История Vampires: Bloodlord Rising похожа на многие другие сюжеты о древних вампирах: бессмертный главный герой пробуждается от векового сна и тут же восстанавливает силы, поймав свежую добычу.  

Но сразу после привычного зачина Mehuman Games берёт крутой поворот, и вам мгновенно становится понятно, чем именно она отличается от множества других приключенческих боевиков с открытым миром в раннем доступе. Обескровив тела пары кроликов и утки, наш антигерой Драгос не просто высосал из них жизненную силу, чтобы подкрепиться, но и старательно разобрал их тушки на кости, органы и шкурки. 

Само наличие инвентаря и широкого ассортимента ресурсов намекает на то, что Vampires: Bloodlord Rising хочет быть чем-то большим, нежели очередной кровавый хоррор. И действительно — помимо системы ремёсел этот масштабный проект предлагает игроку заняться строительством и улучшением замка, принимать важные решения и узнавать последствия своего выбора, исследовать открытый мир и выживать в нём, управлять подчинёнными и многое другое. 

Поймав ещё несколько животных и накопив немного сил, мы начинаем постепенно разбираться во взаимосвязях всех этих элементов. Первая задача — успеть до рассвета построить импровизированное убежище, где Драгос мог бы спастись от смертоносных солнечных лучей. Для этого нужно собрать на территории разрушенного поместья нашего бывшего хозяина различные ресурсы: камни, дерево и известняк. 

Базовые ингредиенты — это только первый шаг. Большую часть ресурсов перед использованием нужно переработать в более качественные и полезные материалы. Из дерева и известняка мы собираем верстак, на котором, в свою очередь, выпиливаем прочные доски. Из этих досок Драгос сколачивает себе гроб, чтобы спрятаться от обжигающего солнца. 

На следующую ночь мы решаем смастерить сундук для хранения добытого и начать строительство полноценной каменной гробницы, которую уже можно назвать домом — а для этого потребуется цемент, который делается из речного песка и глины. Кажется довольно естественным, что на берегу реки нам преграждает путь отряд инквизиторов. Именно эти борцы с нечистью — ваши главные враги в Vampires: Bloodlord Rising.

Когда разгорячённые солдаты достают из ножен мечи, Драгос с успехом демонстрирует, что он — не какой-то там обычный кровосос. В основном он сражается с помощью острых когтей, но может и разбить щит врага сокрушительным ударом, и парировать атаку, нанеся ответный удар. Но всё это лишь капля в море крови. Способности Драгоса куда разнообразнее, чем кажется на первый взгляд: при рывке он распадается на стаю летучих мышей, а при добивании порой может избить злодея-инквизитора его же собственными оторванными конечностями. 

И судя по количеству ветвей в дереве навыков Vampires: Bloodlord Rising, Драгосу есть куда развивать свои боевые и иные способности. Ищите слёзы вампира, чтобы открыть десятки разнообразных арканов (Arcanes) (многие из них значительно повышают ваш урон) — или займитесь исследованием мира и ремёслами, что тоже постепенно сделает вас сильнее.

Гроб, сундук и гробница готовы — и Vampires: Bloodlord Rising намекает, что пора начинать строить свою собственную кровавую империю. Среди долгосрочных целей — восстановление замка нашего формально покойного хозяина и поиски пропитания для кровожадного магического ядра в руинах особняка. Ядро не только поддерживает в Драгосе жизнь, но ещё и способно развеивать туман, открывая доступ в другие части гигантской карты мира. 

Довольно быстро становится понятно, что в одиночку с этим не справиться, поэтому мы отправляемся в деревню вербовать помощников. У Драгоса два обличья — Охотник и Аристократ, — между которыми он может переключаться буквально на лету в зависимости от стоящей перед ним задачи. Для общения с людьми желательно принять более респектабельный вид, чтобы ваши посулы выглядели для горожан привлекательнее. А вот когда вы будете точно знать, что жертва не против, можно принять истинный облик и превратить её в верного прислужника одним точным укусом в шею.

Взяв под крыло (в прямом смысле — Драгос может превращаться в нетопыря для дальних путешествий) нескольких бедолаг-селян, мы начинаем раздавать им команды… Но быстро обнаруживаем, что даже маленькая армия кровососов требует отдельного внимания. Приспешников нужно где-то селить и кормить, так что на повестку ночи выходят новые гробы и охота за свежей кровью. Игнорирование потребностей подопечных ни к чему хорошему не приводит, как мы узнаём на собственном опыте: один из них драматично интересуется «Ну и где мне спать, на полу?!» и уходит от нас навсегда.

Несмотря на недовольство некоторых слуг, общими усилиями нам удаётся подпитать ядро и открыть путь в новую локацию — Адскую бездну (Hell's Chasm). Этот участок карты вполне соответствует своему названию: едва ступив туда, мы обнаруживаем горящую деревню среди потоков лавы. Тут же появляется новая задача — прочесать охваченные пламенем окрестности в поисках бывшей возлюбленной Драгоса, вампирши, которая, вероятно, и устроила весь этот пламенный хаос.

Наша сессия в Vampires: Bloodlord Rising обрывается как раз перед тем, как мы выходим на след этого интригующего и потенциально опасного персонажа. Но после нескольких часов на крыльях Драгоса нам не терпится вернуться в этот мир — как минимум для того, чтобы заняться выполнением новой задачи с амбициозным названием «Править всем и всеми», а для этого нам нужно восстанавливать наш готический особняк, вербовать новых кровожадных слуг и выстроить империю, которой позавидовал бы наш бывший клыкастый хозяин. 

Игра Vampires: Bloodlord Rising уже доступна в раннем доступе в Epic Games Store.