Среди поклонников Warhammer 40,000 ходит шутка о том, что в глубоком космосе вселенной невозможно пробурить космический объект, не пробудив при этом какую-нибудь древнюю расу машин-убийц, и именно с этой проблемой сталкиваются техножрецы Империума в пошаговой стратегии Warhammer 40,000: Mechanicus II.

«Механикус создают миры-кузницы, застроенные промышленными предприятиями, производящими огромные объёмы ресурсов для всего Империума», — рассказывает Тони Кросс (Tony Cross), продакт-менеджер в Kasedo. Mechanicus II начинается с освоения техножрецами новой планеты. «Чего они не знали, — добавляет Кросс, — так это того, что они натолкнулись на мир-гробницу некронов».

Некроны, раса высокоразвитых андроидов, пожертвовавших своими плотскими телами ради бессмертия, дремали под землёй миллионы лет. Когда с поверхности донёсся грохот бурильных установок, они решили прогнать нарушителей покоя. Решение одно — истребить всех.

В отличие от первой игры, где вы могли командовать в бою только техножрецами-людьми, в Warhammer 40,000: Mechanicus II представлена как кампания за Адептус Механикус, так и кампания за некронов, что позволит вам взять на себя управление обеими сторонами конфликта.

Но это не всё! Согласно последним новостям с игрового фестиваля Warhammer Skulls, в игру вступает новая сила. На фестивале Skulls, прошедшем на этой неделе, стало известно, что в Warhammer 40,000: Mechanicus II будут представлены Лиги Вотанна.

Те, кому нет равных

Лиги Вотанна — это армия поклоняющихся искусственному интеллекту космических дварфов, впервые описанная в настольной игре Warhammer в конце 2022 года. По меркам Warhammer они всё ещё являются относительно новой фракцией, и Mechanicus II ознаменует их первое значимое появление в видеоигре.

Хотя за расу этих коренастых вояк нельзя будет сыграть, они станут серьёзными противниками в обеих кампаниях игры. «Подфракция Лиг Вотанна, которую мы выбрали, воюет с Некронами уже не первый раз, — объясняет Кросс, — а использование ими искусственного интеллекта приведёт жрецов из Адептус Механикус в ярость».

Адептус Механикус считают создание ИИ — «Изуверского Интеллекта», как они его называют, — одним из величайших грехов, которые только возможно содеять. В конце концов, именно злоупотребление ИИ чуть не привело человечество к гибели задолго до становления Империума. Можно абсолютно точно сказать, что они не будут рады Вотанну. «В их взаимоотношениях очень много напряжённости, которую мы можем использовать», — говорит Кросс.

Он не стал вдаваться в подробности касательно Лиг Вотанна, поскольку не хочет наговорить лишнего до самого релиза, однако новая фракция обещает добавить сложности игре, которая и так уже претерпела значительные изменения по сравнению с первой частью серии.
 

Глубокие изменения

Хотя внешне Mechanicus II может показаться знакомой, она значительно продвинулась от предыдущей игры в плане игрового процесса.

В первой части вы играли за Магоса-доминуса техножрецов Фаустиния. Другие высокопоставленные члены Адептус Механикус, среди которых лектор-догматис Видекс, субдоминус Хепра и квартирмейстер Ро, были вашими советниками. Эти говорящие головы из разных частей фракции спорили между собой о том, как правильнее всего служить Богу Машине. Все они возвращаются в Mechanicus II в качестве играбельных персонажей, каждый со своим набором способностей и уникальным стилем игры.

«Видекс — это ультрарелигиозный фанатик, — поясняет Кросс. — Его особенность заключается в том, что он усиливает своих подопечных, — что-то вроде тылового командира». Ветеран Хепра предпочитает сражаться вместе со своими солдатами, назначая им приоритетные цели, а внушительных размеров техножрец по имени префект-ординант Ро, вооружённый огромным топором, скорее походит на какой-нибудь танк. Он может ворваться в гущу сражения и принять на себя весь удар, давая вам время направить дополнительные отряды во фланги.

У некронов также есть свои предводители, что требует от вас разнообразия действий при управлении армией в зависимости от миссии.

Вам придётся изучить все тонкости своей фракции, особенно при игре за Адептус Механикус, потому что разработчики из Bulwark Studios полностью переработали систему очков Познания. Эти очки действия используются как ресурс для способностей предводителя.

В оригинальной Mechanicus вы зарабатывали Познание в бою, анализируя башни-маяки Некрона и расправляясь с врагами. В Mechanicus II же очки Познания даются вам, когда ваши войска выполняют различные действия, соответствующие их роли. Сервиторы, например, зарабатывают Познание при получении урона. Они представляют собой передовые войска Адептус Механикус, солдаты которых выращиваются в специальных резервуарах как подчеловеческие клоны или создаются из осуждённых людей, которых превращают в бездумных киборгов, призванных выполнять тяжёлую работу за жрецов. Тем временем скитарии-егеря, ваши элитные снайперы, зарабатывают очки Познания, нанося урон с большого расстояния.

