Дайте знать, если вы уже где-то это слышали. Итак, мир разрушен. Человечество покинуло Землю, оставив на планете сеть роботов, которым поручено оберегать то, что ещё можно сохранить. Что случилось с Землёй — и, тем более, с покинувшими её людьми, — не до конца ясно, но именно эти вопросы и подталкивают вас вперёд в вашем стремлении сохранить наследие человечества. 

Опустевший постапокалиптический мир — концепция для игр, мягко говоря, не новая, но она служит отличной отправной точкой для The Last Caretaker — дебютного проекта студии Channel37. Вы играете за робота, который таинственным образом активируется с необъяснимой и почти навязчивой потребностью завершить свою финальную миссию. Волею судьбы те, кто обрёл новый дом среди звёзд, обнаружили, что люди неспособны размножаться в условиях невесомости, и теперь их единственная надежда состоит в том, чтобы один из рабочих роботов — в данном случае вы — культивировал генетически модифицированные эмбрионы и отправил их в космос, чтобы обеспечить дальнейшее существование человеческой расы. 

«Наша команда всегда восхищалась эволюцией технологий, и идея создать мир, в котором спасение человечества ложится на плечи роботов, с самого начала казалась нам очень захватывающей», — объясняет Джек Паттильо (Jack Pattillo), менеджер сообщества Channel37. 

«А ещё мы хотели создать мир, который выглядел бы так, будто в нём когда-то действительно жили люди. Эта история не о том, как начался потоп. К началу игры мир уже затоплен. Это не является какой-то центральной темой сюжета или загадкой, к которой нужно найти ответ, — это просто фон, — продолжает Паттильо. — Ваша цель не в том, чтобы пережить потоп, а в том, чтобы разобраться с его последствиями. Мы с самого начала хотели создать мир, полный вопросов без ответов. Почему вы были активированы? Что стало с теми, кто покинул Землю? Что они оставили после себя? Игра поощряет исследование и постепенно ведёт вас от одной точки к другой по мере того, как вы по крупицам собираете ответы на вопросы».

Пролог The Last Caretaker, который мы проходили во время Summer Game Fest, служит своего рода тизером всей игры — знакомит игрока с рядом ключевых механик, но при этом не открывает всю картину полностью. Физика и взаимодействие с объектами играют здесь ключевую роль — практически каждый предмет, который встретится вам в The Last Caretaker, можно подобрать, бросить, перенести или оставить в инвентаре. Ваша первая задача — восстановить работу корабля. Для этого потребуется запитать некоторые его компоненты, соединив их между собой электрическим кабелем. Вам то и дело будут попадаться аккумуляторы, которые сначала нужно зарядить, и благодаря возможности перенаправлять электрический ток вы сможете заряжать и разряжать различное оборудование. 

Лично мне больше всего понравилось устройство, которое я называю просто «Молотилка»: всё, что вы в него закинете — ржавые трубы, офисные стулья и прочие дары постапокалиптического мира, — оно превращает в исходное сырьё. Из полученных материалов затем можно будет создавать полезное оборудование вроде ремонтных инструментов и фонариков. При этом в полной версии игры разработчики обещают нам несколько десятков чертежей и предметов, которые можно будет изготовить, так что пока мы видели лишь малую часть того, что будет доступно в итоге.

Моё знакомство с The Last Caretaker завершилось, когда я привёл свой корабль в порядок и вывел его в открытое море, но по сравнению с тем, что ждёт нас в игре, то, что я успел увидеть, — лишь верхушка айсберга. Когда вы начинаете исследовать соседние постройки — радиовышки, заброшенные научные лаборатории, газовые хранилища и так далее, — ваша игровая карта постепенно начинает расширяться, открывая новые ключевые зоны и постепенно приближая вас к вашей конечной цели — стартовой площадке, с которой вы (предположительно) сможете запустить ракету с новорождёнными людьми в космос.

Разработчики из Channel37 планируют выпустить The Last Caretaker в раннем доступе позже в этом году, однако сейчас разработка идёт полным ходом, и вокруг проекта уже собралось целое сообщество поклонников. Паттильо ранее работал на Rooster Teeth, поэтому не понаслышке знаком с миром веб-шоу и еженедельно проводит стримы по игре. 

​​«Мы не прячемся за красивыми „вертикальными срезами“ и вылизанными прототипами, — говорит Паттильо. — Вместо этого мы стараемся показать развитие игры в режиме реального времени. Мы переделывали карту, совершенствовали интерфейс, добавляли новое оружие, целиком перерабатывали системы, доводили до ума одни механизмы, а другие выбрасывали вовсе. Все перемены игроки видели в прямом эфире. Подобная открытость лежит в основе нашего подхода в работе как с игрой, так и с сообществом. Мы гордимся The Last Caretaker, и нам кажется, что если пригласить людей за кулисы, они полюбят игру так же, как любим её мы сами.

The Last Caretaker выходит в раннем доступе в этом году, и вы уже можете добавить её в список желаемого в Epic Games Store. А если вам интересно следить за разработкой The Last Caretaker, заглядывайте на еженедельные стримы на YouTube.