ikonin kunniakkaalta siirtymältä uuteen ulottuvuuteen, johon hyppäämistä helpottavat kiinnostavat hienosäädöt. Totutteluvaiheessa voi totta kai tulla vastaan pari turhauttavaa hetkeä, mutta näen tasohyppelymasokistien jo haluavan haukata palansa pelin tarjoamista pikapeluuhaasteista.

Super Meat Boy 3D:n voi laittaa toivelistalle Epic Games Storessa.