Vampires: Bloodlord Rising começa como outras histórias vampirescas: com um protagonista imortal acordando de um repouso de décadas antes de recuperar suas forças ao se banquetear com uma presa fresquinha.  

Mas, a partir desse cenário familiar, o jogo de ação e aventura de mundo aberto da desenvolvedora Mehuman Games — agora disponível em Acesso Antecipado — se distancia imediatamente do restante da matilha sugadora de jugulares. Ao morder violentamente o pescoço de um coelhinho e um cervo, o anti-herói Dragos não apenas suga a vida de animais silvestres, como também saqueia seus ossos, corações e peles. 

Encher nosso inventário com esses recursos é o primeiro sinal de que Vampires: Bloodlord Rising não é só mais um jogo de terror violento e com foco na ação. Pelo contrário, além de fabricação de itens, o jogo ambicioso e repleto de conteúdo abrange construção e personalização de castelos, batalhas envolvendo escolhas e consequências, exploração de mundo aberto, sobrevivência, gerenciamento de servos e muito mais. 

Depois de deixar mais alguns animais sem vida no nosso rastro, começamos a nos aprofundar em todos esses elementos interconectados, partindo do profundo sistema de fabricação. O alvorecer se aproxima rapidamente, então precisamos construir um abrigo para proteger Dragos dos letais raios do sol. Coletamos recursos, como rochas, madeira e calcário, dos terrenos da propriedade destruída de nosso antigo mestre. 

Coletar ingredientes básicos é só o primeiro passo, já que muitos recursos podem ser refinados e transformados em materiais de maior qualidade. Com um pouco de madeira e calcário, fabricamos uma estação de criação, que por sua vez nos permite fazer tábuas de madeira resistentes. Com essas peças, agora podemos fabricar um caixão para escapar do sol nascente que está prestes a assar a carne de Dragos. 

Nosso próximo objetivo — criar um baú para armazenar nosso inventário crescente e uma cripta completa para chamar de lar — requer argamassa, feita de argila e areia encontradas na beira do rio. Parece fácil, mas, conforme nos aproximamos da água, encontramos um grupo de Inquisidores, um dos principais antagonistas de Vampires: Bloodlord Rising.

Quando os agressivos soldados começam a desembainhar as espadas, descobrimos que Dragos é mais do que o típico "morde-pescoço". Além de usar suas garras afiadas para ataques primários, ele também pode dar um golpe mais poderoso, capaz de quebrar escudos e contra-atacar golpes recebidos. Mas essas habilidades básicas de combate são só a ponta do iceberg de suas habilidades. Ativar o "ímpeto" transforma Dragos brevemente em uma rajada de morcegos em fuga, enquanto a execução de um finalizador pode fazê-lo espancar um Inquisidor inimigo com seus próprios membros recém-arrancados. 

E, com base nas diversas possibilidades de progressão de Vampires: Bloodlord Rising, a destreza em combate de Dragos — assim como suas outras disciplinas — tem muito espaço para crescimento. Além de desbloquear dezenas de Arcanos (como a habilidade de causar muito mais danos) com as Lágrimas de vampiro encontradas, você também pode se fortalecer simplesmente realizando atividades comuns como explorar e fabricar.

Com o caixão, o baú e a cripta finalmente concluídos, Vampires: Bloodlord Rising nos convida a continuar erguendo nosso crescente império vampírico. Os objetivos de longo prazo incluem reconstruir o castelo do mestre parcialmente falecido e alimentar e energizar o núcleo sedento por sangue que jaz nas ruínas da mansão. Este último é especialmente importante, pois não apenas sustenta Dragos como também remove o véu que bloqueia teimosamente outras partes do gigantesco mapa. 

Logo fica evidente que vamos precisar de alguma ajuda para encarar essas difíceis tarefas, então vamos até o vilarejo encontrar alguns recrutas. Dragos tem duas formas, Caçador e Aristocrata, que ele pode alternar instantaneamente, dependendo do tipo de travessura noturna em que ele estiver se metendo. Ao conversar com humanos, é melhor assumir a segunda persona, para descobrir mais sobre os habitantes do vilarejo que podem ser úteis à sua causa. É claro que, depois de obter as informações necessárias, não há problema em mostrar suas verdadeiras intenções e transformar alvos em servos leais com uma bela mordidinha no pescoço.

Com alguns humanos azarados acolhidos sob nossas asas, literalmente — Dragos também pode se transformar em morcego para percorrer longas distâncias — começamos a colocá-los para trabalhar em nossa crescente lista de projetos. Mas nós logo descobrimos que formar um pequeno exército de sanguessugas também traz uma nova leva de tarefas. Os servos precisam de alimento e abrigo, então é necessário coletar mais sangue e fabricar mais caixões. Nós aprendemos do jeito difícil (com um servo mal-humorado berrando: "Onde é que eu vou dormir? No chão?!") que administrar mal os nossos subordinados acabará por levá-los a abandonar nossas fileiras.

Apesar de termos perdido alguns servos insatisfeitos, conseguimos fortalecer o núcleo a ponto de obtermos acesso a uma nova terra, apelidada de Abismo do Inferno. O nome desta área desbloqueada do mapa não decepciona, apresentando imediatamente rios de lava e um vilarejo em chamas. A área também traz um novo objetivo: navegar pelos arredores tomados pelas chamas para encontrar a antiga namorada vampira de Dragos, que pode ser a responsável por reduzir o vilarejo a cinzas.

Nosso tempo com Vampires: Bloodlord Rising termina antes de podermos rastrear essa personagem potencialmente intrigante/perigosa. Mas, com base nas horas passadas sob o controle de Dragos — e em um novo objetivo intimidador: "Governe todas as terras", que acabamos de ver no nosso diário de missões — mal podemos esperar para retomar a reforma da nossa mansão gótica, o alistamento do nosso exército sedento por sangue e a construção de um império imortal que deixaria nosso lorde vampiro orgulhoso. 

Vampires: Bloodlord Rising está disponível na Epic Games Store em Acesso Antecipado.