Wenige Monate nach seiner Veröffentlichung ist Wuthering Waves als umsatzstarkes Gacha-Spiel weiter auf Erfolgskurs und kann es sogar mit Spielen wie Genshin Impact aufnehmen. Dabei war es ein steiniger Weg bis zur ersten globalen Veröffentlichung des Spiels und die Entwickler bei KURO GAMES mussten sehr hart arbeiten.

Wir haben mit KURO GAMES über die Herausforderungen gesprochen, mit denen das Entwicklerteam vor der Veröffentlichung zu kämpfen hatte – und über die Zukunftspläne für Wuthering Waves.
 

Schwierigkeiten mit der Story

Vor der Veröffentlichung teilte KURO GAMES auf YouTube ein Entwickler-Interview über die Arbeit des Entwicklerteams in den sechs Monaten nach dem ersten geschlossenen Beta-Test von Wuthering Waves. Damals sprach das Team mit den ACG-Content-Creators Rexlent und Sandfish über die Änderungen, die das Team vorgenommen hatte und verriet, dass es 90 % der ursprünglichen Story überarbeitet hatte.

In unserem Gespräch betonte KURO GAMES erneut, wie nötig diese Änderungen waren.

„Nach dem Test im April letzten Jahres fiel uns auf, dass wir von Spielern viel Feedback zu Inhalten wie Story und Charakterdesign erhielten. Dieses Feedback war die Grundlage für unsere Entscheidung, die Story grundlegend zu überarbeiten“, erklärte das Team. „In der neuen Story ist die apokalyptische Atmosphäre nicht mehr so ausgeprägt wie in der ursprünglichen Fassung und der Schwerpunkt liegt noch mehr auf dem Protagonisten Rover. Das soll den Einstieg ins Spiel erleichtern.“

Um etwas Kontext zu geben: Im Entwickler-Interview sagte KURO GAMES, das Team habe zwei bis drei Jahre lang an Wuthering Waves und der ursprünglichen Story gearbeitet. Nach dem ersten geschlossenen Beta-Test schrieb KURO GAMES diese Story dann innerhalb von sechs Monaten um (womit natürlich allerlei Komplikationen einhergingen).

„Eine der Herausforderungen bei der Verbesserung der Story war, dass wir sehr viele Aufnahmen, also Sprachaufnahmen und Animationen, völlig neu machen mussten“, sagte das Team. „Das würde jedes Team vor eine riesige Herausforderung stellen, aber wir haben es geschafft.“

Trotz der begrenzten Zeit hatte Wuthering Waves im zweiten geschlossenen Beta-Test eine neue Story. Wuthering Waves spielt zwar immer noch in einer postapokalyptischen Welt, aber die Spannungen sind nicht mehr so ausgeprägt wie zuvor – obwohl diese Spielwelt eindeutig düsterer ist als die von Genshin Impact, wo Zerstörung nur ein ferner Albtraum ist.

Die Überarbeitung hat sich jedoch gelohnt. „Wir freuen uns sehr über all das positive Feedback, das wir zu der überarbeiteten Story erhalten“, berichtet Dong.

Um Spoiler zu vermeiden, wollte das Studio nicht zu viel darüber verraten, in welche Richtung sich Wuthering Waves bewegen wird oder was KURO GAMES im Einzelnen geplant hat. Es deutete jedoch an, dass wir uns „auf eine sehr große Welt freuen“ können.

Action-geladen

Vor Wuthering Waves hatte KURO GAMES Punishing: Gray Raven entwickelt, ein Gacha-RPG mit einem ähnlichen Stil, das erst in China, dann auch in Japan und schließlich weltweit veröffentlicht wurde. Als wir KURO GAMES zu der Entscheidung befragten, das actionreiche Kampfsystem von Punishing: Gray Raven auch in Wuthering Waves einzusetzen, erklärte das Studio, diese Wahl beruhe mehr auf den Stärken seines Teams als auf einer Marketingstrategie.

