Actus
Beyond These Stars est un jeu de construction de villes durable où vous survivez sur le dos d'une baleine céleste dotée de conscience
C
Charlie Wacholz
Le studio Balancing Monkey Games m'a donné un véritable cours express sur les baleines de l'espace et l'urbanisme durable lors d'une trentaine de minutes, entre phases jouées et sections présentées.
Vous incarnez les descendants d'une ancienne civilisation interstellaire en quête de leurs colonies ancestrales à travers les étoiles, tout en bâtissant une nouvelle société sur le dos d'une gigantesque baleine céleste nommée Kewa. Manifestation consciente de votre environnement et de votre terre, Kewa n'est pas un animal de compagnie, mais un véritable compagnon de route, un personnage doté de sa propre volonté. Il a ses pensées, ses émotions, et réagit à ce que vous construisez comme à la direction que vous choisissez — et finira même par communiquer avec vous, une fois que votre civilisation aura développé les moyens de traduire son chant.
Cela peut commencer par de petites choses : entasser trop d'usines au même endroit finit par polluer, voire empoisonner le sol. Kewa le ressent, et s'arrangera pour que vous le sachiez. Heureusement, ces dégâts sont réversibles — même si l'ampleur de la réparation dépendra de la manière dont vous l'aurez gérée. On vous encourage vivement à agir dès les premiers signes, mais vous pourrez aussi réparer les dégâts plus tard. Dans les deux cas, Kewa appréciera vos efforts pour réparer les choses. Mais si vous ne prenez pas soin de son corps, il pourrait se rebeller : par exemple, en traversant un champ électrique qui le chatouille, au risque de mettre certaines de vos structures hors service. Il pourrait aussi foncer dans un champ d'astéroïdes pour se sustenter et risquer d'endommager vos quartiers patiemment construits... parfois sans même vous le dire.
Mais rien de tout cela n'arrive sans avertissement, qu'il vienne de Kewa ou de la présence de polluants indésirables. Beyond These Stars met clairement en avant des indicateurs essentiels, comme la santé et le bien-être de Kewa. Le plus fascinant dans cette mécanique, c'est de pouvoir dialoguer directement avec lui. Kewa incarne une force céleste immémoriale, qui s'exprime dans une prose mystique et poétique. Il commence le jeu en mauvaise santé, et il est donc crucial de cultiver en permanence à la fois votre relation avec lui et la vitalité de votre foyer.
Mais n'oubliez pas votre objectif : redécouvrir et réinvestir les étoiles. Avec Kewa pour base vivante, vous établirez de petites colonies à travers l'espace, en tirant parti des conditions et environnements propres à chaque planète. L'une d'elles, aperçue durant la démo, était froide et un peu stérile... mais abritait un troupeau de moutons ! Après avoir construit quelques maisons et structures de base, votre civilisation humanoïde (les Peeps en version originale) a pu mettre en place une ferme lainière, ouvrant ainsi la voie vers l'exploration de planètes et de systèmes solaires plus froids.
Fonder un village autosuffisant comme celui-ci demande doigté et stratégie. Comme je l'ai déjà mentionné, regrouper trop d'usines au même endroit peut entraîner une surpollution — mais ce n'est pas le seul impact que peuvent avoir des bâtiments voisins entre eux, loin de là. Ériger une statue à l'effigie de votre cétacé peut accroître le bonheur des habitants alentour, tandis qu'entasser trop de cabanes au même endroit peut les attrister — perturbant ainsi la circulation des ressources et du commerce, avec des répercussions possibles aussi bien sur votre population que sur Kewa.
La production de biens génère toujours deux ressources distinctes. Comme chaque pile de ressources ou d'objets existe physiquement, elle peut affecter la santé de vos civilisations. Beyond These Stars vous encourage donc à développer et utiliser vos ressources et vos outils de façon durable. Chaque sous-produit a une utilité potentielle : il suffit de trouver le bon circuit de production. Ainsi, la suie issue de la fabrication d'outils peut, par exemple, servir ensuite à produire de l'acier. Je suis ressorti de cette session vraiment impressionné par la façon dont Beyond These Stars parvient à encourager et à récompenser un équilibre harmonieux entre production efficace, aménagement urbain réfléchi, durabilité et gestion responsable — autant d'éléments qui s'alimentent mutuellement.
J'ai également assisté à quelques petits événements scénarisés, comme le premier contact avec une civilisation extraterrestre, qui demandait aux Peeps de retrouver un mystérieux orbe aux pouvoirs immenses dans le cadre d'une quête annexe, ouvrant ainsi la voie à des relations diplomatiques.
Beyond These Stars propose dès à présent une démo jouable sur l'Epic Games Store, et sa sortie en accès anticipé est prévue avant le lancement complet en version 1.0.
