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Tukoni: Forest Keepers é um mundo mágico de bondade e esperança criado durante as contínuas invasões à Ucrânia
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John Walker
Criado pela equipe de desenvolvimento ucraniana Dream Operator em conjunto com a própria Bula, Tukoni: Forest Keepers é um projeto de esperança, bondade e chá fresquinho que se torna ainda mais extraordinário por ter sido criado em meio a contínuas invasões no país.
A Dream Operator é uma equipe pequena, com cerca de cinco pessoas, que está desenvolvendo o jogo para ser o que o cofundador Oleksii Furman descreve como "uma espécie de abrigo seguro para os jogadores", ecoando a metáfora de sua equipe para a natureza do projeto: manter-se em segurança e cuidar uns dos outros enquanto suas cidades são alvos de pesados ataques com mísseis. Isso, segundo Furman, é resultado do material de origem. Ele me contou sobre o impacto que o terceiro livro da série teve nele. "O que me chamou a atenção na época, e que ficou marcado em mim desde então, é a suavidade com que o mundo dos Tukoni nos lembra da beleza e da profundidade do mundo real ao nosso redor e da importância de viver em harmonia com a natureza, os animais, os espíritos que a habitam e uns com os outros."
Tukoni é um jogo 2D tranquilo no qual você explora florestas e ajuda seus habitantes, o que muitas vezes inclui ajudá-los a desfrutar de uma boa xícara de chá. Você joga como um Tukoni chamado de Viajante (Traveller), cujo objetivo principal é ajudar os espíritos da floresta a se prepararem para o inverno. Inspirado calorosamente na Amanita Games (Botanicula, Samorost 3), o mundo sem palavras explica seus quebra-cabeças usando pictogramas animados e gestos encantadores dos personagens, o que mais parece um abraço gigante e caloroso.
"Depois de anos trabalhando em projetos de documentários intensos", disse Furman, "senti uma forte necessidade de criar algo diferente, algo que pudesse oferecer às pessoas um momento de paz, uma fuga curta e tranquila de uma realidade muitas vezes avassaladora". O trabalho no prólogo do jogo começou na mesma época em que a COVID-19 surgiu, Furman observou, "e o mundo ficou ainda mais tumultuado. Uma caminhada tranquila e gratificante por uma floresta desenhada à mão foi como uma tábua de salvação em um ano no qual tantas pessoas estavam presas em casa."
Então, em vez de apresentar antagonistas ou perigos, Tukoni é a jornada de um herói que se baseia mais em passeios tranquilos do que em dificuldades. "Acho que a essência do mundo dos Tukoni se conecta bem com o design do nosso jogo", disse Furman. "A bondade se traduz na ausência de estados de falha, a tranquilidade, em dar aos jogadores todo o tempo de que precisam, a amizade, no senso de comunidade que você sente por parte dos personagens e em todas as interações extravagantes entre eles e com o personagem principal."
A função de Oksana Bula no projeto é muito mais do que apenas uma consultoria. Ela é a diretora de arte e artista conceitual do jogo, além de colaborar com os outros artistas dele. O mundo dos livros que está sendo desenvolvido como um jogo surge da paixão da criadora. "Cada história pode ser contada por diferentes mídias", Bula me disse, "e a forma de contar a história é uma parte inseparável da própria história. Quando eu estava pensando, ou melhor, sonhando com um jogo com meus personagens, eu já tinha em mente uma certa estética com a qual queria trabalhar."
A inspiração veio em parte por Bula ter jogado as obras da desenvolvedora tcheca Amanita Design, sobre as quais ela citou que "o movimento pelo espaço 2D capturou a imaginação!" Os jogos mostraram à artista que a mídia poderia manter a qualidade essencial dos livros. "É como se você pudesse viajar dentro de um livro", acrescentou ela. "Foi especialmente importante para mim preservar a 'diversidade de camadas' das ilustrações feitas à mão, assim recriando a abundância da natureza por onde o personagem principal se aventura. Caminhar pela floresta não é apenas um plano de fundo para o Viajante. É a essência dele."
Como ela se sente compartilhando a criação de um mundo pelo qual ela era anteriormente a única responsável? "Acredito que a aparência do jogo é moldada pela atenção de toda a equipe aos detalhes do mundo dos Tukoni", respondeu Bula. "Antes de começar qualquer desenho, conversamos bastante sobre a história. Oleksii e Nikita (Bonhdanov, cofundador da Dream Operator) me perguntavam coisas como: 'O que os Tukoni fazem quando...?' ou "Isso poderia ser assim...?' Com o tempo, todos começaram a pensar como os Tukoni, por isso, embora eu nem sempre participe do design dos quebra-cabeças, confio totalmente na equipe."
É claro que tudo está sendo criado durante um período extraordinariamente difícil na Ucrânia, com o país prestes a entrar no quarto ano de sua invasão ilegal por parte da Rússia. Eu me perguntei como isso afeta o desenvolvimento de um jogo baseado na paz e na bondade. "Jogar jogos positivos pode ser uma experiência calma e pacífica", disse Oleksii Furman. "E as pessoas costumam recorrer a eles em momentos de necessidade ou simplesmente para relaxar após um longo dia." Porém, o impacto parece ser mais significativo para os desenvolvedores.
“O que às vezes passa despercebido", acrescentou Furman, "é que criar jogos assim pode ser muito relaxante e meditativo. Em tempos difíceis e inseguros como os que estamos vivendo na Ucrânia, é natural procurar por coisas estáveis e reconfortantes: sua família, seus amigos, seus animais de estimação, seus passatempos. Para nós, essa âncora é a nossa equipe e o mundo que estamos criando juntos." Ele acrescentou: "Depois de ataques muito pesados com mísseis em nossas cidades, nós sempre nos comunicamos para garantir que todos estejam seguros.”
Ah, e chá: o chá ajuda? O mundo dos Tukoni é obcecado pela criação e consumo de várias infusões naturais, e o jogo não é exceção. "Sou um grande fã de chá e café", revelou Furman, "mas, segundo a lenda, os espíritos Tukoni não bebem café. Eu sei que Oksana tem uma receita de chá que ela gostaria de compartilhar!"
Oksana conta assim: "Eu pego uma maçã, a essência do verão, cheia de generosidade e noites quentes de lua cheia. Eu acrescento tomilho, uma homenagem ao sol, cuja incrível fragrância se eleva sobre um campo de flores. E eu coloco menta, porque é deliciosa. E o mais importante: eu levo meus amigos para tomarmos o chá juntos.”
Tukoni: Forest Keepers chegará em breve à Epic Games Store. Adicione à Lista de Desejos agora!