Были времена, когда фразу «FMV-игра» можно было произносить только с чувством обречённости и опасения. Тогда, в 90-х, появился CD-ROM, и всех нас очень впечатлил тот факт, что места на нём было в 450 раз больше, чем на дискете. Нужно же его было чем-то заполнить? И это что-то зачастую было часом дёргающегося полнометражного видео с участием второсортных актёров, переигрывающих на фоне некачественного зелёного экрана. 

Забудьте о тех временах! Забудьте о Ripper и Night Trap, и Plumbers Don't Wear Ties! В течение последних десяти лет данный формат получил новое развитие, а доступные камеры кинематографического качества позволили обладателям сценария и воображения по-настоящему раскрыть потенциал FMV-игр. 
 

The Shapeshifting Detective

В настоящее время королём возрождения FMV-игр является издатель Wales Interactive. За последние семь лет в Epic Games Store появилось двенадцать потрясающих игр, а сама компания стала ведущим производителем интерактивных фильмов — и The Shapeshifting Detective — это, пожалуй, наиболее популярная из таких игр. Игра от разработчика D'Avekki Studios — это детективная история о сверхъестественном убийстве, в которой вы выступаете в роли сыщика, умеющего — вы угадали — менять форму. При помощи этой способности вы принимаете облик других персонажей, чтобы обманом убедить подозреваемых поделиться секретной информацией. Что... не слишком-то и соответствует моральным принципам. Данные действия почти наверняка не будут оправданы судом.

В гостевом доме останавливается группа любителей гадания на таро, и все трое предсказывают убийство, которое произойдёт этой ночью. Они являются тремя главными подозреваемыми, поэтому вы в первую очередь начнёте разговор с каждым из них, а также с начальником местной полиции и владельцем гостевого дома. Однако после этого вы сможете принимать облик любого из них, а затем использовать свою новую внешность для получения информации от невольных свидетелей. И всё это — стараясь не вызвать подозрений с целью выведать информацию, которая поможет вам раскрыть тайну.

Игра актёров может быть разной — некоторые великолепны, некоторые немного скованны, но как только вы преодолеете странное ощущение постоянного зрительного контакта каждого персонажа с камерой, всё начинает казаться естественным. Важно не только то, что вы замалчиваете, но и то, что вы делаете; уместное молчание или же отказ от того или иного ракурса может открыть совершенно новые пути для разговора. Манипулировать ложью, которую вы наговорили стольким разным людям, притворяясь столькими разными людьми, — особенно трудно.
 

Not For Broadcast

Not For Broadcast является блестящим примером FMV-игры. Вместо того чтобы работать в рамках ограниченного количества отснятого материала, создатели полностью выстраивают концепцию игры вокруг него. Вам предстоит работать оператором на телеканале — предположительно в начале 1990-х годов, учитывая наличие кассет VHS, — где вам придётся переключать камеры, воспроизводить рекламные ролики и подвергать цензуре все ругательства, которые могут встретиться в прямом эфире. Кроме того, вы должны будете обеспечивать отсутствие помех при управлении сразу несколькими каналами и прочими задачами, поскольку одновременно происходит столько событий, что вы едва успеваете реагировать на них.

Игра начинается, как и многие другие кошмары: ваш безымянный персонаж — уборщик компании — оказывается в подсобке, когда раздаётся телефонный звонок. Когда вы берёте трубку, грубый голос Дэйва сообщает, что он не сможет сегодня прийти на работу, новости вот-вот начнутся, и вам придётся взять управление на себя. К счастью, Дэйв остаётся на линии, чтобы объяснить вам суть происходящего и познакомить с многочисленными аспектами работы в прямом эфире.

Это типично британская игра, в её интерфейсе присутствует телетекст (см. Википедию), а также пародии на британские телепередачи. Тем не менее, темы о выборе вариантов монтажа и его влияние на зрительское восприятие, а также сюжет о популистской политической партии являются универсальными. Это также очень забавная, хотя и зачастую мрачная игра, в которой происходит столько событий, что вы будете рады возможности заново посмотреть любой из использованных видеороликов по окончании главы.
 

Night Book

Еще одна игра от Wales Interactive, на этот раз от разработчиков Good Gate Media, Night Book, — это утончённый хоррор, родившийся во время COVID-пандемии. В игре вы исполняете роль беременной француженки Лоралин, проживающей в Лондоне и работающей устным переводчиком по видеосвязи. Её нанимают в агентство для перевода видеозвонков для различных организаций. Она говорит на французском, английском и древнем, почти исчезнувшем языке каннара.

Тем временем её муж Пирс работает на островах Годшанд — там, на древней земле, должен быть построен отель, и кое-кто считает, что духи этих мест не очень-то довольны этим. Похоже, что эти духи были оживлены языком каннара.

