Fotografía en videojuegos, fotografía virtual, capturas artísticas... Llámalo como quieras, pero llevamos capturando imágenes artísticas en los videojuegos más tiempo del que crees, y no consiste simplemente en pulsar "Impr Pant" todo el rato.

La que naciera como una técnica al servicio de la industria para crear imágenes promocionales solía estar reservada a las personas con acceso a las herramientas de desarrollo y cámaras de depuración.

Sin embargo, todo eso ha cambiado con el reciente auge de los modos foto dentro de los juegos. Al otorgar a los jugadores acceso directo a las herramientas fotográficas creativas que imitan el uso de las cámaras reales, la fotografía en videojuegos se ha hecho hueco como una forma de arte digital accesible que permite a los jugadores interactuar aún más con los juegos que adoran y crear imágenes originales realmente fascinantes.

¿Qué pasa si no sabes por dónde empezar? Esta guía te explicará todo lo que necesites saber para empezar y, con suerte, te animará a tomar algunas fotografías de tu propia cosecha.
 

Modo foto

Lo primero que deberás hacer es activar el modo foto. No todos los juegos tienen uno, pero, cuando lo tienen, se suele acceder a este a través del menú de pausa o de un práctico atajo de botón que te ayuda a capturar el momento ideal.

Una vez abierto, lo que hace básicamente el modo foto es congelar la acción del juego y dejarte mover una cámara virtual por la zona para que busques y captures una imagen única. Lo más normal es que venga acompañado de un menú en pantalla con controles básicos de cámara como el campo de visión, la profundidad de campo, los efectos de iluminación y más cosas.

Quizá repares de inmediato en que los distintos modos foto utilizan diferentes tipos de movimientos de cámara. Algunos emplean una cámara orbital que siempre está centrada en el personaje (como en un juego en tercera persona), mientras que otros te dan absoluta libertad para moverte y mirar en cualquier dirección.

En cualquier caso, plantéate dónde y cuándo entrar en el modo foto para asegurarte de que la cámara pueda alcanzar el objetivo que buscas.
 

Campo de visión

El campo de visión es, básicamente, lo que se ve dentro del marco de la cámara. Suele ser uno de los primeros ajustes con los que te encontrarás en el modo foto.

A veces, el campo de visión se presenta como un ángulo de visión en grados. Un ángulo grande permite a la cámara ver mejor los alrededores, mientras que un ángulo pequeño o campo de visión más estrecho crea un efecto similar al del zoom.

En algunos casos podrás modificar el campo de visión mediante ajustes de cámara como la distancia focal o el zoom. Aunque en estos casos las cifras serán distintas, modificar estos ajustes afectará a un campo de visión de manera similar. Un zoom o una distancia focal (que normalmente se mide en mm) menores dan como resultado un campo de visión mayor, y viceversa.

Prueba a utilizar ángulos grandes para crear un aspecto dinámico con un sentido de la perspectiva exagerado, o usa el zoom para comprimir la imagen y reducir la contaminación visual si lo que quieres es tomar fotografías más íntimas.
 

Enfoque y profundidad de campo

El enfoque y la profundidad de campo van de la mano, y acertar con ellos es crucial a la hora de hacer que el sujeto de la imagen destaque y de dirigir la atención del espectador al punto correcto de la foto. Cualquier objeto que esté enfocado lucirá más nítido en la imagen, mientras que lo demás se verá más suave y borroso.

Esto suele controlarse con un deslizador de distancia focal que permite ajustar de forma manual el punto exacto donde se encuentra el plano de enfoque, aunque a veces hay una función de enfoque automático que lo puede hacer por ti.

No siempre querrás enfocar todo, y ahí es donde entra en escena la profundidad de campo. El término "profundidad de campo" hace referencia a la cantidad de imagen situada a cada lado del plano de enfoque que se muestra nítida o "con un enfoque aceptable".

Una gran profundidad de campo mantiene enfocado un mayor rango de la imagen. Esto puede resultar útil al fotografiar paisajes o cuando necesitas enfocar diversos objetos situados a distancias distintas de la cámara. A su vez, la poca profundidad de campo desenfoca los objetos que hay delante y detrás del punto de enfoque, lo que crea un efecto borroso tanto en el primer plano como al fondo de la imagen.

Para complicar un poco el asunto, verás que la profundidad de campo la controla un ajuste llamado apertura o paso de luz, que no es más que una simulación de los ajustes de las lentes de las cámaras que realizan los fotógrafos en el mundo real. En pocas palabras, usa una apertura más ancha con un paso de luz más pequeño (como f 1.8) para crear una profundidad de campo menor. Esto creará un mayor desenfoque, lo que resulta ideal para hacer que el sujeto destaque sobre el entorno.
 

