Photographie en jeu, photographie virtuelle, capture d'écran artistique… peu importe comment vous l'appelez, la capture artistique d'image de jeux vidéo existe depuis plus longtemps que ce que vous ne pouvez l'imager et consiste en bien plus que de simplement appuyer sur « Impr. écran » au bon moment.

Technique initialement destinée aux entreprises et nécessaire pour créer des supports promotionnels visuels, la capture d'éléments de jeu était autrefois réservée aux personnes pouvant accéder aux outils de développement et aux caméras de débogage.

Cependant, tout cela a changé grâce à l'émergence des modes photo dans les jeux. En permettant aux joueurs d'accéder aux outils photographiques créatifs qui imitent l'utilisation d'une vraie caméra, la photographie en jeu s'est imposée comme une forme d'art numérique accessible, qui offre aux joueurs la possibilité de s'engager davantage dans les jeux qu'ils chérissent et de créer des images originales captivantes.

Comment faire, si vous ne savez pas par où commencer ? Ce guide vous expliquera tout ce que vous devez savoir avant de commencer, et nous l'espérons, vous encouragera à prendre vos propres clichés.
 

Mode photo

La première chose que vous devrez faire sera d'accéder au mode photo. Tous les jeux n'en possèdent pas un, mais pour ceux qui en ont un, le mode photo est généralement accessible depuis le menu de pause ou grâce à une combinaison de boutons qui vous permet de saisir l'instant parfait.

Une fois ouvert, le mode photo fige l'action du jeu, mais vous permet de déplacer une caméra virtuelle librement, pour examiner et créer une composition unique. Un menu sera généralement affiché à l'écran et inclura des réglages de caméra essentiels, comme le champ de vision, la profondeur de champ, les effets de lumière et bien plus.

Vous remarquerez immédiatement que les différents modes photo peuvent utiliser différents types de mouvements de caméra. Certains modes proposent une caméra orbitale, qui est toujours centrée sur le personnage (comme dans un jeu à la troisième personne), alors que d'autres vous offrent une liberté de mouvement totale et peuvent s'orienter dans toutes les directions.

Dans les deux cas, vous devrez penser au moment et à l'endroit à partir duquel vous souhaitez entrer dans le mode photo, pour vous assurer que la caméra puisse atteindre le sujet désiré.
 

Champ de vision

Le champ de vision (FOV) est fondamentalement la zone du cadre pouvant être capturée par la caméra. C'est souvent l'un des premiers réglages que vous rencontrerez dans un mode photo en jeu.

Parfois, le champ de vision est déterminé par un angle de prise de vue en degrés. Un angle plus large signifie que la caméra pourra voir davantage d'éléments du décor, alors qu'un angle plus petit ou un champ de vision plus étroit créera un effet similaire au zoom.

Dans certains cas, le champ de vision devra être changé en utilisant des réglages dignes d'un appareil photo, comme la distance focale et le zoom. Bien que les valeurs réelles soient différentes dans ces cas, jouer avec ces réglages affectera quand même le champ de vision de la caméra, de façon similaire. Un plus petit zoom ou une plus petite distance focale (généralement en millimètres) résultera en un champ de vision plus large, et inversement.

Essayez d'utiliser des angles larges pour créer une vue dynamique avec un effet de perspective amplifié, ou zoomez pour condenser la scène et retirer le désordre de l'arrière-plan, pour des clichés plus intimes.
 

Mise au point et profondeur de champ

La mise au point et la profondeur de champ fonctionnent de pair et comprendre ces principes est crucial pour faire ressortir les sujets et diriger le regard du public à l'endroit désiré. Tous les objets focalisés apparaitront nets et précis dans l'image, alors que les objets hors de la mise au point seront lisses et flous.

La distance de mise au point est souvent contrôlée par un curseur permettant d'ajuster manuellement l'endroit où le plan de focalisation se trouve, même s'il existe parfois une fonctionnalité de mise au point automatique qui le fera à votre place.

Cependant, vous ne désirez peut-être pas mettre au point tous les éléments, et c'est à ce moment qu'entre en jeu la profondeur de champ. Le terme « profondeur de champ » fait référence à la zone de l'image sur le plan focal qui apparait plus nettement ou avec une « mise au point satisfaisante ».

Une profondeur de champ étendue conserve la mise au point de davantage d'éléments de l'image. Cela est utile pour les clichés de paysages, ou lorsque vous devez conserver la netteté de plusieurs objets se trouvant à différentes distances de l'objectif. En parallèle, une profondeur de champ faible défocalisera les objets devant et derrière le point focal, créant ainsi un flou et bokeh au premier plan et en arrière-plan.

Les choses se compliquent un peu : vous pourrez observer que la profondeur de champ est contrôlée par un réglage appelé « ouverture » ou « valeur F », qui est simplement l'émulation d'un réglage des objectifs d'appareil photo que des photographes du monde réel utilisent. En résumé, définissez une ouverture du diaphragme plus large grâce à une valeur F plus basse (f/1,8, par exemple), afin de créer un léger effet de profondeur de champ. Ceci créera un flou plus défocalisé, ce qui est parfait pour aider vous sujets à se démarquer de l'environnement qui les entoure.
 