В то время как в играх вроде XCOM вы развиваете отношения с каждым солдатом и улучшаете их в ходе кампании, в Mechanicus II используется более мрачный подход в духе вселенной Warhammer. «В какой-то степени все ваши солдаты — это расходный материал, — объясняет Кросс. — Они нужны для того, чтобы ваш предводитель мог выполнять различного рода супермощные приёмы». Население Империума исчисляется триллионами. Рядовые солдаты существуют лишь для того, чтобы положить свою жизнь во имя Императора.

А вот в отличие от смертных солдат Империума, некроны — неубиваемы. Если они падут в бою, то со временем реанимируются и продолжат сражаться.

Чтобы передать в игре их неудержимый натиск, разработчики из Bulwark придумали для некронов систему действий, отличную от Познания. В бою за каждый свой ход силы Некрона зарабатывают очки Доминиона (Dominion points), подобно медленно загружающемуся древнему компьютеру. «Чем дольше вы находитесь в схватке, тем более мощные способности активируются у некронов», — рассказывает о новой механике Кросс.

Как командир сил Некрона вы можете затягивать сражения, со временем открывая новые способности. Столкнувшись с ними в кампании за Адептус Механикус, необходимо действовать быстро, учитывая, что с течением битвы враг будет становиться только сильнее.
 

Завоевание

Хотя в обеих фракциях основное внимание уделяется накоплению опыта командиров и открытию нового снаряжения и способностей, новая карта кампании позволяет также развивать и передовые войска.

Учитывая разделённую на различные регионы поверхность планеты, кампании здесь проходят почти как в играх жанра глобальной стратегии. По карте разбросано множество сюжетных миссий и различных схваток, выполнение которых позволяет захватить контроль над тем или иным районом. Захватив территорию, вы сможете строить объекты, которые откроют доступ к улучшениям для всей фракции.

Кросс отмечает, что и ветви улучшений здесь также более сбалансированы. «В первой игре был такой огромный выбор различных улучшений и их комбинаций, и хотя, с одной стороны, это здорово, но с другой, это было невероятно сложно сбалансировать», — вспоминает он. Кросс признаёт, что оригинальная Mechanicus по мере прохождения становилась значительно легче как раз из-за того, что войска постоянно получали мощные улучшения. «Теперь у нас гораздо более контролируемый подход к тому, как персонажи улучшаются и совершенствуются».

Такой планетарный масштаб также позволяет разнообразить поля боя в сравнении с первой игрой, где антураж в основном ограничивался тёмными гробницами и коридорами мрачных космических кораблей. В Mechanicus II вам предстоит сражаться на усеянных ядовитыми цветами болотах, на заметённых снегом ледяных пустырях и на улицах имперских городов-кузен.

Играя за некронов, вы будете воевать за ту же территорию, но увидите конфликт с противоположной стороны. Кампания за Адептус Механикус посвящена избавлению мира-кузницы от живущих под землёй машин, в то время как кампания некронов — это история отвоёвывания собственного мира у человеческих захватчиков.

«Сюжеты двух кампаний пересекаются, — раскрывает детали Кросс. — Пройдя обе, вы узнаете всю историю, дополните пробелы одной кампании другой и сможете взглянуть на важнейшие сражения глазами двух противоборствующих сторон».
 

Пригнись и укройся (или как получится)

Самым существенным отличием поля боя Mechanicus II является новая система разрушаемых укрытий. Воины Адептус Механикус теперь могут прятаться за стенами, чтобы защититься от лазерного оружия некронов. Это позволяет уязвимым отрядам вроде скитариев-егерей противостоять надвигающимся машинам смерти некронов.

В свою очередь, что и следует ожидать от расы неубиваемых роботов-убийц, большинство некронов попросту игнорируют укрытия. Вместо этого, наступая на врага, они уничтожают все укрытия на пути. Однако при стрельбе требуется осторожность, потому что разрушаются здесь не одни лишь укрытия. Шальной выстрел может разрушить объект окружения, создав новые груды обломков, за которыми сможет спрятаться враг.

«Это обеспечивает интересную асимметрию игрового процесса», — добавляет Кросс.

При создании системы укрытий перед дизайнерами встала необычная задача, связанная с недавно присоединившимися к этому планетарному конфликту новичками. «Мы всё ещё разрабатываем укрытия для Лиг Вотанна. Честно сказать, анализируя существующие материалы, мы не сразу поняли, какого они роста и какой высоты для них необходимы укрытия…»

Из нового трейлера и из диалога с Кроссом становится ясно, что Warhammer 40,000: Mechanicus II — это значительный шаг вперёд по сравнению со всем, что было в оригинальной игре, и даже больше. А с появлением Лиг Вотанна Mechanicus II теперь может похвастаться противниками, которых вы не встретите ни в одной другой видеоигре Warhammer 40,000. Рискнуть и самим ощутить, что представляет собой мир-гробница, несомненно стоит…

Warhammer 40,000: Mechanicus II скоро появится в Epic Games Store.