Exposición e iluminación

La fotografía consiste en trabajar con la luz, aunque sea virtual, así que conseguir la iluminación adecuada para tu imagen siempre es importante. Ajustes sencillos como la exposición y el brillo te permitirán hacer que una fotografía sea más clara o más oscura, pero no pueden afectar a cómo cae la luz sobre el sujeto.

Para ello, deberás prestar atención a las fuentes de luz del propio juego y pensar en cómo utilizarlas para iluminar a un personaje o añadir interés a una escena. Una mayor cercanía con una fuente de iluminación implica un mayor brillo, y su posición relativa determina la dirección de la luz y, lo más importante, la forma en que las sombras caen sobre tu personaje.

En determinados modos foto es posible que encuentres opciones avanzadas de iluminación, como los ajustes de momento del día, que vienen genial para cambiar la dirección y el efecto dramático de la luz natural del juego. Los hay que te permiten modificar la configuración de la iluminación de tres puntos y te ofrecen un control creativo absoluto.
 

Filtros y capas

No todo en el modo foto tiene por qué ser tan técnico como los ajustes de iluminación. Es habitual disponer de gran cantidad de filtros de color y efectos de renderizado que pueden alterar el aspecto de una imagen mediante sencillos estilos preestablecidos. Y resulta aún más útil cuando vienen con una opción de intensidad que te permite aplicar un estilo en mayor o menor grado para poder usarlo con mayor sutileza.

La mayoría de los modos foto también incluyen marcos capaces de cambiar la relación de aspecto o de añadir un entorno gráfico, y no es raro encontrar pegatinas y logotipos que puedes superponer a la foto. Eres libre de jugar y experimentar con estas funciones, sobre todo porque algunos juegos cuentan con efectos muy especiales que encajan a la perfección con su estilo artístico.

Después de todo, se trata de una forma de arte digital. No hay reglas que digan lo que puedes hacer y lo que no.
 

Opciones de personaje

No hay nada que diga que los personajes deben ser el centro de una imagen. Existen multitud de entornos realmente detallados que vale totalmente la pena fotografiar.

Sin embargo, cuando enfoques a un personaje, no olvides tener en cuenta varias opciones que te ayudarán a sacar lo mejor de este. Para ello, suele haber ciertas poses y expresiones faciales preestablecidas entre las que podrás elegir mientras la acción está congelada. Estas podrían ayudarte a descubrir formas interesantes de fotografiar al personaje sin necesidad de utilizar las posturas y animaciones del juego, sobre todo si las combinas hábilmente con el entorno.

En algunos modos foto más avanzados, las poses de personaje pueden llegar a incluir la capacidad de reubicar al modelo dentro de la escena, doblar y girar determinadas partes del cuerpo y cambiar la dirección de su mirada para que mire hacia donde tú quieras.

Hacer que el sujeto de un retrato mire directamente a la cámara es una gran forma de captar la atención del espectador, mientras que si un personaje mira fijamente a su enemigo, las capturas de escenas de batalla parecerán más intensas.
 

Principios puestos en práctica

Aquí tenéis una imagen que tomé en Lords of the Fallen, desarrollado por CI Games, poniendo en práctica todo lo explicado anteriormente:

Sabía que quería una foto de una escena de combate, así que el primer desafío fue encontrar el momento perfecto, sobre todo porque también quería aprovechar la luz que se filtraba desde detrás del árbol de la izquierda.

Tras capturar el momento idóneo, estreché el campo de visión para eliminar las distracciones circundantes del marco y añadí un pequeño giro de cámara para enfatizar la acción. Mediante los ajustes manuales, situé el foco de la cámara entre los personajes y establecí una apertura de f 2.8 para que ambos se mostrarán nítidos al tiempo que añadía cierto desenfoque al fondo.

Unos pequeños retoques en el contraste y la saturación del color ayudaron a conseguir el aspecto que buscaba, y una pequeña cantidad de granulado de película junto con una suave viñeta ayudaron a crear una mejor atmósfera.
 

Captura y comparte

Una vez que hayas terminado la composición y elegido todos los ajustes, no olvides hacer una captura de pantalla para obtener una copia (sí, en esta parte solo hay que hacer una simple captura de pantalla) y decide si quieres compartirla para que la vea más gente.

Aunque hay quien prefiere no compartir sus obras, también hay comunidades de fotografía en videojuegos muy activas y acogedoras en las redes sociales y por todo internet, y participar en ellas puede ser muy satisfactorio e inspirador. Puede que llegues a llamar la atención del estudio que desarrolló el juego que estés fotografiando o que ganes algún premio chulo en una competición del modo foto.

Los juegos (y los modos foto) que se incluyen en este artículo son: Deathloop, Kena: Bridge of Spirits, Ratchet and Clank: Una dimensión aparte, STAR WARS Jedi: Survivor, God of War, DEATH STRANDING y más, y puedes encontrarlos todos en la Epic Games Store.