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Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate ist der Vorreiter einer ganzen Reihe großartiger, nostalgisch angehauchter Lizenztitel
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Chris Baker
Aber es ist gut möglich, dass diese Zeiten zurückkehren. Wenn ihr Lust auf Videospiele habt, die auf euren Lieblingen aus den 80er und 90er Jahren basieren, dann hat der Epic Games Store so einiges zu bieten. Hier sind sechs Neuerscheinungen, bei denen ihr vielleicht „Cowabunga!“ ruft und nostalgisch an die Tage zurückdenkt, als das Gaming noch in den Kinderschuhen steckte.
Teenage Mutant Ninja Turtles: Splintered Fate
In den 80er- und 90er-Jahren waren erfolgreiche Lizenzprodukte dafür bekannt, dass sie einfach ihre eigenes Design über das stülpten, was gerade angesagt war, wobei dieser offensichtliche Mangel an Kreativität bei den Fans oft einen schalen Geschmack hinterließ. Irgendwie schafften es die Teenage Mutant Ninja Turtles weitgehend, das zu vermeiden. Natürlich bedienten auch sie sich bei anderen beliebten Titeln – keine Frage. Beide klassischen Arcade-Spiele sind eine Art Zeichentrick-Imitation von Final Fight. Und das Super-NES-Spiel „Teenage Mutant Ninja Turtles: Tournament Fighters“, das auch heute noch Bestandteil von Kampfspiel-Turnieren ist? Er hätte genauso gut „Teenage Mutant Ninja Street Fighters“ heißen können. Doch irgendwie funktionierte es einfach. (Wenn auch nicht so recht bei Tournament Fighters für den Mega Drive und NES. Diese Portierungen sind hier nicht das Thema.)
TMNT: Splintered Fate setzt die Tradition der Turtles fort, beliebte Spiele zu klonen und etwas absolut Spielenswertes daraus zu machen. Ohne die Popularität des ersten Monsterhits Hades aus dem Epic Games Store würde es diesen Mittwoch wahrscheinlich nicht existieren. Das Entwicklerstudio Super Evil Megacorp hat dieselben Roguelike-Mechaniken, dieselbe Erzählstruktur, dieselbe Action-Perspektive und vieles mehr auf sehr gelungene Weise integriert.
Es gibt allerdings einen entscheidenden Unterschied. Während ihr in Hades als Zagreus in die Hölle der griechischen Mythologie und wieder zurück reist, werdet ihr in Splintered Fate als gepanzerter Held eurer Wahl mit eigenem Kampfstil in die gegenwärtige Hölle der New Yorker Kanalisation geschickt. Dabei geht das Spiel noch einen Schritt weiter als Hades, denn im Online- und Couch-Koop können alle vier Turtles gleichzeitig spielen. In einem Spielgenre, das sich damit rühmt, dass jeder Durchlauf einzigartig ist, sorgen ein bis drei weitere Turtles für noch mehr Abwechslung.
Auch im Einzelspieler-Modus zeichnet sich Splintered Fate dadurch aus, dass genau wie bei Hades jeder Durchlauf anders ist. So könntet ihr schon auf eurem frühen, prozedural generierten Ausflug zum Kampf gegen Leatherhead auf eine Horde von Fußsoldaten treffen, während ihr bei eurem nächsten Durchlauf einem gigantischen Ratten-Miniboss gegenübersteht, dem ihr vorher nicht einmal begegnet seid. Macht euch keine Illusionen: Shredder schlürft heute Abend Schildkrötensuppe … und zwar reichlich. In diesem Spiel werdet ihr unzählige Male sterben.
Doch es ist eine Herausforderung, die Spaß macht. Nicht nur, weil ihr mit jedem Lauf ein bisschen stärker werdet und ein kleines Stückchen vorankommt, sondern auch, weil die Geschichte all das berücksichtigt. (Stimmt, genau wie in Hades.) Nach neun Tode und neun verschiedenen Erklärungen, warum ihr trotzdem weiterlebt und weiterkämpft, wächst die Neugier, wie viel Inhalt das Spiel eigentlich besitzt. Wenn ihr zu gut werdet, gewinnt ihr leicht den Eindruck, dass ihr etwas verpasst, weil ihr nicht oft genug sterbt. Das ist etwas, das nur ein echt geniales Hades-Like bieten kann, zusammen mit unzähligen anderen kleinen Details, die ihr am besten selbst erlebt.
Vergleiche hin oder her, Turtles-Fans der alten Schule werden die Gesamtästhetik des Titels zu schätzen wissen. Der Grafikstil ist zwar definitiv moderner als die Zeichentrickserie von 1987 und enthält neuere Fan-Lieblinge wie Karai, doch er spiegelt auch eine natürlichere Weiterentwicklung wider als dies bei anderen Neuauflagen der Fall ist, die auf der Trickfilmserie von 2012 oder dem Film Mutant Mayhem basieren (die beide auf ihre eigene Art genial sind). Man könnte fast meinen, es wäre eine verschollene Turtles-Folge, in der Shredder sie etwa 107 Mal tötet.
Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder's Revenge
Während es Splintered Fate gelingt, ein neues Genre für die Turtles zu erkunden, kehrt TMNT: Shredder's Revenge genüsslich zu ihren Arcade-Wurzeln zurück. Tribute Games macht seinem Namen alle Ehre und liefert einen würdigen Erben der Beat-'em-up-Klassiker von Konami, dem es gelingt, die Formel weiterzuentwickeln, während er trotzdem aus der peinlichen Ära der Popkultur zu stammen scheint, in der wir riesige Frisuren und knallige Farben gegen Topfschnitt und Flanellhemden eintauschten.
Das heißt, eigentlich ähnelt Shredder's Revenge sogar eher unseren Erinnerungen an die Spiele der frühen 90er. Weder das originale Teenage Mutant Ninja Turtles noch Turtles in Time bieten Bewegungsabläufe, Animationssequenzen oder gar Fanservice auf solch einem komplexen Niveau und dazu einen Grafikstil mit der fetten Überschrift „16-Bit“, der auf Super NES oder dem Mega Drive gar nicht möglich gewesen wäre. Man könnte durchaus behaupten, dass dieses Spiel die jüngste Neo-Retro-Revolution anführt (die möglicherweise auch ein oder zwei andere Titel auf dieser Liste beeinflusst hat).
Während alle vier Turtles in den Arcade-Titeln mehr oder weniger den gleichen Spielstil besaßen (Donatellos Reichweite war der auffälligste Unterschied zwischen den Helden), spielen sie sich in Shredder's Revenge sehr unterschiedlich. (Ihr werdet Raphael dieses Mal garantiert nicht ignorieren!) Bei den Prügeleien für sechs Spieler mischen auch April und Splinter mit, und Casey Jones wird freigeschaltet, sobald ihr das Spiel einmal gewinnt. Was die jüngsten DLCs betrifft, betreten in Radical Reptiles Mondo Gecko und Mona Lisa die Bühne und Dimension Shellshock enthält Usagi Yojimbo, Karai und mehrere neue Spielmodi.
Wenn euch diese Namen etwas sagen, dann herzlichen Glückwunsch – ihr kennt eure Teenage Mutants als Mutanten mittleren Alters und habt gerade erst einen Bruchteil der Ostereier und Anspielungen entdeckt, mit denen Shredder's Revenge aufwartet. Ihr könnt zwar nicht in die Rolle von Aprils Kollegen Verne, Burne und Irma schlüpfen, aber jeder von ihnen hat seine eigene Nebenmission – das Spiel legt Wert auf Nebenziele –, die den allgemeinen Wiederspielwert von Channel 6 bis hin zu Dimension X enorm erhöhen. Natürlich dürfen die Bosskämpfe gegen Shredder, Krang, Rocksteady, Bebop und anderen Super-Bösewichte nicht fehlen, hinzu kommen aber auch echte Überraschungen wie Groundchuck, Dirtbag und Tempestra.
Ihr habt gerade mindestens einen dieser Namen auf Wikipedia gesucht, stimmt's? Shredder's Revenge ist möglicherweise der beste Turtles-Tribut aller Zeiten. Holt euch die Ultimate Edition, um nichts zu verpassen.
G.I. Joe: Wrath of Cobra
Ihr habt gedacht, der Name „Tribute Games“ wäre sehr passend. Ende September veröffentlichte der Publisher Freedom Games den Titel G.I. Joe: Wrath of Cobra (entwickelt von waschechten Kanadiern bei Maple Powered Games). Dieses Spiel hat viel mit Shredder's Revenge gemeinsam – vor allem die ganze Geschichte mit „so spielen, wie wir uns an Spiele erinnern, nicht wie sie gespielt wurden“. Es gibt jedoch einen großen Unterschied: Kein G.I. Joe-Beat-'em-up versprühte bislang so viel Nostalgie. Stattdessen erinnert es tatsächlich sehr an Marvel.