Вдобавок ко всему в квартире Лоралин живет её отец, запертый в своей спальне и верящий в то, что он одержим этими духами. Он издаёт довольно тревожные звуки, а связь с ним только по мобильному телефону.

Как и следует ожидать, Лоралин впутывается в тайну, связывающую этот строительный проект, древние каннарские тексты и различных заинтересованных лиц. Всем этим управляете вы с её настольного компьютера, а события игры отображаются с помощью видеозвонков. Злые духи, возможно, и не нужны, но именно так многие из нас проводили время в локдаун — и, по сути, именно при таких обстоятельствах и была создана игра. Все участники игры снимали свои эпизоды в одиночку, каждый по свою сторону экрана, таким образом полное отсутствие физического взаимодействия выглядит совершенно естественно.

В игре Night Book предусмотрено 15 различных концовок, и за одно прохождение вы сможете посмотреть около 40 из 223 отснятых сцен. Излишне говорить, что эту игру можно переигрывать множество раз. Время от времени вас будет разочаровывать однотипность происходящего, но благодаря возможности пропускать сцены, которые вы уже видели, вам не составит труда найти в игре новые повороты и разнообразные концовки.
 

Stonekeep

Давайте добавим к нашему списку классическую FMV-игру, просто для того, чтобы доказать, что 90-е были не так уж плохи. На каждые 30 игр типа Fox Hunt находилась такая, где авторы пытались использовать формат более разумно, и немногим это удавалось лучше, чем разработчикам игры Stonekeep.

Игра Stonekeep была выпущена в 1995 году издательством Interplay, которое впоследствии подарило нам Baldur's Gate. Она представляет собой бродилку по подземельям от первого лица и выполнена в стиле такой классики жанра, как Dungeon Master и Wizardry, но с использованием самых современных на тот момент технологий: предварительно отрендеренных фонов и FMV-персонажей. Ваш персонаж — Дрэйк, и вместе с ним вы отправитесь в лабиринт коридоров и комнат, имея при себе лишь волшебное зеркало и свиток магии, где вы должны объединиться с другими членами группы, обучиться магии и победить злого Короля Теней (Shadow King).

Издательство Interplay начало разработку игры в 1988 году и планировало завершить её за девять месяцев при бюджете в 50 000 долларов. Через каких-то семь лет и пять миллионов долларов спустя игра была выпущена, при этом её разработке постоянно препятствовали и содействовали стремительно развивающиеся технологии той эпохи. Первоначально планировалось выпустить игру на восьми дискетах, но в итоге она вышла только на CD-ROM. Вступительная FMV-последовательность, снятая на зелёном экране, а затем наложенная на трёхмерный фон, как в Myst, — это яркий пример технологий 90-х годов. Но на это по-прежнему приятно смотреть!

Несмотря на то что спустя 30 лет игра продолжает быть на удивление сложной, она по-прежнему остается классической бродилкой по подземельям, и в эту капсулу времени, показывающую, как люди пытались использовать FMV в середине 90-х годов, можно с удовольствием играть и сегодня.
 

The Complex

Перед нами снова Wales Interactive, на этот раз в сотрудничестве с Good Gate Media: The Complex. The Complex — это интерактивный фильм, в котором ваши решения, хотя и не часто, но могут оказать существенное влияние на историю, которую вам рассказывают.

В этом научно-фантастическом триллере вы играете роль доктора Эми, которая ведёт исследования, связанные с биологической атакой на Лондон. Эми оказалась запертой в системе лабораторий с ограниченным количеством кислорода, и теперь ей предстоит сделать выбор, который в конечном счёте определит жизнь других людей и её собственную. Всё это выглядит как великолепный научно-фантастический хоррор, но что действительно удивляет, так это уровень детализации того, как ваши действия влияют на сюжет. Все девять вариантов концовок значительно отличаются друг от друга, но от ваших действий зависит не только это. Выбор, сделанный вами в самом начале игры, и отношения, которые вы устанавливаете с другими персонажами, могут устранить или открыть совершенно иные пути в будущем, поэтому в эту игру захочется поиграть как минимум три раза.

Но что действительно отличает The Complex от прочих игр, так это её талантливые создатели. Автором игры является Линн Рене Макси, одна из ведущих сценаристок сериала «Рассказ служанки», а в состав команды входят известные британские актёры с большим списком ролей на IMDB, сыгравшие в том числе в таких сериалах, как «Игра престолов». Отличительной особенностью игры являются масштабные, тщательно проработанные декорации, которые сильно контрастируют со спальнями и зелёными экранами, встречающимися в других играх жанра.

Результатом стал действительно захватывающий триллер с очень взрослой лексикой и жестокостью, достойный просмотра, если бы это было обычное телешоу. Это даже лучше, учитывая, насколько по-разному может развиваться сюжет в зависимости от принятых вами решений.