일본의 지바는 풍부한 역사를 갖춘 해안 도시로 도쿄에서 동쪽으로 약 40km 떨어진 곳에 있습니다. 일본에서 가장 북적이는 항구 도시인 지바는 새로운 투자자와 업체 유입으로 정의되는 상업 허브입니다. 이곳의 기업가적인 분위기가 1996년 시작된 이래 아시아 최대 규모의 게임 컨벤션이 된 Tokyo Game Show를 지바에서 열도록 했을 것입니다.

원래는 마쿠하리 멧세 컨벤션 센터에서 봄과 가을, 1년에 두 번 열렸던 Tokyo Game Show는 시간이 지나며 여러 변화를 겪어 왔습니다. 하지만, 비즈니스 데이 이틀, 일반 공개일 이틀이라는 일정은 수십 년간 표준이었습니다. 즉, 비즈니스 데이(목요일과 금요일) 동안 이벤트는 특별 패스를 받은 선정된 방문자 몇몇과 매체에 공개됩니다. 반면, 일반 대중은 주말에 참석합니다.

와이프와 저는 다행히 Tokyo Game Show 2024가 열리는 4일 모두(9월 26일부터 29일까지)(미국 동부 시간) 참석할 수 있었습니다. 거대한 스테이지를 갖춘 AAA 블록버스터부터 Selected Indie 80에 속한 독특하고 창의적인 타이틀까지 900명이 넘는 전시자와 3,000개가 넘는 부스가 등장한 이벤트로, 바라는 모든 것이 있었습니다.

간단히 말하자면 Tokyo Game Show는 대체로 업계에서 재능 있는 수천 명의 전문가를 주목하고, 수많은 팬들에게 데모를 플레이해 보고 개발자와 만날 기회를 선사하는 이벤트입니다. 말할 것도 없이 우리 관심을 사로잡은 여러 타이틀과 제품이 있었는데, 곧 Epic Games Store에서 출시될 제품이 특히 눈에 띄었습니다.

 

1일 차: 목요일 - Infinity Nikki, IfSunSets, Popucom

Tokyo Game Show는 Sony Interactive Entertainment의 전 회장이자 CEO인 Ken Kutaragi의 기조 연설로 시작했습니다. 'PlayStation의 제작자'인 Ken Kutaragi는 연례 이벤트의 전시자와 주최자를 환영하며, 슈퍼컴퓨팅 기술의 부상을 언급하고 검은 신화: 오공을 포함해 올해 큰 성공을 거둔 인기작을 격찬했습니다.

그 후, 우리는 Popucom이 시연되는 Gryphline 부스를 방문했습니다. 시각적으로 강렬한 플랫폼 게임이었는데, 장애물과 회전 포탑의 색조에 맞추기 위해 캐릭터의 색을 자주 바꿔야 하는 게임이었습니다. 그렇게 하면서 와이프와 저는 레벨을 진행할 수 있도록 돕는 플랫폼과 장벽을 만들 수 있었습니다. 시니어 마케팅 매니저인 Luo Xianwei는 개발팀에서 팀워크를 강조하는 게임을 만들고 싶었다고 전했는데, 그래서 Popucom에는 로컬 협동과 온라인 멀티플레이어 기능이 모두 있습니다.

Polymorph 및 Smilegate에서 출시 예정인 오픈 월드 생존 게임인 IfSunSets도 시도해 봤습니다. 어느 섬에 고립된 해적이 되어 플레이하면서 재료를 모으고, 업그레이드를 만들고, 던전 깊은 곳으로 탐험했습니다. 그리고 게임의 이름이 암시하듯, 해가 지고 나서는 더 큰 위험을 마주하게 되었는데, 기지의 방어선을 때려 부수는 셀 수 없는 좀비와 싸워야 했습니다. 게임 디렉터인 Chae Munseok은 특히 새벽까지 살아남기를 원한다면 어떻게 진행해야 가장 좋은지, 팁을 몇 가지 주었습니다.

그러고 나서 개발사 Infold Games에서 만든 Infinity Nikki를 플레이했습니다. 장엄한 풍경과 경관으로 가득 찬 광대한 오픈 월드 지역에서 펼쳐지는 무료 플레이 타이틀입니다. 홍보 매니저 Zexu Shi는 Infinity Nikki에서는 플레이어가 항상 전투에만 집중하지는 않을 것이라고 설명했습니다. 그 외에도 수많은 활동과 탐험 목표가 있어 여정을 진행하는 동안 몰입할 수 있을 것이기 때문입니다. 예를 들어, 주요 목표 중 하나는 드레스를 잠금 해제하기 위한 재료 수집입니다. 이는 콘테스트에서 강렬한 패션을 선보이기 위한 것만은 아닙니다. 서로 다른 복장은 낚시, 수확, 동물 쓰다듬기와 관련된 유틸리티 효과와 보너스 역시 제공합니다.