Wenn ihr mit bis zu drei Freunden überall dort für die Freiheit („Freedom“) kämpft, wo es Ärger gibt, ähnelt Wrath of Cobra auf den ersten Blick am ehesten Captain America and the Avengers von Data East, mit Charakter-Sprites, die kleiner sind als die übliche Konami- und Capcom-Ästhetik, und Lautmalereien wie „WUMMS“ und „PENG“. Die Vier-Spieler-Action kann der Sechs-Spieler-Magie in X-Men von Konami vielleicht nicht das Wasser reichen, aber genau wie Cyclops, Wolverine und das Team haben auch Duke, Snake-Eyes, Scarlett und Roadblock individuelle Spielstile. Die Tatsache, dass diese Elitesoldaten mit ihren Fäusten kämpfen, wenn der Gegner keine Waffe fallen lässt, scheint direkt aus The Punisher von Capcom zu stammen. Ähnlich wie bei Shredder's Revenge verfügt jeder Charakter über eine Vielzahl von Basisangriffen und dazu Provokationen und Spezialattacken.
Mit absichtlich kitschigen Zwischensequenzen und skurrilen Eigenheiten nimmt sich das Spiel selbst nicht allzu ernst. Zum Beispiel verwandeln sich besiegte Gegner aus irgendeinem Grund in 3,5-Zoll-Disketten. Ihr könnt sie als Währung verwenden, um eure Helden zu verbessern oder als Gung-Ho und Ripcord zu spielen. (Was, Shipwreck nicht?!)
Außerdem gibt es da noch den Titelsong zum Spielstart, der praktisch eine nie veröffentlichte B-Seite einer Hair-Metal-Band ist, deren Name in den Buh-Rufen unterging, als sie als Vorgruppe von Winger spielen sollte. Mit anderen Worten, einfach perfekt.
The Karate Kid: Street Rumble
The Karate Kid: Street Rumble ist ein weiteres Beispiel für moderne Retro-Ästhetik. Der Titel ist eine Beat-'em-up-Adaption der ersten drei Filme, in der scheinbar jeder kämpfen kann. Odaclick Game Studio hat ein klassisches „Filmspiel“ entwickelt, wie man es heutzutage nur noch bei LEGO sieht. Die Level folgen mehr oder weniger der Handlung des Films, dazu ein Vier-Spieler-Gameplay, das unumwunden auf eine kohärente Erzählung verzichtet. Allein dafür muss man ihm schon applaudieren.
Das Spiel weckt nicht nur Nostalgie für Karate Kid, sondern begeistert auch durch das typische Design klassischer Filmspiele, ob wir sie nun mochten oder nicht. Wie damals, als Luke Skywalker in Super Star Wars die Grube eines 15 Meter großen Sarlaccs in Stücke schoss, oder der Gizmo mit Rambo-Touch in Gremlins 2: The New Batch oder der Dunkle Ritter, der bei seiner Jagd auf den Joker in Batman: The Video Game eher wie ein lila Paladin wirkte.
Ihr erinnert euch bestimmt noch an die Szene aus dem ersten Film, in der Daniel LaRusso und Johnny Lawrence am Strand kämpfen. Aber wisst ihr auch noch, wie turbulent der Weg dorthin war? Sagen wir einfach, dass Street Rumble seinem Namen alle Ehre macht. Daniel-san trägt bereits das ikonische Stirnband, das er im Film erst später bekommt, und wird von allen, denen er begegnet, regelrecht angegriffen.
Neben dem zukünftigen Gebrauchtwagenverkäufer auf Netflix könnt ihr in Street Rumble auch in die Rollen seines Lehrers Mister Miyagi und seiner Freundinnen Ali und Kumiko schlüpfen. Tatsächlich ist es durchaus möglich, sich während des gesamte Spiels mit Johnny, Kreese und Silver anzulegen, ohne jemals als Daniel zu spielen – vom All Valley Karate Tournament bis Okinawa und wieder zum All Valley Karate Tournament. Und das alles könnt ihr – Seite an Seite, mit einem Freund oder einer Freundin – als zwei Figuren tun, die in den ersten beiden Filmen nicht nur keinerlei Kampfkünste gezeigt haben, sondern außerdem nichts miteinander gemein haben, außer dass sie beide einen Typen kennen, mit dem sie nie zusammen sein werden.
Einfach absurd. Und genial. Holt es euch noch heute.
Rugrats: Adventures in Gameland
Man könnte durchaus behaupten, dass Wallride mit Rugrats: Adventures in Gameland zwei Spiele in einem geschaffen hat. Spiel 1: Eine moderne Neuauflage des NES-Klassikers Rugrats aus dem Jahr 1991. Spiel 2: Besagter NES-Klassiker Rugrats von 1991 – ein Spiel, das tatsächlich nie existiert hat, das aber angesichts der Beliebtheit der revolutionären Zeichentrickserie, die zwischen Doug und Ren & Stimpy ausgestrahlt wurde, unbedingt hätte existieren sollen. Jetzt tut es das, nur eben gute drei Jahrzehnte später.