„Es gibt keinen Grund, warum wir die erfolgreichen Elemente von Punishing: Gray Raven nicht auch in Wuthering Waves unterbringen sollten. Schließlich geht es um ein spannendes Spielerlebnis. Ein großer Teil des Entwicklerteams von Wuthering Waves besteht aus Leuten, die auch an Punishing: Gray Raven gearbeitet haben“, sagt er. „Anstatt zu behaupten ‚Wir konzentrieren uns auf sehr anspruchsvolle Actionspiele mit vielen Kombos‘, wäre es also zutreffender, zu sagen, dass wir von unsere Stärken profitieren wollen, um Spielern ein tiefgründiges und lohnendes Kampfsystem zu bieten.“

Neben Grundangriffen, Fähigkeiten und Ultimates kann jeder Charakter in Wuthering Waves eine Vielzahl an Manövern wie Ausweich-Gegenangriffen und Luftkombos einsetzen, um möglichst viel Schaden auszuteilen. Die erfolgreiche Ausführung dieser anspruchsvollen Komboketten kann sehr viel Spaß machen, ist aber auf den kleinen Bildschirmen von Mobilgeräten deutlich schwieriger als auf PC und Konsole. KURO GAMES zufolge ist die Benutzeroberfläche für Mobilgeräte eines der Features, das man in künftigen Updates noch weiter überarbeiten und verbessern will.

„Sehr viel Arbeit geht in die Optimierung, um zum Beispiel die Leistung bei mehrteiligen Skelettanimationen oder dem Zielauswahlalgorithmus und die Strategie zur Aktualisierung von Spezialeffekten zu verbessern. Inzwischen sind die Spieler darauf aufmerksam geworden, was uns ein Gefühl der Bestätigung gibt.“

Globale Veröffentlichung

Nach Punishing: Gray Raven hatte KURO GAMES viel Erfahrung bei der Entwicklung actionreicher Spiele. Womit das Entwicklerstudio weitaus weniger Erfahrung hatte, war ihr Vertrieb. Punishing: Gray Raven war nicht auf Plattformen wie etwa dem Epic Games Store verfügbar, sondern nur in mobilen App Stores und über eine eigenständige Seite, auf der das Spiel für PC heruntergeladen werden konnte.

Mit Wuthering Waves hingegen strebte KURO GAMES eine globale Veröffentlichung an – was ein größeres Team erforderte.

„Wuthering Waves ist tatsächlich die größte Investition, die KURO GAMES bisher mit einem Spiel gewagt hat. Das Projekt ist bedeutsam. Vieles von dem, was wir tun, hat es in der Geschichte von KURO so noch nicht gegeben“, erklärte KURO GAMES. „Um das zu erreichen, haben wir eigene Teams für den globalen Vertrieb und für die Übersetzung geschaffen und streben weiterhin danach, ein qualitativ hochwertiges Spielerlebnis für ein globales Publikum zu bieten.“

Mit der Vergrößerung des Teams für den globalen Vertrieb war KURO GAMES bereit, weltweit für Wuthering Waves zu werben, und dank des Übersetzungsteams konnten die Texte den Zielmärkten zugänglich gemacht werden.

Punishing: Gray Raven und Wuthering Waves sind Langzeitprojekte, die das Studio auch in absehbarer Zukunft unterstützen möchte. KURO GAMES merkte jedoch an, dass zusätzliche Pläne nicht ausgeschlossen sind. Laut KURO GAMES sollen auch ihre künftigen Projekte global veröffentlicht werden – und warum auch nicht? Schließlich ist das jüngste Projekt ein voller Erfolg.

Mit Wuthering Waves veröffentlicht KURO GAMES auch erstmals ein Spiel im PlayStation Store und im Epic Games Store.

