The Casting of Frank Stone — это совершенно новая хоррор-история в мире многопользовательской игры Dead by Daylight от разработчиков Behaviour Interactive и Supermassive Games. Две студии надеются, что этот сюжет привлечёт новую аудиторию — тех, кого интригует пугающая вселенная Dead by Daylight, но они ещё не успели с ней познакомиться.

Dead by Daylight сталкивает команду из четырёх игроков, «выживших», с пятым игроком, исполняющим роль зловещего убийцы. Это классический сюжет из киношных слэшеров, и потому многие злодеи этого жанра вроде Майкла Майерса из серии «Хэллоуин»или Чаки из «Детских игр» стали персонажами в игре. Завязка Dead by Daylight напоминает многие игры студии Supermassive, в числе которых «Дожить до рассвета», The Quarry и The Dark Pictures Anthology. Всё это — одиночные игры о выживших, которых преследует опасный и часто сверхъестественный враг.

В результате сотрудничества двух студий Supermassive создала игру в своём обычном стиле — кинематографичную историю ужасов, где от выбора, успехов и неудач игрока зависит, какие персонажи останутся в живых, а какие умрут. При этом сюжет происходит во вселенной игры Dead by Daylight и расширяет её. 

Behaviour и Supermassive недавно выпустили первое из нескольких закулисных видео о том, как шла работа над The Casting of Frank Stone. Матью Котэ (Mathieu Côté), глава Behaviour по работе с партнёрами, в интервью Epic Games Store рассказал, что одной из целей этого сотрудничества было сделать мир Dead by Daylight доступным для людей, которые не увлекаются многопользовательским форматом — или которые вообще не знакомы с этой игрой. 
 

«Одна из наших целей — привлечь людей, которые знают о Dead by Daylight , но не являются активными игроками. Для нас это очень важно», — говорит Котэ. 

Директор Supermassive Стив Гросс также добавил, что The Casting of Frank Stone может стать точкой входа во всю серию, оставаясь при этом интересной игрой, не требующей дополнительных знаний.  

«В каком-то смысле наша игра — чистейший Dead by Daylight, — поясняет Гросс. — Нам было крайне важно, чтобы она понравилась фанатам Dead by Daylight. Но при этом мы хотели, чтобы она также была приглашением в серию для тех, кому Dead by Daylight не пришлась по душе, или кому нравится задумка Dead by Daylight, но не хочется играть в многопользовательскую игру. И, конечно, для всех остальных людей с самыми разными взглядами.

Одна из особенностей наших игр заключается в том, что они довольно просты в освоении, — продолжает он. — Мы не требуем, чтобы вы умело орудовали джойстиками [на контроллере]. Мы просто хотим, чтобы вы доверились нам и следили за сюжетом. Это всегда играло для нас важную роль».

При разработке The Casting of Frank Stone идея создания новой необычной истории в рамках Dead by Daylight касалась не только стиля игрового процесса. В Dead by Daylight зловещая сверхъестественная сила под названием Сущность похищает персонажей из разных эпох и параллельных реальностей и без конца заставляет их участвовать в испытаниях (Trials) — охоте, где убийцы пытаются принести выживших в жертву. По словам Котэ, Behaviour хотелось, чтобы история, созданная Supermassive, разворачивалась не во время испытаний и не в царстве Сущности. Им хотелось развить внутреннее повествование игры в другом направлении. Поэтому Behaviour предложила Supermassive взять любой интересный для них сюжет, который был бы хоть как-то связан с Dead by Daylight. 

В The Casting of Frank Stone присутствуют многие элементы, характерные для игр Supermassive, включая группу молодых людей, на которых охотится ужасный злодей. Но Гросс говорит, что элементы космического хоррора из Dead by Daylight позволили Supermassive пойти по новому захватывающему пути повествования.

«Мы подумали: ух ты, космический хоррор — это что-то новенькое! Будет интересно, — объясняет Гросс. — Какую историю мы можем рассказать? Как сделать её понятной и связать с темами и сюжетами, [характерными для игр Supermassive Games]? В материалах по игре вы могли видеть типичную группу, знакомую по другим играм Supermassive — компанию ребят, которые что-то делают вместе. И, конечно, их ждёт чудовищная участь. Ну, знаете, как в „Дожить до рассвета“ или The Quarry — мы любим обращаться к этой теме. Но с этой игрой у нас появился новый путь, которым мы никогда ещё не ходили».

Вселенная Dead by Daylight открыла для Supermassive и другой аспект истории. Важным элементом Dead by Daylight является то, что персонажи-убийцы — это такая же неотъемлемая часть игрового опыта, как и выжившие герои. Тот самый Фрэнк Стоун из названия, по сути, является главным злодеем игры.

«Неотъемлемые элементы структуры Dead by Daylight — это выжившие и убийцы, — рассказывает Гросс. — Это и стало нашей отправной точкой. В повествованиях часто встречаются сильные персонажи-злодеи, но они, как правило, сверхъестественные, „другие“, типичные представители злодеев, движимых сюжетом. Роль такого персонажа очень важна для сюжета. Не менее важна, чем любой другой персонаж. А нам не хотелось создавать сюжет, типичный для Supermassive. Мы хотели воспользоваться возможностью, которую предоставила нам Dead by Daylight и создать иную структуру истории для нашего антагониста. Это оказалось ужасно интересно.

Мы написали очень, очень, очень развёрнутую предысторию для Фрэнка. Она просто невероятно дотошная, ведь мы хотели придать ему аутентичности, — продолжает он. — Мы не хотели создавать очередного штампованного хоррор-злодея. У него есть свои мотивы. Его действия чем-то вызваны. У него есть логика и история, он очень самобытный персонаж. И при этом трагичный — потому что для меня это тоже очень важно. Мы хотели сделать его по-настоящему многогранным персонажем. Для нас это стало прекрасной возможностью, ведь именно так Dead by Daylight обращается с подобными персонажами. А в играх, которые мы создавали до этого, у нас было не так много возможностей раскрыть злодея».

По словам Котэ, этот новый взгляд на Dead by Daylight и историю в её основе заставил разработчиков найти баланс. С одной стороны, The Casting of Frank Stone должна была привлечь фанатов игр Supermassive Games, которые, возможно, никогда и не слышали о Dead by Daylight. С другой стороны, она должна была прийтись по душе и заядлым фанатам Dead by Daylight, вдоль и поперёк изучившим её сюжет.

Конечно, в The Casting of Frank Stone будет много приятных сюрпризов для сюжетных знатоков, хотя с такой загадочной силой, как Сущность, ничего нельзя знать наверняка.

«Мы очень переживали о внесении своего постоянного вклада во вселенную и её события, — делится Котэ. — Нам не очень хотелось твёрдо утверждать, что мир игры работает каким-то определённым образом, особенно когда дело касается Сущности и её намерений — да и есть ли они у неё вообще? Но у нас в играх часто попадаются очень умные персонажи, умозаключениям которых хочется верить. А они абсолютно уверены в том, что всё поняли, и делятся с вами своими догадками. Но ведь это всегда лишь чья-то точка зрения — вы ведь не занимаетесь научными исследованиями и самостоятельной расшифровкой происходящего. Вам просто кто-то говорит, что докопался до истины. Дальше этого дело обычно не заходит. Но да, в игре есть то, что мы, разработчики, считаем истиной, но мы никогда не расскажем вам напрямую, что из этого правда, а что — выдумка».

The Casting of Frank Stone скоро будет доступна в Epic Games Store.