Sonic Racing: CrossWorlds, das am 25. September im Epic Games Store erscheint, könnte das bislang ambitionierteste Rennspiel von Sonic the Hedgehog werden.

Ein Teil des Spiels, auf den sich Sonic-Fans ganz besonders freuen, sind die rasanten Strecken, auf denen Sonic mit seinen Freunden rasen wird. Viele von ihnen wurden sorgfältig aus der Geschichte des Franchise ausgewählt. Macht mit uns eine Reise in die Vergangenheit, wenn wir uns die Geschichte von einigen der legendären Strecken von Sonic Racing: CrossWorlds ansehen.
 

Apotos (Sonic Unleashed)

Zum ersten Mal seit Sonic Unleashed aus dem Jahr 2000 wird Apotos spielbar sein. Diese von Griechenland inspirierte Küstenstadt diente als Schauplatz für den Start von Sonics Abenteuer in diesem Spiel. Dort hat er eine Bruchlandung hingelegt, nachdem er sich erstmals in ein Werschwein (das auch spielbar sein wird, wenn ihr das Spiel vorab kauft!) verwandelt hatte und von Eggman aus dem All geworfen worden war. Die verschlungenen Küstenstraßen der Stadt sind die perfekte rasante Rennstrecke. Im ursprünglichen Level schlitterte Sonic auf Schienen über den Ozean, doch in diesem Spiel können sich die Fahrzeuge verwandeln, sodass die Rennfahrer ganz ohne Schienen über das weite Meer düsen können.
 

Digital Circuit (Shadow the Hedgehog)

Diese Strecke stammt aus dem fast vergessenen und viel geschmähten Shadow the Hedgehog aus dem Jahr 2005. Shadow musste in dieser digitalen Dimension je nach gewähltem Moralpfad entweder einen Chaos Emerald für die Regierung bergen oder die digitale Infrastruktur der Menschen für den bösartigen größenwahnsinnigen Außerirdischen Black Doom vernichten. Wie es scheint, sind die digitalen Verteidigungsanlagen des Reichs in CrossWorlds bestens in Schuss, darunter riesige Laserraster, die ihr nur mit präzisem Lenken umfahren könnt.
 

Dinosaur Jungle (Sonic and the Secret Rings)

Sonic and the Secret Rings aus dem Jahr 2007 zählte zu den experimentellsten Sonic-Spielen seiner Zeit, was das Leveldesign und die Motive betrifft. Vielleicht war das zu erwarten, schließlich spielt das Spiel ja in einem riesigen Märchenbuch – nämlich dem berühmten Tausendundeine Nacht. Ich habe diese Geschichten zwar nie gelesen, aber ich bin mir trotzdem ziemlich sicher, dass in ihnen keine Dinosaurier vorkamen. Wie dem auch sei, Dinosaur Jungle war eine witzige Abwechslung in diesem Spiel. Hier rast Sonic auf der Suche nach den sieben geheimnisvollen World Rings, die er für die Rückkehr in seine Dimension braucht, durch einen urzeitlichen Dschungel. Dinosaurier und Kakteen sind überall in der Umgebung zu finden und stellen Rennfahrer vor einzigartige Herausforderungen.
 

Dragon Road (Sonic Unleashed)

Sonic und sein Partner Chip sind erstmals 2008 in Sonic Unleashed zu Dragon Road gereist. Damals suchten sie nach einem Chaos Emerald, um die Kontinente wieder zu vereinen, die von Eggmans Eskapaden entzwei gerissen worden waren. Ihr Abenteuer im chinesisch angehauchten Gebiet endete mit einem Kampf gegen Dark Gaia Phoenix, einer alten Gottheit, die einst den nahe gelegenen Tempel beschützt hatte, aber von einer finsteren Macht verderbt worden war, die nur nachts Wesen befiel. Leider wird man alte Gewohnheiten nicht so einfach los, denn wie es scheint, ist Dark Gaia Phoenix auf dieser Strecke wieder verderbt und lässt brennende Federn auf die Rennfahrer fallen.
 

Galactic Parade (Sonic Colors)

Galactic Parade basiert auf Starlight Carnival aus Sonic Colors aus dem Jahr 2000 und ist eine gigantische Party im Himmel mit Feuerwerk und farbenfrohen Schlachtschiffen, die sich vom schwarzen Weltraumhintergrund abheben. Sogar die Straßen bestehen aus Licht und bilden sich vor den Rennfahrern. Es ist eines der vielen Gebiete, aus denen Eggmans Incredible Interstellar Amusement Park bestand, der eigentlich eine Fassade von Eggman war, um winzige energiebasierte Aliens namens Wisps zu nutzen und die Weltherrschaft an sich zu reißen. Natürlich will alles auf dieser Strecke Sonic und seinen Freunden den Garaus machen, darunter auch Reihen von Eggmans Robotern, die Laser auf die Rennfahrer abfeuern. 
 

Kronos Island (Sonic Frontiers)

Als sich Sonic und seine Freunde in Sonic Frontiers aus dem Jahr 2022 auf den Starfall Islands auf die Suche nach einem Chaos Emerald machten, wurden sie von einem riesigen Wurmloch voneinander getrennt. Sonic wachte alleine auf dieser mysteriösen grasbewachsenen Insel auf, wo uralte kleine wie große Roboter herumstreifen und auf sämtliche Eindringlinge losgehen. Einige Roboter, wie der berüchtigte und meme-würdige Squid, erschaffen große elektrische Rennstrecken im Himmel, die Rennfahrer überqueren können. Aber fallt bloß nicht runter! Wenn man sich Frontiers ansieht, ist es gar nicht so leicht, wieder auf den richtigen Weg zurückzukommen.
 