Fans von Plattform-Spielen aus dieser Zeit werden den Einfluss anderer Klassiker aus dieser Epoche bemerken. Stellt euch eine Mischung aus dem Zwei-Spieler-Kistenwurf-Koop von Chip N' Dale Rescue Rangers und einer Besetzung wie aus Super Mario Bros. 2 von vier einzigartig talentierten Kleinkindern vor. Ihr könnt sie sogar wie im 8-Bit-Original Teenage Mutant Ninja Turtles von Konami mitten im Level im Pausenmenü austauschen. Gebt noch einen Tastendruck dazu, mit dem ihr Gegner erledigt, indem ihr wie in DuckTales oder Castle of Illusion für den Mega Drive mit dem Hintern auf ihnen landet, und auch jeder sonstige vorstellbare Familienscherz ist wahrscheinlich genau richtig.
Wie bei vielen Remakes von Spielen aus den frühen 90er Jahren könnt ihr jederzeit zwischen der 8-Bit- und der modernen Version wechseln. Es ist schon eindrucksvoll, von einem gutaussehenden NES-Spiel zu einer modernen Grafik zu wechseln, die den Zeichentrickfilm leicht übertrifft. Dazu gehört auch der Wechsel vom 4:3-Bildformat auf Breitbild, das die Action stärker betont und eine gewisse Vertikalität hinzufügt, die modernen Spielen eigen ist.
Tatsächlich hat es Limited Run Games geschafft, ein wunderschönes NES-Spiel zu entwickeln. Physische Module, die im letzten Frühjahr in Auftrag gegeben wurden, dürften die nicht mehr ganz so jungen Fans von Cartoon-Babys in den nächsten Monaten dazu verleiten, auf den Konsolen ihrer Kindheit Abenteuer im 8-Bit-Gameland zu erleben.
TRANSFORMERS: Galactic Trials
Mit TRANSFORMERS: Galactic Trials versetzt uns 3DClouds in die Cybertron-Zeit der Titelhelden zurück, als der bösartige Optimus-Doppelgänger Nemesis Prime nach der ultimativen Macht strebte und die Artefakte der Primes erbeutete. Das ist die perfekte Kulisse für … ein Rennspiel?
Gut, vielleicht ist die Story nicht wirklich ein Grund, Galactic Trials zu spielen. Sie ist eigentlich nur ein Vorwand, um euch die Gelegenheit zu bieten, mit euren getarnten Lieblingsrobotern um die Wette zu rasen – eine Prise Transformationen und Schießereien inbegriffen. Denn wen interessiert schon ein Transformers-Spiel, in dem man nicht ordentlich ballern kann?
Die futuristische Optik von Cybertron erinnert sofort an Titel wie Wipeout oder F-Zero, mit Spielelementen wie Geschwindigkeits-Boosts und Energon-Power-ups, die mit Fragezeichen verziert in jedes Mario Kart-Spiel passen würden. Ihr könntet euch sogar in Road Rash versetzt fühlen, wenn ihr versucht, aufholende Gegner gezielt abzudrängen.
Sideswipe sucht man allerdings vergebens! Vermutlich schaut er zu, wie seine Artgenossen Optimus Prime, Bumblebee, Elita-1, Wheeljack und Arcee den bösen Decepticons den Kampf ansagen, die durch die Fahrzeugversionen von Megatron, Shockwave, Flamewar, Soundwave und Nightbird repräsentiert werden,. Auch Nemesis Prime kann gespielt werden, aber er gehört zu keiner der beiden Seiten. Alle hassen ihn.
Aus der Sicht des Gameplays betrachtet hasst tatsächlich jeder jeden, egal auf welcher Seite der andere steht. Bei den Rennen verfolgt jeder Roboter seine eigenen Interessen und Optimus Prime kann genauso gut Megatron niederschießen wie Bumblebee mit seiner charakteristischen Axt bearbeiten.
Diese Art Action ist während des Rennens in den Kampfarenen an der Tagesordnung, wo die Kämpfer zu ihrer Roboterform wechseln, um loszuballern. Es geht jedoch auch in diesen Abschnitten immer noch darum, schneller voranzukommen, wobei auch metallzerkleinernde Hindernisse ins Spiel kommen.
Da wir uns in den 2020er Jahren befinden, enthält das Spiel sogar Roguelite-Elemente. Die Charaktere erhöhen ihren Level und verbessern ihre Ausrüstung, laufen aber immer Gefahr, ihren Fortschritt zu verlieren, falls sie in einem Rennen nicht gut genug abschneiden.
Schließlich retten eure Rennkünste Cybertron vor Nemesis Primes bösen Plänen. Was er auch verdient hat, denn laut seiner Biografie auf TFWiki.net „hasst er sogar Weihnachten“.
Das war unser Überblick über diese fantastischen neuen Titel, die von den kultigen Franchises der 80er und 90er Jahre inspiriert sind. Ihr findet alle diese hervorragenden Lizenzspiele im Epic Games Store.