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En este Día de Fallout nos preguntamos: ¿quién lanzó la primera bomba?
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Dave Tach
"La guerra", dice el narrador. "La guerra no cambia nunca".
Ni esa frase. Se repite con la apatía anodina de la cotidianidad (el agua moja, el cielo es azul, la guerra no cambia nunca) en la secuencia de vídeo inicial de todas las entregas principales de Fallout desde el juego original de 1997. El narrador siempre nos recuerda que el mundo de Fallout es un mundo de conquistas, de escasez de recursos, de facciones tribales enfrentadas, algunas lo suficientemente pequeñas como para contarse por decenas y otras lo suficientemente grandes como para medirse por millones. Entonces, como ahora, el narrador no deja de recordarnos que la guerra es el motor que impulsa la avaricia humana, ya sea en forma de la insaciable sed de poder de la Alemania nazi o de las ansias de oro de la España colonial. Así ha sido en la historia de la humanidad, y así será en la futura historia de Fallout.
En ese siglo XXI ficticio, la humanidad hizo la guerra como siempre, pero con otros pretextos: el petróleo y el uranio se convirtieron en el combustible para el fuego de la guerra. Antes de que Fallout empezara, China invadió Alaska en un intento por apoderarse de esos recursos. Los Estados Unidos se anexaron Canadá. La Comunidad Europea se sumió en discusiones y disputas mientras los recursos se agotaban y todo el mundo luchaba por tener el control de lo poco que quedaba. El mundo, en otras palabras, descendió a la locura.
Puede que la guerra no haya cambiado, pero se intensificó con consecuencias catastróficas. El sábado 23 de octubre de 2077, la guerra termonuclear a escala global cambió el mundo para siempre. Los océanos hervían. Los continentes ardían. El breve holocausto nuclear de la Gran Guerra tardó solo dos horas en borrar del mapa a la mayoría de la humanidad y todo su progreso.
Fallout casi siempre se fija en las secuelas, centrándose en los pocos supervivientes tanto dentro como fuera de los refugios de Vault-Tec de la serie, bastiones de aparente esperanza para la poca humanidad que queda.
Pero, ¿cómo era ese extraño mundo retrofuturista? ¿Y qué pasó en esos últimos días en una especie de comedia americana de los 50 que se traslada a un siglo en el futuro? ¿Qué pasó el día en que se lanzaron las bombas, cayeron y redujeron a cenizas y barbarie siglos de avances y civilización?
Sabemos que el mundo enloqueció. Pero también sobrevivió tanto tiempo gracias al DMA (MAD), el principio de destrucción mutua asegurada, según el cual el ataque de una nación nuclear a otra provocaría la destrucción de ambas, por lo que sirve como elemento disuasorio. Y funcionó, hasta que dejó de funcionar.
Entonces ¿quién pulsó el botón que acabó con la humanidad tal y como la conocemos? ¿Quién empezó a lanzar bombas?
Ese ha sido un misterio que ha perdurado desde el lanzamiento del juego original en 1997, un misterio que los juegos han esquivado hábilmente durante décadas.
"El fin del mundo ocurrió tal y como habíamos previsto", dijo el narrador de Fallout 2 por primera vez en 1998. "Los detalles son triviales y sin sentido. Las razones, como siempre, puramente humanas". En otras palabras: no os preocupéis. Los detalles no son tan importantes.
Sin embargo, es posible que estemos más cerca que nunca de descubrir esos detalles y encontrar una respuesta. La respuesta podría poner en entredicho una antigua teoría, modificar el plan original y, en última instancia, depender de cambiar en el mundo real una pelota de fútbol nuclear de la franquicia Fallout.
La teoría de China
Una de las teorías más antiguas sobre quién lanzó la primera bomba apunta directamente a China con el dedo de Vault Boy.
Sabemos que desde los primeros instantes del juego hubo una secuencia de agresiones. Primero, China ocupó Alaska para quedarse con sus recursos, como el petróleo y el uranio. Luego, los Estados Unidos se anexionaron a Canadá, seguramente para frenar a China. En este escenario, los atacantes chinos dispararían primero y los Estados Unidos tomarían represalias.
Los seguidores de Fallout y los detectives de internet han peinado los yermos y han reunido una pequeña cantidad de detalles esparcidos por los juegos que, sin duda, dan crédito a la teoría de China. Por ejemplo, parece que las primeras bombas atómicas impactaron el Día de Fallout en EE. UU. a las 9:42 ET, y luego EE. UU. respondió. Pero, ¿de dónde salieron esas bombas nucleares? ¿Fueron siquiera las primeras que se lanzaron?
Tim Cain, creador de Fallout, comentó en una entrevista el año pasado que, desde su punto de vista, China sería el país que empezó el ataque. Y también sabe por qué lo hizo.
"Además, no tenemos fama de ser los buenos", dijo Cain refiriéndose a los Estados Unidos. "El motivo por el que bombardearon [a los Estados Unidos] es [que] las armas biológicas eran ilegales y, de alguna manera, China descubrió que estábamos desarrollando el VEF (FEV) [el Virus de Evolución Forzada, responsable de muchas de las mutaciones de la serie]. Y se pusieron en plan '¡Oye, echad el freno!', y nosotros contestamos 'Vale', pero lo único que hicimos fue seguir adelante. Solo seguimos adelante".
