En juin 2000, un petit studio d'Angleterre décide de prendre un risque. Les années précédentes, l'entreprise Creative Assembly a développé des jeux de sport publiés par Electronic Arts. On peut citer, entre autres, EA Sports Rugby, AFL 98, AFL 99 et FIFA International Soccer. Mais en cette année fatidique, le studio embarque dans un voyage qui changera à tout jamais le paysage des jeux de stratégie.

Des bagarres aux combats d'épée, des uniformes aux armures et des batailles rangées aux véritables champs de bataille. Creative Assembly lance la franchise des Total War avec Shogun: Total War. Shogun: Total War prend place durant la période Sengoku et superpose deux couches différentes de son cadre historique unique : une campagne de stratégie à grande échelle en bac à sable sur une immense carte du monde et des batailles en temps réel à petite échelle dans lesquelles vos armées doivent faire face à de nombreux ennemis. Pawel Wojs, le directeur du jeu, a révélé dans une interview récente accordée à Inverse.com que cette combinaison était devenue une sorte de « formule magique ».

L'équilibre entre ces deux parties est depuis devenu un pilier du développement et Creative Assembly a continué de créer de nombreux jeux Total War dans les années qui ont suivi. Aujourd'hui, alors que Total War fête son 25e anniversaire, découvrons à quel point la série a évolué. Voyagez à travers les champs d'Italie et d'Anatolie, les dunes de Carthage et d'Égypte, les rivières de Chine, et même les régions mystérieuses de l'Empire souterrain, en revivant les célèbres batailles du passé grâce aux jeux Total War disponibles sur l'Epic Games Store.

 

Total War: Rome II

D'abord sorti en 2013, Total War: Rome II était assurément plus grand et ambitieux que son prédécesseur sortir en 2004. Le jeu met en scène les familles nobles des Iulii, des Iunii et des Cornelii qui s'affrontent pour le contrôle de la république. D'autres menaces se profilent également à l'horizon. En effet, les Icènes, les Carthaginois, les Parthes, les Séleucides et les Égyptiens attendent le moment opportun pour étendre leur territoire. Et, oui, vous pourriez même vouloir jouer le royaume du Pont.

Total War: Rome II prolonge également son histoire avec des packs de campagne et des DLC liés à certains conflits importants de l'époque. Par exemple, Caesar in Gaul se concentre sur la conquête des tribus gauloises par Jules César, tandis que Hannibal at the Gates vous permet de jouer le général carthaginois qui mit Rome à genoux.

D'autres DLC importants offrent également un cadre historique parfait. Rise of the Republic se déroule durant les premiers pas de Rome alors que le peuple méprisait les rois. Empire Divided, de son côté, se concentre sur la crise du IIIe siècle, alors que le contrôle de l'empire s'étiolait, causant le départ de territoires, tels que la Gaule et Palmyre.

 

Total War: Attila

En parlant d'empires déchus, Total War: Attila est essentiellement la suite de la saga de Rome. D'abord sorti en 2015, Total War: Attila est généralement considéré comme étant l'un des jeux Total War les plus difficiles, principalement à cause de son cadre historique : en 395, l'Empire romain était divisé entre l'est et l'ouest. Les deux territoires, fortement affaiblis par la corruption, la décadence et les troubles civils, étaient prêts à être conquis. En effet, les Vandales, les Wisigoths, les Saxons et l'Empire sassanide cherchaient à récupérer leurs terres.

Pourtant, la vedette du spectacle était le personnage homonyme, Attila, qui dirigeait les hordes des Huns. Les Huns, ainsi que les Huns blancs, sont des factions nomades uniques incapables de s'installer dans des territoires. Les mécaniques de destruction, qui permettent de mettre le feu aux campements, à l'instar d'une politique de la terre brûlée, sont devenues une stratégie viable dans Total War: Attila. Par exemple, il est très difficile de défendre l'Empire romain d'occident, mais vous aurez peut-être une chance si vous abandonnez les terres trop isolées pour renforcer vos armées.

Total War: Attila a également été accompagné de deux packs de campagnes en DLC. The Last Roman mettait à l'honneur le génie tactique de Bélisaire, qui a essayé de récupérer les contrées occidentales. Age of Charlemagne, quant à lui, se déroule bien plus tard dans l'histoire. Une époque où le roi des Francs tentait de vaincre ses ennemis en Lombardie et en Ibérie.

 

Trilogie de Total War: Warhammer

Total War: Warhammer a été une véritable surprise à sa sortie en 2016. Un an auparavant, Games Workshop mettait fin à l'univers de Warhammer, le jeu des batailles fantastiques, pour le remplacer par Age of Sigmar. Les premiers pas de Creative Assembly dans cet univers fantastique ont été accueillis par les joueurs de longue date comme une prolongation de leur passion.

La trilogie s'est ensuite poursuivie avec les lancements de Total War: Warhammer II en 2017 et Total War: Warhammer III en 2022. Ces deux jeux de base et des dizaines de DLC ont ajouté d'autres factions et des Seigneurs légendaires. Ces personnages uniques aux puissantes compétences sont envoyés seuls. C'est un changement par rapport aux anciennes unités de généraux qui étaient accompagnées de gardes du corps et de cortèges. On raconte même que ces jeux proposent des rats à taille humaine, mais on doute de la véracité de ces rumeurs.