„Wuthering Waves ist das erste Spiel, das wir selbst und global veröffentlicht haben. Die Entscheidung, dabei auf mehr Vertriebskanäle zu setzen, ist ein Experiment“, so KURO GAMES. „Indem wir große Plattformen wie den Epic Games Store nutzen, können wir ein breiteres Publikum erreichen und auf unterschiedlichere Spielerbedürfnisse reagieren.“

Keine Kopie

MiHoYo ging bei der Veröffentlichung seines Überraschungserfolgs Genshin Impact ähnliche Wege. Wuthering Waves und Genshin Impact sind Open-World-Gacha-Spiele mit Grafiken im Anime-Stil und umfassenden Geschichten, die ihre jeweiligen Spielwelten und ihr Storytelling prägen. Außerdem verfügen sie über ähnliche Systeme, darunter das Sammeln bestimmter Materialien, mit denen Charaktere verstärkt und verbessert werden (obwohl dies natürlich keineswegs auf Genshin Impact und Wuthering Waves beschränkt ist).

Das Entwicklerteam strebt zwar danach, Wuthering Waves zu verbessern und von der Konkurrenz abzuheben, aber natürlich stellen die Fans trotzdem Vergleiche an.

Als wir KURO GAMES fragten, was man dort über Genshin Impact dachte, erhielten wir folgende Antwort: „Genshin Impact ist ein hervorragendes Spiel. Da beide Spiele im gleichen Genre angesiedelt sind, ist es klar, dass Wuthering Waves mit Genshin Impact verglichen wird.”

Allerdings muss sich KURO GAMES nicht vor der Konkurrenz verstecken.

„Wir haben uns sehr darum bemüht, dass sich Wuthering Waves von anderen Spielen unterscheidet – und wir sind davon überzeugt, dass wir ein neues, einzigartiges Spielerlebnis bieten“, sagt KURO GAMES und spricht damit für sein Team. „Eins der zentralen Gameplay-Features ist zum Beispiel das Echo-System.“

Das Echo-System ermöglicht es euch, die Fähigkeiten von Tacet-Dissonanzen – den Monstern in Wuthering Waves – zu absorbieren, wenn ihr sie besiegt, und diese Fähigkeiten dann im Kampf einzusetzen. Wuthering Waves ermutigt euch dazu, jeden Winkel der Karte zu erkunden, neue Echos zu absorbieren (wodurch ihr eventuell bessere Ausrüstung ergattern könnt) und eine Echo-Enzyklopädie zu füllen, um Belohnungen zu erhalten. Das Echo-System ist eins der herausragenden Features von Wuthering Waves und soll auch künftig für frische Spielinhalte sorgen.

„Das Echo-System wird auch in Zukunft ein wichtiger Bestandteil der Spielentwicklung und aktueller Events sein, und wir werden den Spielern weiterhin eine Vielzahl von Echos bieten“, so KURO GAMES.

Außerdem arbeitet das Team weiterhin daran, Wuthering Waves basierend auf Spielerfeedback zu verbessern, zum Beispiel mit dem neuen Update 1.2, in dem Spielern ein kostenloser 5-Sterne-Charakter angeboten wurde. Bei KURO GAMES wurde immer schon betont, dass die Fans einer der Hauptgründe sind, warum das Entwicklerteam die Spiele weiter verbessert.

„Vielen Dank an all die Fans, die unser Spiel unterstützen. Wir sind uns bewusst, dass die Meinung der Spieler-Community den ultimativen Maßstab dafür darstellt, wie gut ein Spiel ist. Deshalb ist es uns sehr wichtig, Feedback von der Community zu erhalten und darauf zu reagieren. Wir freuen uns darauf, dass die Fans von Wuthering Waves auch weiterhin in der Community aktiv sind“, sagt er.

„Wir möchten alle Spieler dazu ermutigen, uns Feedback zu Wuthering Waves zu geben, und wir werden zuhören und das Spiel kontinuierlich weiterentwickeln. Wir werden auch weiterhin hart arbeiten, damit es allen noch mehr Spaß macht.“

Wuthering Waves ist kostenlos spielbar und jetzt im Epic Games Store verfügbar. Bevor ihr euch ins Vergnügen stürzt, interessiert euch aber vielleicht auch unser Anfängerleitfaden, unser Leitfaden zu den 17 Resonatoren des Spiels und unser Leitfaden zu Wuthering Waves Version 1.1.