Metal Harbor (Sonic Adventure 2)

Das hier ist eine allseits beliebte Strecke aus Sonic Adventure 2 aus dem Jahr 2001. Sonic wird von der Armee wegen der Verbrechen von Shadow the Hedgehog für einen Dieb gehalten und auf Prison Island einsperrt. Nachdem er von Amy gerettet wurde, gelingt ihm die große Flucht, auf der er um Militärdrohnen flitzt und eine riesige Rakete hochläuft. Auf dieser Strecke werden die Rennfahrer alle Hände voll zu tun haben, wenn sie von einem Kriegsschiff zum nächsten hüpfen und schwerfälligen Mechs ausweichen.
 

Mystic Jungle (Sonic Forces)

Was macht Eggman, wenn er im Dschungel eine Basis errichtet? Selbstverständlich verwandelt er sie in ein Casino! Dieses Gebiet dient oft als Schlachtfeld in Sonic Forces aus dem Jahr 2017, auf dem Sonic und Co. gegen Eggmans Streitkräfte kämpfen und versuchen, die Welt von ihm zu befreien. Kanäle schlängeln sich durch diese bunte Strecke – oh, und es gibt auch wortwörtliche Schlangen. Nach den Ausschnitten zu urteilen, die wir bisher gesehen haben, halten sich die Reptilien aber dieses Mal im Hintergrund – anders als in Forces, wo sich Sonic aus dem Maul einer Schlange befreien muss, um das Level abzuschließen.
 

Northstar Islands (Sonic Superstars)

Auch eines der neuesten Sonic-Spiele wird in CrossWorlds nicht vergessen. Die Northstar Islands verbinden mehrere farbenfrohe Levels aus Sonic Superstars aus dem Jahr 2023, unter ihnen Bridge Island, Speed Jungle und Press Factory. In letzterem findet ihr eine riesige hydraulische Presse, die so hart auf den Boden schlägt, dass sie die Rennfahrer in die Luft schleudert – oder zermalmt, wenn sie sie falsch einschätzen. Wenn ihr euch vor der Veröffentlichung von CrossWorlds mit diesen Gebieten und Hindernissen vertraut machen wollt, könnt ihr euch Sonic Superstars im Epic Games Store holen!
 

Roulette Road (Sonic Heroes)

Roulette Road ist eine Mischung aus zwei Levels aus Sonic Heroes aus dem Jahr 2003: Casino Park und BINGO Highway. Sonic und seine Freunde sind auf einem epischen Abenteuer auf der Jagd nach Eggman, der behauptet, er würde in drei Tagen die Weltherrschaft übernehmen, wenn sie ihn nicht aufhalten. Hier springen sie wie Flipperkugeln auf riesigen Spielbrettern herum, und auf einigen können sie auf Bingotafeln sogar zusätzliche Goodies gewinnen. Die Rennfahrer müssen einen kühlen Kopf bewahren, wenn sie um das riesige, sich drehende Rouletterad fahren, das sie aus der Bahn werfen will. Und haltet auch die Augen nach den riesigen Roulettekugeln offen, die euch zerquetschen können.
 

Sand Road (Sonic Adventure)

Diese Wüstenstrecke basiert auf Sand Hill aus Sonic Adventure aus dem Jahr 1998. Sonic und Tails konnten Eggmans fliegendes Schlachtschiff, die Egg Carrier, nicht einholen und wurden getrennt. Tails beschließt, dass er mit einem Chaos Emerald sein Flugzeug stärken muss, um Eggman aufhalten zu können. Nach verrückten Albernheiten wie einem Frosch, der von einem Wassermonster besessen ist (man muss es gespielt haben, um es zu verstehen) kommt er zu einem Sandboarding-Minispiel. Tails kann auf dieser Strecke, auf der sich jetzt mehr Hindernisse aus anderen Sonic-Spielen (wie Caterkillers und Boos aus Sonic Adventure 2) befinden, seine Zeiten als Sandboarder wieder erleben.
 

Water Palace (Sonic Rush)

Das ist einer der ungewöhnlichsten Levels aus Sonic Rush aus dem Jahr 2005. In ihm laufen Sonic und Blaze the Cat über die Wasseroberfläche, rasen Wasserhosen hoch und rutschen tosende Flüsse hinunter, während sie Eggman und sein neues böses Gegenstück Eggman Nega jagen. Selbstverständlich sind die meisten Rennfahrer in CrossWorlds nicht schnell genug, um auf den Wassern des Palasts laufen zu können, aber aus diesem Grund haben sie ja ihre wandelbaren Fahrzeuge. Der Palast hat anscheinend in ein neues Aquarium mit Quallenbecken investiert, die das flüssige Wesen dieser klassischen Sonic-Strecke weiter hervorheben.

Das sind nur ein paar der vielen Orte aus Sonics Geschichte, die in Sonic Racing: CrossWorlds ihre Rückkehr feiern. Zu den anderen Gebieten zählen Sweet Mountain aus Sonic Colors, Holoska aus Sonic Unleashed, Metropolis Speedway aus Sonic Free Riders, Cyber Space aus Sonic Frontiers und White Space und Sonic X Shadow Generations, um nur ein paar zu nennen. Erlebt eure Nostalgie auf neue Weise – und dabei auch brandneue Strecken, die eines Tages vielleicht selbst zu Klassikern werden –, wenn Sonic Racing: CrossWorlds am 25. September im Epic Games Store erscheint.