Total War: Warhammer III a également lancé ce que les fans ont appelé des « Immortal Empires » (Empires immortels), une monstrueuse carte de campagne dans laquelle toutes les factions et tous les Seigneurs légendaires sont présents. La bonne nouvelle : Immortal Empires est maintenant disponible pour tous les joueurs possédant l'un des deux premiers jeux, même ceux qui n'ont pas encore acheté Total War: Warhammer III.

Peut-être plus étonnant encore, la trilogie des Total War: Warhammer a prouvé que la « formule magique » mêlant stratégie à grande échelle et batailles en temps réel n'avait pas à se limiter aux périodes historiques. Le concept marche également très bien pour les jeux dans lesquels les sorciers contrôlent la puissance des Vents de Magie et où des sorts sont lancés dans toutes les directions.

 

Total War: Three Kingdoms

Total War: Three Kingdoms, lancé en 2019, propose un mélange parfait entre histoire et mythe. Le jeu se base sur le roman Sanguo Yanyi, ou Les Trois Royaumes, considéré comme l'un des piliers de la littérature chinoise.

Total War: Three Kingdoms prend place durant la chute de la dynastie Han et vous fait incarner des seigneurs de guerre rivaux, tels que l'ingénieux Cao Cao ou le bienveillant Liu Bei. Vous devrez alors recruter de puissants officiers, venir à bout de chaînes de quêtes et tenter de réunifier la Chine. Tandis que vous vous développerez, vous devrez tenir compte des relations entre les personnages, nommer des officiers à la cour et à des postes ministériels et peut-être même gagner quelques duels.

Les DLC développent davantage ce cadre historique et les périodes importantes présentées, notamment la rébellion des Turbans jaunes et les batailles qui ont opposé Zhuge Liang de Shu-Han et le roi de Nanman, Meng Huo. Ces DLC vous permettent toujours d'incarner divers chefs et seigneurs de guerre, vous donnant ainsi un aperçu de leur progression de leurs débuts jusqu'à leur victoire ou leur défaite.

Une fonctionnalité importante est la distinction entre deux modes de jeu : le mode romance et le mode historique. Le premier entremêle fantaisie et fiction, avec des généraux capables de détruire des armées entières. Le second est plus ancré dans le réel. Les généraux n'ont pas de capacités et sont accompagnés de gardes du corps pour les aider à survivre.

 

A Total War Saga: Troy

A Total War Saga: Troy, sorti en 2020, poursuit la tendance d'un mélange d'histoire et de légendes prenant vie. La guerre de Troie, l'un des plus grands conflits de l'âge de bronze (comme dépeint dans l'Iliade d'Homère), raconte l'histoire des Grecs prenant la mer à bord d'un millier de navires pour s'attaquer aux troupes de défenseurs de l'ouest de l'Anatolie.

Les batailles de A Total War Saga: Troy impliquent généralement d'immenses régiments d'infanterie portant différents types d'armes, tandis que les frondeurs et les peltastes attaquent en escarmouche par les flancs. Les chariots, bien qu'impressionnants, ont tendance à être chers à armer tandis que les chevaux étaient réservés à quelques chefs. 

En parlant de chefs, des généraux tels qu'Achille, Ulysse, Hector, Pâris et d'autres peuvent s'engager dans des duels similaires à ceux de Total War: Three Kingdoms. L'Aristie est une mécanique importante qui permet aux héros de gagner des bonus durant un combat. Elle peut être comparée à leur « heure de gloire ».

A Total War Saga: Troy met également davantage l'accent sur la mécanique de Volonté divine, grâce à laquelle vous gagnez des faveurs de dieux tels qu'Athéna, Apollon ou Zeus. Ignorez ces divinités à vos risques et périls, car leur fureur pourrait mener à des événements catastrophiques.

Pour finir, le DLC Mythos de A Total War Saga: Troy explore plus en profondeur les légendes d'antan. Vous pourrez poursuivre et capturer des monstres colossaux, comme le Griffon, l'Hydre de Lerne et même le Cerbère.

 

Total War: Pharaoh

Total War: Pharaoh, sorti en 2023, a beau être le dernier-né de Creative Assembly, il dépeint une période encore plus ancienne. Vous y découvrez des temps où les pharaons se disputaient la couronne tandis que des calamités menaient à la fin de l'âge de bronze.

Total War: Pharaoh propose des mécaniques dynamiques liées à l'héritage, vous pourrez choisir des missions de progression supplémentaires basées sur les grands dirigeants d'autrefois. Vous pourrez également découvrir des positions de la cour royale, un moyen de gagner l'avantage contre vos rivaux grâce aux intrigues et autres machinations. Bien entendu, tout le monde ne se réjouira pas de votre ascension, préparez-vous donc à faire face à une guerre civile tôt ou tard.

Les mises à jour ultérieures ont grandement renforcé les systèmes du gameplay de Total War: Pharaoh. Outre des dirigeants égyptiens et hittites, vous pouvez maintenant incarner des chefs mésopotamiens ainsi qu'Agamemnon, roi des Mycéniens, et Priam de Troie. Bien sûr, vous pouvez aussi choisir de semer la peur dans le cœur des rois en jouant l'un des seigneurs envahisseurs des Peuples de la mer.

Peu importe votre choix, vous passerez un bon moment. 25 ans sont passés depuis Shogun: Total War, et la série est encore d'attaque. La formule magique, et la magie elle-même sont toujours de la partie.

Venez fêter les 25 ans de la célèbre série de jeux de stratégie avec les soldes d'anniversaire de Total War ! Les offres se déroulent jusqu'au 12 décembre à 17h (heure centrale européenne).