 

2일 차: 금요일 - FATAL FURY: City of the Wolves, Faaast Penguin, Phantom Breaker: Battle Grounds Ultimate, Fate Trigger: The Novita

Tokyo Game Show의 둘째 날은 느낌표와 함께 시작했습니다. 우리는 FATAL FURY: City of the Wolves를 플레이하러 SNK 부스로 향했는데요. 데모에는 시리즈의 중심 Terry Bogard와 Mai Shiranui, 새로 온 Preecha와 Vox Reaper를 포함해 몇 안 되는 캐릭터만 있었습니다. 하지만, 스트리트 파이터의 Ken과 Chun-Li가 플레이 가능한 캐릭터로 등장할 것도 알고 있습니다. 격투 게임 커뮤니티가 흥분할 것은 당연한데요. 무엇보다도, 25년 만에 처음으로 내는 Fatal Fury 게임이고, Capcom과의 협업으로 탄생한 상징적인 격투 캐릭터가 등장 예정이니까요.

오후에는 활동으로 분주했습니다. 우리는 몇몇 참가자가 Faaast Penguin 트랙에서 겨루는 것을 봤습니다. Historia Inc.에서 나온 액션 레이서 게임으로, 40마리의 펭귄이 혼란스러운 시합에서 제일 먼저 결승선을 통과하기 위해 서로 대결합니다. 그 후, 우리는 Rocket Panda Games의 부스에서 몇몇 플레이어가 느긋하게 서서 Phantom Breaker: Battle Grounds Ultimate 데모에 완전히 빠져들어 있는 것을 봤습니다. 원래 2013년에 Xbox 360용으로 출시된 클래식 난투 게임에 대한 송가인 이 게임은 언리얼 엔진 5를 사용해 완전히 새롭게 리마스터링되었습니다.

우리는 마지막으로 Saroasis Studios와 Tencent가 최근에 발표한 화려한 배틀로얄 Fate Trigger: The Novita를 확인했습니다. 이 부스에서는 코스프레 사진 촬영과 e-스포츠 토너먼트도 열리고 있었습니다. Zhao Jiaheng, Qian Kun, Liao Fanwei로 이뤄진 개발자 세 명과 대화하면서, 일본 애니메이션풍 화려한 캐릭터 디자인과 궁극기에 대한 그들의 열정을 알아챌 수 있었습니다. 덕분에 이 액션 슈팅 게임이 기대할 만한 것이 되었다는 것을요.

 

3일 차: 토요일 - NEO BERLIN 2087, Commandos: Origins, Wuthering Waves

말씀드린 대로 토요일과 일요일은 일반 공개일로 여겨지므로, 마쿠하리 멧세는 수만 명의 참석자로 가득 찼습니다. 우리는 미리 잡아 둔 약속이 있었는데도 부스를 확인하기 위해 줄을 서야 했습니다.

다행히도, German Pavilion으로 향해 이번 방문을 최대한으로 활용할 수 있었습니다. 거기서 Elysium Game Studio의 CEO이자 NEO BERLIN 2087의 게임 디렉터인 Ivan Mirkovikj와 이야기를 나눴는데요. Ivan Mirkovikj는 Nolan이라는 형사가 경찰서장의 사라진 딸을 찾는 게임에서 레벨을 진행하는 시범을 보여줬습니다. 미래적인 도시를 배경으로 한 NEO BERLIN 2087의 시각적 충실도, 1인칭과 3인칭 액션 사이의 매끄러운 전환, 목표를 달성하는 수많은 방법은 끝까지 긴장을 놓지 못하게 했습니다.

같은 공간에서, Kalypso Media의 Mayuko Nakagawa는 Commandos: Origins의 미션을 안내해 줬습니다. 거의 20년 만에 처음 나오는 Commandos의 주요 타이틀로, Commandos: Origins는 실시간 전술 전투를 강조하는 프랜차이즈로의 귀환입니다. 제가 먼저 잡은 것은 Green Beret로, 은밀히 적을 제거하고 나서 Marine으로 바꿔 적을 측면에서 공격하기 위해 내륙에 도착했습니다.

