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Cómo theHunter: Call of the Wild consigue que los jugadores se relajen en la naturaleza
C
Colin Campbell
Los juegos de caza simulan una de las actividades más antiguas de la humanidad, aunque con el uso de armas y equipo modernos. Atraen tanto a cazadores reales, que anhelan la experiencia al aire libre pero que no siempre pueden salir los fines de semana, como a jugadores que disfrutan del desafío pero no pueden (o no quieren) disparar a animales reales.
Sea como sea, los juegos como theHunter: Call of the Wild no son solo juegos de disparos: exigen paciencia, sigilo, puntería, aprecio por los parajes hermosos y respeto por la naturaleza de la presa. Los animales son expertos en esconderse, están alerta ante cualquier intrusión y saben moverse de forma rápida y silenciosa. Esto implica que los jugadores deben tomarse su tiempo para aventajar a su presa.
La desarrolladora Expansive Worlds (parte de Avalanche Studios Group) lleva más de 15 años trabajando en juegos de caza. Troy Schram y Arshak Ardeshir, los diseñadores principales, saben lo que cuesta enganchar a los jugadores, y lo han conseguido mediante un flujo constante de packs de contenido descargable a lo largo de la vida de theHunter.
"La caza no es una experiencia aislada", comenta Ardeshir. "Es más como una afición o a una forma de vida. El placer de cazar en la naturaleza es la experiencia en sí misma, y por eso intentamos interferir lo menos posible, para que nuestros jugadores puedan disfrutar del juego a su manera.
Sabemos que todos los cazadores, mientras cazan, sueñan con visitar otras ubicaciones y tener la oportunidad de cazar un animal específico o probar un método o arma en concreto. Nosotros identificamos esos sueños y les presentamos a nuestros jugadores la posibilidad de cumplirlos de forma auténtica y envolvente; así es como conseguimos que el juego siga resultando divertido a largo plazo".
Entre las recientes incorporaciones al juego se incluye el High Caliber Weapon Pack (pack de armas Gran Calibre), que incluye armas como el Arzyna .300 Mag Tactical, la .45-70 Jernberg Superior y la Strandberg 10SA Executive, así como camuflajes y otros cosméticos. También está el pack Emerald Coast Australia, que lleva a los jugadores al interior de Australia, a las selvas tropicales y a los matorrales para cazar criaturas como el ganso urraco, el cocodrilo de agua salada y el canguro gris oriental.
"Uno de los principios fundamentales que nos guían en nuestro trabajo es que la experiencia debe ser lo más similar posible a la del mundo real y a la vez agradable y accesible", explica Schram. "Esto lo conseguimos creando entornos que se parezcan lo máximo posible a los reales. Y lo mismo hacemos con las especies de animales y las armas".
Los jugadores se ven atraídos por la promesa de los "magníficos", animales raros y grandes que son especialmente difíciles de encontrar. Los cazadores virtuales suelen querer agrandar con ellos sus colecciones de cornamentas, trofeos y pelajes raros. Estos últimos pueden ser albinos, harinosos (con manchas blancas y negras) y leucísticos (inusualmente blanquecinos). Normalmente se requiere mucha paciencia y planificación para vencer a estos animales.
"En nuestras reservas hay animales persistentes a lo largo del tiempo", explica Ardeshir. "Esto significa que siempre visitan las mismas ubicaciones y, por tanto, los jugadores pueden llegar a aprender sus patrones de movimiento con el tiempo. Lo le que otorga a nuestro juego originalidad y calidad es la forma en que combinamos todas estas funciones".
Evidentemente, muchos videojuegos incluyen disparos, normalmente tiroteos frenéticos contra enemigos que también disparan. En los juegos de caza hay disparos, pero el ritmo es diferente. Esto supone un reto para los diseñadores del juego, que quieren recrear la caza de forma fiel y al mismo tiempo presentar una cantidad apropiada de acción y entretenimiento para los jugadores.
"Nuestro juego tiene un ritmo muy tranquilo en comparación con la mayoría de los juegos de disparos en primera persona", afirma Schram. "La mayoría de los jugadores sale corriendo hacia delante nada más aparecer en el mundo del juego. Sin embargo, en un juego de caza, eso espanta a los animales. Los jugadores que buscan animales a todo correr naturalmente no verán ninguno, porque los están espantando. Enseñarles a enfocar el juego de forma diferente a otros juegos de disparos en primera persona es todo un reto. Esto es algo que siempre estamos revisando y tratando de mejorar mediante la experiencia de usuario primerizo y la introducción".
¿Qué harían los diseñadores para convencer a los aficionados a los FPS de que prueben algo más pausado? "No se trata tanto de persuadir", responde Ardeshir. "Se trata más de mostrar los puntos fuertes de nuestro juego de una forma auténtica y sincera. Los jugadores a quienes les atraiga eso lo disfrutarán por lo que es. Por eso nuestro material de marketing (los tráileres de vídeo de las reservas y demás) tiene un ritmo acorde al del juego.
Siempre tenemos presente la fantasía de la caza, y por ello intentamos que nuestras decisiones de diseño les parezcan interesantes y atractivas a nuestros jugadores (muchos de ellos cazadores en la vida real). Además, theHunter: Call of the Wild es un juego de simulación con mecánicas de arcade, lo que nos permite trasladar el realismo a los sistemas de juego. Por supuesto, también tenemos que asegurarnos de crear mecánicas desafiantes sin por ello dejar de mantenernos fieles a la experiencia de la vida real".
Schram añade: "No soy experto en marketing, pero les diría que nuestro juego es mucho más relajado que otros y que colgar un trofeo en la pared del pabellón de caza es más gratificante que cenar pollo".
theHunter: Call of the Wild y sus numerosos packs de contenido están disponibles en la Epic Games Store.