給新加入玩家的《Fatal Fury: City of the Wolves》導覽
如果你是美國人，你可能無法理解《Fatal Fury: City of the Wolves》到底有多重要，或為什麼大家會對 SNK 最近復活的這款作品如此興奮。
SNK 是格鬥遊戲的頂尖開發商之一，而這類型遊戲通常講求的就是氣勢。這類遊戲中大部分的代表性大作，如今都有 30 年（甚至更久）的歷史，可追溯至街機時代的顛峰時期。
而儘管在日本、中國、南韓、墨西哥與巴西，有一整個世代的街機玩家是玩著《The King of Fighters》（尤其是 1998 年版本）和《SAMURAI SHODOWN》長大的，美國玩家卻可能從未聽過這些作品。SNK 的遊戲從未像《Street Fighter》或《真人快打》一樣在北美真正打開知名度。
SNK 之所以在美國默默無聞，並不能歸結於單一因素。SNK 在全盛時期極度仰賴自家硬體，例如其招牌的多合一街機機台，以及價格高得驚人的 Neo Geo 家用主機。此外，除了少數如《Fatal Fury: Wild Ambition》這樣的作品之外，SNK 也從未真正擁抱 3D 時代，僅將少量旗下遊戲移植到其他主機平台。隨著產業在 1990 年代持續發展，這些因素逐漸累積，最終導致 SNK 在 2000 年破產。在接下來的 15 年間，SNK 的品牌與傳承經歷了多次變化，直到 2016 年以《The King of Fighters XIV》再次出現在眾人的目光中。
然而就在原本的 SNK 關閉以前，它發行了數款自身發行史上最受好評的作品——包含 1999 年的《Garou: Mark of the Wolves》。在《Fatal Fury: City of the Wolves》推出之前，《Garou: Mark of the Wolves》一直是《餓狼傳說》系列的最後一部作品。
如今，《餓狼傳說》最廣為人知的身分是特瑞・博加德和吉斯・霍華德所屬的起源系列，而這兩位角色也都因為在其他系列中客串而闖出名號。特瑞最近以 DLC 角色的形式加入《Street Fighter 6》，還曾在《任天堂明星大亂鬥特別版》中代表 SNK 出場，也出現在《Fighting EX Layer》等其它多款遊戲中。而吉斯則以客串鬥士身分登上了《鐵拳 7》，並常常是比賽的熱門選角。
然而在當年，《餓狼傳說》是 SNK 的旗艦格鬥遊戲，由多位曾參與 Capcom 的《Street Fighter II》製作的資深開發者所打造。該系列最初在日本上市時，名為《Garou Densetsu》（意為「飢餓之狼」）；故事起源於特瑞年幼時，其父親遭吉斯殺害。為了向吉斯復仇，特瑞踏上復仇之路。
特瑞將所有時間投入於鍛鍊，之後返回故鄉南鎮，與弟弟 Andy 與他們的夥伴 Joe Higashi 一同參加格鬥大賽「KOF」。特瑞在比賽中贏得了與吉斯對決的資格，在激戰過後，將吉斯從摩天大樓上一拳打飛。
《Mark of the Wolves》的故事接續於十年之後。在戰勝吉斯後，特瑞成為吉斯之子洛克的養父，花費多年時間在南鎮扶養他長大，並傳授自己部分的武術給洛克。當某位神祕人士宣布，將重新舉行停辦已久的「KOF」時，特瑞和洛克都選擇參加。
值得向新粉絲一提的是，儘管 SNK 的《The King of Fighters》系列與這場關鍵大賽同名，但其實兩作分別有著獨立的世界觀。這也是為什麼吉斯在《The King of Fighters》還活著，但在《City of the Wolves》裡卻早已死亡；以及為什麼來自《龍虎之拳》的《KOF》隊員年紀比實際上年輕了大約 20 歲。
總監小田泰之在近期的一次採訪中告訴我們：「《KOF》存在於一個和《餓狼傳說》還有《龍虎之拳》不同的次元。在《KOF》宇宙中，角色是不會變老的。」
小田最初於 1993 年至 2000 年間在 SNK 任職，期間參與開發多款格鬥遊戲，例如《Fatal Fury Special》；而後他加入日本知名開發商 Dimps 工作了 14 年，期間參與了《Street Fighter IV》等遊戲，並於 2014 年 SNK 復出後回到這間公司。據傳《Fatal Fury: City of the Wolves》是小田自從重返 SNK 以來一直想實現的企劃。
事實上，《MOTW》的續作早在 2000 年就開始製作，但隨著 SNK 破產而終止。過去至少 20 年來，粉絲間一直流傳著據說出自《Garou 2》企劃的概念圖。如今終於確定《City of the Wolves》已開工，我們也特地向小田詢問了那部未竟之作的詳情。
小田表示：「當時確實正在開發《Mark of the Wolves》的續作。然而，距離該系列上一次推出作品實在過了太久，如果只是按照原有的模樣推出續作，大多數玩家可能會很難以進入狀況。因此，我們將《Fatal Fury: City of the Wolves》設定為整個《餓狼傳說》系列的續作，同時仍參考了當年規劃中的《Mark of the Wolves》續作內容。」
在《Mark of the Wolves》的結尾，洛克贏得新一屆大賽，並與主辦人卡恩．海萊因見面。海萊因對洛克表示，自己其實是 Rock 已逝母親 Marie 的親兄弟，而舉辦這場比賽的目的，是為了掌控南鎮。更重要的是，海萊因告訴洛克，Marie 還活著，且遭某個未知敵人囚禁在南鎮的某處。《Fatal Fury: City of the Wolves》的故事緊接著展開。
總監小田泰之告訴我們：「這次的故事將以洛克為中心，吉斯死後，海萊因和其他人開始在幕後行動，意圖掌控南鎮。」
《Fatal Fury: City of the Wolves》也會有好幾位《餓狼傳說》主要角色的重新回歸。不知火舞將列入《Fatal Fury: City of the Wolves》的核心角色陣容，而 Andy 和 Joe 預計將在首季 DLC 中登場。
小田表示：「他們各自收徒，成長成了值得尊敬的大人。如今 30 多歲的他們正值格鬥生涯顛峰，戰鬥風格也為體現他們不斷精進的武藝而隨之進化。」
小田繼續說道：「我們還計畫透過線上媒體補充劇情，序章由特瑞的前配音員橋本哲擔任旁白。」
《Fatal Fury: City of the Wolves》將於 4 月 24 日在 Epic Games Store 發行。