Exposition et éclairage

La photographie est avant tout l'exercice d'un jeu entre ombre et lumière, même dans un monde virtuel, alors capter la bonne lumière dans vos photos est toujours important. De simples réglages comme l'exposition et la luminosité, vous permettront de rendre votre cliché plus clair ou plus sombre, mais ne peuvent pas modifier la façon dont la lumière éclaire un sujet.

Pour modifier l'éclairage d'un sujet, vous devrez être attentif aux sources de lumières dans le jeu et penser à la manière dont elles peuvent être exploitées pour éclairer un personnage ou ajouter de l'intérêt à la scène. En se tenant près d'une source de lumière, le sujet sera plus lumineux et sa position relative déterminera la direction de la lumière, et surtout, le jeu d'ombres sur votre sujet.

Dans certains modes photo, vous pouvez trouver des options d'éclairage avancées, comme le moment de la journée, qui est un excellent moyen d'altérer la direction et le côté théâtral de la lumière naturelle du jeu. Certains modes vous proposent même d'ajuster des configurations en éclairage à trois points, comme dans un studio, pour une expérience de contrôle créatif ultime.
 

Filtres et superpositions

Un mode photo ne doit pas forcément être aussi technique que du matériel d'éclairage studio. Il est très répandu de trouver une multitude de filtres de couleur et d'effets de rendu pouvant altérer l'aspect d'une image, directement à l'aide de styles prédéfinis. C'est encore mieux lorsque ces fonctionnalités sont accompagnées d'un réglage d'intensité, qui vous permet d'ajuster l'intensité d'un effet appliqué afin de l'utiliser plus subtilement.

La plupart des modes photo proposent également des cadres qui peuvent changer l'aspect du format ou ajouter un environnement, et il n'est pas rare de trouver des autocollants et des logos à ajouter à vos photos. N'hésitez pas à vous amuser et faire des expériences avec ce genre de fonctionnalités, car certains jeux comprendront des effets uniques qui s'intègrent parfaitement avec leur direction artistique.

C'est de l'art sous forme numérique, après tout. Il n'y a pas de règles ou de limitations à ce que vous pouvez faire.
 

Options du personnage

Il n'y a pas de raison de dire que les personnages doivent absolument être le sujet de votre cliché. De nombreux environnements incroyablement détaillés dans les jeux valent également la peine d'être capturés.

Cependant, lorsque vous vous concentrez sur un personnage, assurez-vous d'utiliser les options qui pourront tirer le meilleur parti du sujet. La plupart du temps, cela prend la forme de poses et d'expressions faciales prédéfinies que vous pouvez librement changer, alors que l'action du jeu reste figée. Ces fonctionnalités peuvent vous aider à trouver davantage d'interactions, autres que les poses en mode passif, pour votre personnage, surtout si elles sont utilisées de façon astucieuse avec l'environnement.

Dans certains modes photos plus avancés, l'option de pose du personnage peut également offrir la possibilité de repositionner le modèle dans la scène, plier et tourner certaines parties de son corps, et de modifier la direction de son regard, afin que le modèle regarde où vous le désirez.

Faire en sorte que le sujet du portait regarde directement l'objectif est une excellente façon d'interagir avec l'observateur, alors que concentrer intentionnellement le regard du personnage vers son ennemi fera se dégager une sensation d'intensité plus prononcée aux clichés de combat.
 

Mise en pratique des principes

Afin de mettre tout cela en pratique, voici un cliché que j'ai pris dans Lords of the Fallen, développé par CI Games :

Je savais que je voulais prendre un cliché de combat, donc le premier défi était de réussir à figer le bon moment, car je voulais également utiliser les rayons de lumière qui traversent l'arbre se trouvant à gauche.

Après avoir figé le bon moment, j'ai rétréci le champ de vision pour retirer les distractions environnantes du cadre et j'ai ajouté une légère superposition de pellicule photographique pour accentuer l'action. Grâce aux réglages manuels, le point focal a été placé entre les personnages et l'ouverture réglée sur f/2,8, afin de conserver la netteté des personnages tout en ajoutant du flou d'arrière-plan hors de la mise au point.

De légers ajustements à la saturation de couleurs et au contraste ont permis d'obtenir l'aspect que je désirais, et une petite quantité de grain argentique ainsi qu'un léger cadre estompé ont été ajoutés à l'ambiance.
 

Capture et partage

Votre composition est maintenant au point et tous vos réglages sont définis, n'oubliez pas de faire une capture d'écran afin de conserver une copie (oui, cette étape consiste simplement à faire une capture d'écran) et pensez à la partager avec les autres.

Bien que certaines personnes préfèrent garder leurs créations pour eux, il existe de nombreuses communautés de photographie virtuelle très actives sur les réseaux sociaux et sur internet. Ces communautés peuvent être très gratifiantes et motivantes pour s'engager. Vous pourriez même attirer l'attention des studios qui ont participé à la création du jeu à partir duquel vous avez pris une photographie, et possiblement gagner des prix géniaux dans un concours de captures d'écran.

Les jeux (et modes photo) mentionnés dans cet article sont, DEATHLOOP, Kena: Bridge of Spirits, Ratchet and Clank: Rift Apart, STAR WARS Jedi: Survivor, God of War, Death Stranding et bien d'autres, et sont tous disponibles sur l'Epic Games Store.