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《TerraTech Legion》融合自由载具拼装玩法与酣畅淋漓的弹幕混战
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John Walker
Payload Studios 成立于 2013 年，工作室最初通过Kickstarter众筹，启动了初代《TerraTech》的开发工作。工作室起步仅有六名成员，凭借《TerraTech》收获市场好评站稳脚跟，一路发展至今，团队规模已经扩充至十六人。工作室创始人兼首席执行官 Russ Clark 表示，团队里都是行业资深从业者，大家彼此齐心，一同走过了多年发展之路。我们和 Russ Clark 深入交流，聊到了《TerraTech Legion》的创作由来，也了解到团队尝试全新玩法的初衷。
首作上线十年依旧在持续维护，续作也还在测试当中，这让人不禁好奇，这支规模不大的团队，是如何有余力再开发一款全新游戏的。Clark 坦言：“我们从一开始就不愿局限于单一游戏项目，团队始终坚持多线开发，不断尝试打造风格玩法各不相同的游戏作品。”
这一点在《TerraTech Legion》身上体现得十分明显，本作一改《TerraTech》系列的设计思路，舍弃开放世界与高自由度玩法，转向玩法体系更为精简规整的游戏模式。Clark 解释：“我们在《TerraTech Worlds》中融入了海量玩法内容，也让这款游戏内容繁杂，设计愿景宏大。而在《TerraTech Legion》里我们换了全新思路，凝练核心玩法，力求为玩家带来纯粹集中的游玩体验。”
两款作品最核心的共通点，就是延续了 Payload 工作室经典的方块组装载具玩法。玩家驾驶载具击杀成群敌人拾取掉落物资即可升级，玩法风格对标《Vampire Survivors》；升级后可进入专属区域，开启对局内收集到的全部宝箱。宝箱可以开出全新拼装方块、提升攻防与机动能力的功能组件，以及各式新型武器，玩家能够自由搭配组装在自己的载具之上。游玩进程越往后，你打造的载具造型就越别具一格，也更有实力抵挡源源不断来袭的大批敌军集群。
Clark 说：“我们最初的创作想法，就是把《TerraTech》随性自由的方块建造玩法，和弹幕天堂类玩法融为一体。在制作游戏原型时我们发现，这个创意和《TerraTech》IP 适配度极高，原作以各大势力阵营为核心的世界观设定也得以完整沿用。同时我们也借着这次机会，补齐了原作里遗留已久的剧情留白。”其实《TerraTech Legion》相关设定早在 2018 年初代《TerraTech》开发时期就已敲定，只是当时并未正式实装上线。“这份尘封已久的设定，恰好为新游戏塑造出了完整饱满的敌对势力背景。”
《TerraTech Legion》的玩法借鉴方向十分鲜明，而独树一帜的载具组装玩法，也让本作在同类游戏中拥有十足的差异化亮点。“近几年市面上涌现出大量同类幸存者玩法游戏，”Clark 解释道，“但鲜有作品能在核心玩法层面做出真正亮眼的创新。”将《TerraTech》融入这一玩法赛道后，团队重在提炼《TerraTech》拼装建造的核心精髓，筛选出适配该品类的优质设计内容。方块摆放位置能够左右实战战局，这一核心设定极具特色，市面上没有任何一款弹幕射击游戏，拥有和本作一般独具一格的升级机制。
游戏最终呈现出的游玩效果十分出色。《TerraTech Legion》算不上一款极易上手的游戏，游戏内没有新手教程，甚至没有玩法目标说明，但玩家很快就能适应这款独特的类《Vampire Survivors》作品。你可以解锁全新配件来组装模块化载具，打造专属座驾迎战铺天盖地的大批敌人。事实上我认为，靠自己摸索熟悉一切，反而能更好地吃透游戏各项机制。
Clark 表示：“专门的新手教程向来利弊参半，它会阻碍玩家完整体验游戏内容，到头来引发的问题甚至不比解决的少。《TerraTech》系列一贯的核心，就是让玩家在不断尝试中知晓不同选择带来的不同结果。因此我们最初决定简化界面，让玩家尽情享受自主探索的乐趣。参考玩家社群的反馈后，我们清楚了玩家容易卡关困惑的地方，目前也打算适当增添一些玩法讲解。”
实际游玩下来，最让我感到惊喜的是这款游戏精良的画面品质。《Vampire Survivors》之所以能够同屏容纳海量敌人，依靠的是简易的二维像素贴图；而《TerraTech Legion》可以同时运行数百个带有动作动画、自主行动的 3D 模型，即便如此电脑也依旧运行流畅，毫无压力。当我询问实现方法时，Clark 说道：“我们自研了专属实体组件系统架构（Entity Component System），专门用于承载《TerraTech》大型载具的物理模拟运算。该架构具备高多线程运算能力，可同时模拟数千个游戏单元，全程保持稳定流畅的帧率。正因如此，本作在 Steam Deck 上也能带来同等优质且稳定的游玩体验。这项实用技术基于虚幻引擎开发打造，往后大家还能在我们推出的更多游戏作品中见到它的身影！”
借此我们也问到，Payload 是否计划在《TerraTech》世界观中拓展更多不同玩法品类的游戏？官方对此给出了肯定答复，但暂时还不便透露任何相关细节。
而就目前来看，《TerraTech Legion》无疑是一次大获成功的创新尝试。这款游戏为类《Survivors》玩法带来了十足新意，玩家可以自由打造全副武装的特色载具，既能冲撞突进，又能倾泻枪弹与激光，组装玩法趣味十足，哪怕屡次闯关失败，也依旧让人玩得停不下来。
《TerraTech Legion》现已在 Epic游戏商城发售。