Es difícil superar las palabras del hombre que literalmente marcó el tono característico de Fallout, una mezcla de humor absurdo y terror termonuclear que ha perdurado durante casi tres décadas.
A no ser…
Cain fue la principal fuente creativa de la desarrolladora Interplay Productions, donde trabajó como diseñador, productor y programador jefe de Fallout. Estuvo muy involucrado en Fallout 2, que se lanzó un año después en 1998. Queda claro que sus ideas y aportaciones son valiosas. En un universo alternativo podrían ser canónicas, pero al final la franquicia fue por otros derroteros.
En 2004, Bethesda adquirió los derechos de Fallout en manos de Interplay. Fallout 3 se lanzó en 2008, una década después de Fallout 2, desarrollado internamente en Bethesda. Dos años después, en 2010, la desarrolladora Obsidian Entertainment lanzó Fallout: New Vegas, con Bethesda como editora.
Eran juegos nuevos de desarrolladoras nuevas, pero no eran nuevas versiones. Bethesda no lanzó una bomba atómica ni rehizo los originales. Siguieron la historia que empezó con Interplay y el misterio sobre quién lanzó la bomba se mantuvo en Fallout 3, Fallout 4 y Fallout 76, así como en títulos paralelos como Fallout Shelter.
Por lo que sabemos, Bethesda podría haberse cargado la intención original de Cain en favor de una idea nueva. Es totalmente plausible teniendo en cuenta que el escenario que describió en 2023 nunca pasó a ser oficial en los juegos en los que trabajó. Pero no lo sabemos. Sigue siendo un misterio, y la esencia de un misterio es que no está resuelto.
Hasta hace poco… o quizá no.
La teoría de Vault-Tec
Fallout es solo la última de una larga lista de propiedades multiplataforma en las que una franquicia de videojuegos da el salto a la televisión o a la gran pantalla, pero hay un par de cosas que la hacen destacar. En primer lugar, ha tenido una gran acogida gracias en gran parte a la interpretación de Cooper Howard/el Necrófago por parte de Walton Goggins.
En segundo lugar, es totalmente canon, tan canon como Fallout 4 o cualquier otro juego. Bethesda colaboró estrechamente con el equipo de televisión, con el director del juego Todd Howard como productor ejecutivo. Incluso los comunicados de prensa de Prime Video hacen alarde de esa continuidad, diciendo que "la serie es una historia original basada en Fallout y que será parte del canon de los juegos".
Buena parte de la historia de la serie de Fallout sucede antes del 23 de octubre de 2077, el día en el que las nubes con forma de seta cubrieron los cielos y las ciudades cayeron. Nos ofrece un vistazo detallado de Vault-Tec, la empresa demencial que creó los emblemáticos refugios subterráneos de la serie, donde la gente se atrincheró cuando cayeron las bombas.
De hecho, podría decirse que el foco de atención de la primera temporada es la historia de quién soltó la bomba y por qué. Y no es China.
Sin revelar demasiado, una escena a finales de la temporada (que ya dejaba vislumbrar el extraño comportamiento de los empleados de Vault-Tec y la experimentación en humanos) muestra cómo adoptan un capitalismo inmoral y una responsabilidad fiduciaria de locos.
"Un suceso nuclear sería toda una tragedia, pero también una gran oportunidad", comenta una empleada de Vault-Tec en una reunión con altos cargos de la empresa. "Seguramente sea la mejor oportunidad de la historia porque, cuando seamos los últimos que quedemos, no tendremos que pelearnos con nadie. Un monopolio de verdad. Es nuestra oportunidad para hacer que la guerra quede obsoleta, ya que en nuestra configuración social actual, que tomó forma sin una guía establecida, hay fricciones, conflictos, guerras… y la guerra no cambia nunca".
Vault-Tec sabe que la guerra no cambia nunca, pero al menos puede sacar rédito de ella. Tienen la arrogancia suficiente para creer que pueden crear un nuevo mundo en el que dominarían un mundo postapocalíptico, y la serie lo muestra constantemente. Tienen todos los motivos del mundo para destruirlo y volver a construirlo a imagen y semejanza de Vault Boy. Y sus propios refugios son una amplia y burda red de experimentos sociales y científicos que hacen de semillas de las que surgirá su nuevo mundo.
¿Es una prueba definitiva? Pues no. Pero tampoco lo sería un neón enorme que parpadea y en el que pone "culpables".
Y una vez más, a lo mejor no. El coproductor ejecutivo Graham Wagner explicó a GQ que puede que no todo sea lo que parece.
"Bueno, es que tenemos más historia que contar", explica Wagner. "Yo no trataría nada como algo definitivo porque, repito, todo lo que vemos es muy subjetivo. Esa escena sucedió. Pero lo que pasa entre ese momento y el momento en que caen las bombas… Tenemos muchas cosas chulísimas pensadas para ese momento y el momento final, podría decir".
¿Fue China? ¿Los Estados Unidos? ¿Vault-Tec? Puede que el apocalipsis nunca llegue a saberlo. A lo mejor, lo más destacable es que, en realidad, no importa, tal y como nos llevan diciendo los juegos desde el principio. Lo que de verdad importa es que casi todas las entidades poderosas tenían motivos para disparar primero en un mundo quebrado profundamente, un mundo de conquistas, de escasez de recursos y de facciones tribales enfrentadas. Lo único que sabemos con seguridad es que la guerra no cambia nunca.