Студия Wales Interactive уже давно создаёт и публикует FMV-игры, радуя нас качественными и увлекательными историями в жанре, который часто критикуют. Такие игры, как The Infectious Madness of Doctor Dekker, The Complex и Night Book позволяют погрузиться в жуткие лавкрафтовские истории, роли в которых исполняют настоящие актёры на съёмочной площадке. FMV-игры — это что-то между малобюджетным фильмом и странным научно-фантастическим сериалом, на который можно наткнуться на канале BBC America. Dead Reset — это хоррор-приключение о петле времени, которое воплощает в себе всё самое необычное от мира малобюджетного кино. Это новейшая игра, опубликованная Wales Interactive, и первый проект, разработанный студией Dark Rift Horror.

Возможно, вы помните, как начинались FMV-игры: это были девяностые, только начали выходить первые CD-диски, и вместо дискет с 1,44 МБ памяти у разработчиков вдруг появилось аж 650 МБ рабочего пространства. Как-то это было… не очень. Даже плохо. Очень плохо. Просто ужасно. 

Но забудьте о зернистых окошках с Кристофером Уокеном или Ллойдом (в том качестве разглядеть лицо актёра было невозможно). 2020-е могут предложить намного более впечатляющие игры с качественным видео, снятым на профессиональные камеры. И хотя в жанре по-прежнему встречаются провальные проекты, есть и те, ради которых в него стоит погрузиться.

Игра Dead Reset даёт нам прекрасную возможность оценить состояние жанра. Это невероятно увлекательная история с сильным, хоть и в большинстве своём малоизвестным актёрским составом из Великобритании и по-настоящему любопытной задумкой. И в то же время в глаза настолько бросается поразительная, свойственная малобюджетным фильмам, халтура с лужами крови и нелепо ужасным чудовищем, что хочется просто засмеяться в голос.

Бывшему хирургу Коулу Мейсону (Cole Mason) 34 года. Однажды он просыпается от того, что какой-то верзила-охранник тащит его по полу. Сразу становится ясно, что здоровяк к тому же и вооружён. Комната, в которой оказался Коул, — это шаблонная научно-фантастическая локация: то ли секретная подземная база, то ли космический корабль у далёкой планеты-колонии, то ли антиутопическая лаборатория. В общем говоря, мы не знаем, где находится герой. Коул ничего не помнит о своей жизни до пробуждения, но, похоже, навыки он всё же сохранил. Под дулом пистолета его заставляют оперировать лежащую на медицинской каталке женщину.

Вам тут же даётся выбор. Видео останавливается, и вам нужно за короткое время принять решение: согласиться или попытаться убежать? Схватиться за пистолет в руках охранника или взяться за скальпель? Такой вот расклад. Но как бы вы ни поступили, во вступлении Dead Reset всегда исход всегда один: Коул погибает. И на это есть отличная причина.

Герой быстро понимает, что попал в петлю времени. Как только он умирает, сцена начинается заново — и вот Коула снова тащат по полу. Конечно, каждый раз действие развивается по-разному, и происходящее пугает Коула всё больше и больше. Он отчаянно пытается объяснить антагонистам ситуацию. А ситуация раз за разом одна и та же — они умирают: из живота пациентки вырывается гротескное существо с щупальцами и убивает всех вокруг.

Вот вам и задумка: смесь «Дня сурка» и «Чужого». Просто чудесно! Сюжет написан так, что начальная точка временной петли меняется по мере продвижения по игре: история развивается, и вам не приходится каждый раз смотреть на одно и то же (до определённого момента). В зависимости от ваших действий отношение персонажей к вам меняется. От ваших решений также зависит, выживут ли некоторые из них или нет. Но многие умрут в любом случае. При том страшной смертью.