얼마 지나지 않아 같은 복도에 있던 KURO GAMES의 부스를 방문했습니다. 저는 KURO GAMES에서 만든 무료 플레이 오픈 월드 어드벤처 게임인 Wuthering Waves를 플레이하며 퀘스트를 해결하고 보스와 상대하는 몇몇 참가자를 지켜봤습니다.

 

4일 차: 일요일 - Neon Blood, Bionic Bay, Esophaguys, Suzerain: Kingdom of Rizia, Steel Seed, AWAKEN: Astral Blade, Sky of Tides가 포함된 Selected Indie 80

Tokyo Game Show의 마지막 날은 가장 기억에 남는 순간을 선사했습니다. Indie Game Area와 Selected Indie 80이 자리 잡은, 마쿠하리 멧세에서 가장 큰 전시장에 방문했기 때문입니다. Selected Indie 80은 소규모 독립 개발자와 스튜디오에 무료 지원 및 전시 부스를 제공하여 홍보하는 것을 목적으로 하는 눈에 띄는 신규 이니셔티브입니다. 이 이니셔티브는 Nintendo, Sony Interactive Entertainment, PLAYISM 등 몇몇 회사가 후원합니다.

우리는 ChaoticBrain Studios의 사이버펑크 범죄 스릴러 Neon Blood를 포함한 여러 타이틀을 체험해 볼 기회가 있었습니다. 이 게임에서 저는 단서를 찾기 위해 캐릭터의 스캔 강화물을 사용했습니다. Bionic Bay도 조금 해볼 수 있었는데요. 물리 기반 플랫폼 게임으로, 캐릭터가 환경 속 구조물의 위치를 바꾸고 수수께끼의 장치를 통해 중력을 제어할 수 있는 게임입니다.

물리 기반 게임플레이를 말하자면, 우리는 창의력이 넘치면서 신념을 넘어선 낯섦이 있는 Esophaguys를 진행하며 소동을 즐겼습니다. 플레이어는 길게 늘어난 목을 지닌 최대 네 명의 남자 노인을 제어합니다. 팀원을 물고 방향 버튼을 눌러 장애물을 기어오르거나 흔들며 간격을 건너갈 수 있습니다. 이 아이디어는 정말 흥미로워서 Esophaguys는 Tokyo Game Show의 'Sense of Wonder Night 2024' 최종 후보로 선정되기도 했습니다.

그 다음으로, 우리는 ESDigital Games의 부스를 확인했고, 이그제큐티브 프로듀서 Alexander Kudishov를 만났습니다. 이 회사에서는 플레이어와 드론 연합이 로봇과 싸우는 액션 게임 Steel Seed, 경쟁 세력으로 꽉 찬 분열된 세계에서 펼쳐지는 스토리 중심 RPG Sky of Tides 등 몇 가지 타이틀을 퍼블리시할 예정입니다. 메트로이드바니아와 강렬한 비주얼, 빠른 속도의 전투, 그리고 고양이를 결합한 AWAKEN: Astral Blade도 있었습니다. 미래지향적인 테마가 풍부했기 때문에 저는 Alexander Kudishov에게 ESDigital Games가 SF 콘셉트나 배경에만 집중하기를 원하는지 물었지만, 그는 순전히 우연의 일치였다고 답했습니다.

우리는 이날 마지막으로 찬사받은 정치 시뮬레이터 Suzerain의 올해 초 출시된 다운로드 가능 콘텐츠인 Kingdom of Rizia를 살펴봤습니다. 이번 DLC는 강력한 세력을 연합하고 다루기 힘든 이웃과 전쟁하며 미숙한 왕국을 이끄는 군주로서의 성공에 중점을 둡니다. 저는 Torpor Games의 매니징 디렉터 Ata Sergey Novak 및 동료들과 DLC의 신규 메커니즘에 관해 이야기를 나눴고, 그들은 실제 세상의 정치적 움직임이 Suzerain과 그들이 만드는 세상에 어떻게 영향을 미쳤는지 논의했습니다.

Tokyo Game Show는 진정 놀라운 경험이었습니다. 거대한 독립 스테이지부터 코스플레이어와 사진을 찍기 위해 줄을 선 끊임없는 인파까지, 컨벤션 전체에 축제 분위기가 흘렀습니다. 그리고 주목할 만한 게임이 셀 수 없이 많았습니다. 개발자의 창의성과 열정이 인기 시리즈든 출시 예정(그리고 독특한) 인디 게임이든 전면에 드러났습니다.

이러한 게임(그리고 더 많이)이 다음 몇 달에 걸쳐 Epic Games Store에 출시되므로 주목하세요.