Оказывается, режиссёр и большая часть актёрского состава уже работали вместе над фильмом, о котором вы вряд ли слышали. Он называется How to Kill Monsters (Как убивать монстров). Это история о неопытном полицейском, который объединяется с преступниками, чтобы бороться против монстров из другого измерения. Как и в случае с Dead Reset, режиссёром выступил Стюарт Спарк (Stewart Sparke), а сосценаристом — Пол Батлер (Paul Butler). И фильм, и игра — это настоящее месиво. Такая предыстория немного объясняет, почему актёрам было комфортно работать вместе с самого начала съёмок Dead Reset.

Более того, ещё мы узнаём, что игра Dead Reset опирается на специфическую культуру, в которой качество кинематографа ценится за абсурдное количество омерзительных спецэффектов и монстров из латекса — в игровой индустрии это не так распространено. Но в целом у такого направления ценителей достаточно.

В первой части игры нас попытались испугать настолько очевидной куклой, сделанной из перчатки, что мне не удалось сдержать смех. Представьте вывернутого наизнанку малыша-ксеноморфа из фильма «Чужой» — примерно это мы и видим. Монстрик бегает по комнате, выглядывая из углов, и воображение автоматически достраивает за кадром продолжение руки, которая им управляет.

Позже мы видим его полную версию, актёра в резиновом костюме, — и это выглядит ещё абсурднее: несуразное сочетание неуклюжего перемещения и щупалец на ниточках. Увидев такое, сложно испугаться. И в то же время сцены с резнёй здесь просто завораживают: из людей вырывают позвоночники, головы персонажей постоянно украшаются дырами от пуль, а одного персонажа в какой-то момент просто разрывает пополам. Это было прелестно.

Если знаете, в играх иногда бывают предупреждения, в которых создатели указывают, что тот или иной контент может вызвать тревогу или стресс? Так вот, в игре Dead Reset таких предупреждений о шок-контенте целый перечень, и как минимум один из них попался мне на глаза впервые: «Паразитическая инфекция и мутация». Увы, не добавили «Кровь льётся вёдрами».

Dead Reset — нелепейшая игра, но в самом лучшем смысле этого слова. Создатели сделали её такой намеренно, и это доставляет игроку много радости. Важно отметить, что никакого юмора в игре нет, обстановка исключительно серьёзная, однако наивности и скептичности в ней также нет. 

Как по мне, вариантов действий в игре маловато: иногда можно даже забыть, что это игра и просто следить за развитием истории, после чего судорожно искать мышь, чтобы успеть принять решение в ограниченное время. Если не успеешь сделать выбор, игра сделает его за тебя. И у него будут последствия! Я прошёл игру дважды (при повторном прохождении можно пропускать сцены, которые уже проигрывались), и в этих прохождениях у меня складывались совершенно разные отношения с персонажами — и концовки тоже были разные, хоть сюжет и движется в более или менее ожидаемом русле.

А ещё — и это важно! — даже после двух прохождений с намеренно разными выборами мне довелось увидеть только 259 сцен из 339. Когда сюжет пройден, Dead Reset обретает совсем другой формат: начинаешь пропускать уже знакомые сцены в надежде увидеть новые и найти сюжетные нити, ведущие ко всем четырём концовкам. Обе доставшиеся мне, кстати, оказались ну очень печальными! 

Хочется, чтобы после пары перезапусков петли была возможность сразу перепрыгивать к определённым сценам, а не проходить всю историю с самого начала. Но если перематывать сцены, всю историю можно пролистать за несколько минут — тоже неплохо.

Dead Reset ощущается как очень личная работа с Lo-Fi-эстетикой: от созданных вручную механизмов и оружия (если присмотреться, можно разглядеть старые детали от компьютеров и коробки из-под яиц) до смехотворных шатающихся металлических колёсиков на каждой двери. Но ещё игра поражает кровавыми эффектами и удивительно сильными моментами в актёрской игре. Это несуразная игра, спору нет, но при этом она не похожа ни на что другое.

Если вам такое по душе, игра Dead Reset уже доступна в Epic Games Store.