Lần đầu khởi chạy Arknights: Endfield, tôi đã nghĩ về Pokémon. 

Khi những trò chơi đó lần đầu tiên ra mắt trên Game Boy, tôi là một thiếu niên hợm hĩnh, tự cho là mình đã quá tuổi chơi chúng. Sau đó, tôi thấy Pokémon trở thành một hiện tượng văn hóa và tôi đã có nhiều năm vô thức nghĩ rằng mình bỏ lỡ cơ hội. 

Luôn có một cách tiếp cận dễ dàng, có nhiều màu sắc với nhiều thế hệ phần cứng, nhưng tôi đã tự tạo ra một rào cản tâm lý, giống như cảm giác khó khăn khi bắt đầu đọc truyện tranh: Việc nắm bắt nhanh và thành thạo có vẻ đáng sợ. Nhưng cuối cùng, tôi đã vượt qua chính mình để chơi một trò chơi Pokémon, học cách hiểu ngôn ngữ của trò chơi và trở nên yêu thích thương hiệu này. 

Nhiều năm sau, bản thân tôi lại ở trong một tình huống tương tự, lần này là với trò chơi gacha, một thể loại được đặt tên theo một từ mà tôi chưa từng nghe và không hiểu, thể loại này đột nhiên có mặt ở khắp mọi nơi sau khi Genshin Impact ra mắt. Ít nhất thì tôi có thể báo cáo rằng tôi không mắc lại sai lầm đó. Ít nhất tôi cũng có thể nói rằng mình đã chơi qua một vài trò chơi lớn nhất. 

Điều tôi không nói được là mãi tới gần đây, tôi mới thực cảm thấy thoải mái với các trò gacha. 

Chơi Arknights: Endfield là nỗ lực gần đây và thành công nhất của tôi để thực sự học một ngôn ngữ trò chơi mới. Hành trình thành thạo của tôi đã khiến tôi bối rối, choáng ngợp, dạy cho tôi nhiều điều và khiến tôi trở nên khiêm tốn. Tôi cũng trở thành fan của thể loại này. 

Gacha – Sưu tầm hết

Tôi cứ tưởng mình không biết trò chơi gacha là gì. Tôi trật gần hết, vì những cửa hàng bách hóa thập niên 80.

Hồi nhỏ, nhỏ tới mức mẹ phải kéo tôi theo mỗi lần đi mua sắm, những cửa hàng yêu thích của tôi là những nơi có máy ở sảnh. Thú vui yêu thích của tôi là năn nỉ mẹ cho một đồng 25 xu để bỏ vào khe, vặn cần kim loại và lấy ra một viên kẹo cao su cứng ngắc hoặc một chiếc nhẫn nhện bằng nhựa bám bụi, đựng trong những viên nang nhựa trong suốt hình quả trứng. 

Hóa ra, đó gần như là một máy gacha, dù phải công nhận là chúng xịn hơn nhiều so với các máy ở Hills hồi năm 1987. Họ có những viên nang chứa đồ chơi bên trong, nhưng các phiên bản Nhật Bản đã xuất hiện từ những năm 1960, có tên là gachapon hoặc gọi tắt là gacha. 

Trước khi ngồi xuống chơi Arknights: Endfield, tôi đã tìm hiểu vì muốn hiểu rõ hơn về một trò chơi gacha. Tôi muốn biết phải tìm cái gì và điều tôi học được là: Hành động vật lý vặn cần để nhận thưởng trước đây, giờ đã chuyển sang kỹ thuật số và được áp dụng vào trò chơi video. 

Cơ chế trong trò chơi video là có một tổng giải thưởng khổng lồ chứa đầy những món đồ bạn muốn, lẫn nhiều thứ bạn không thực sự muốn. Vì vậy, trong ngôn ngữ trò chơi gacha, bạn kéo (tôi hình dung cái cần ở bên cạnh máy quay số) và nhận được (trong trường hợp lý tưởng) những giải thưởng tuyệt vời. 

Khái niệm này hóa ra không khó hiểu chút nào. Nhưng cơ chế hoạt động cụ thể trong trò chơi thì phức tạp hơn một chút. Với kiến thức đầy ắp như mỏ chim ruồi có được khi tải Arknights: Endfield từ Epic Games Store, bao gồm cả bài giải thích về thể loại gacha của EGS, tôi đã bắt đầu trải nghiệm. 

Rất nhiều trò chơi 

Màn mở đầu của Arknights: Endfield là màn chiến đấu 30 phút đậm chất kiếm thuật giả tưởng đầy kịch tính, khám phá bằng dây zipline và di chuyển qua vùng lãnh nguyên tuyết phủ, đoạn kết hoành tráng là cảnh tôi và một nhóm đồng minh kịp thời xuất hiện tiêu diệt một con trùm to như núi. 

Trò chơi gốc không quá khác biệt so với nhiệm vụ giới thiệu đó, mang tới vô vàn cơ hội để vung kiếm, liên kết các đòn tấn công bùng nổ cùng đồng đội, khám phá thế giới mở và kiếm về vô số tiền nhờ những nỗ lực của mình. 

Arknights: Endfield là một trò chơi nặng cốt truyện, với những đoạn cắt cảnh đầy nhân vật và kể chuyện trên mỗi con đường tôi chọn. Sau màn giới thiệu bùng nổ, tôi tỉnh dậy sau giấc ngủ 10 năm trên OMV Dijiang, căn cứ của Endfield Industries và cũng là nhà của tôi. Tôi được biết mình là Endministrator, rõ ràng là một vị trí quan trọng trên con tàu vũ trụ này, con tàu đang ở quỹ đạo thấp quanh một mặt trăng lớn cỡ hành tinh tên là Talos-II. Chúng tôi thu thập tài nguyên như Originium từ bề mặt, tinh chế rồi tạo ra nhiều thứ từ chúng trên Dijiang. 

Tôi học điều này đúng theo cách mà nhân vật học được, từ một người phụ nữ tên Perlica, cô tới đây để giúp tôi nhớ rằng tôi là một thủ lĩnh, một chiến binh, một nhà phát minh tầm cỡ Edison. Nói cách khác là một anh hùng vĩ đại. Hóa ra là cô ấy cũng thế. 

Khi chơi chiến dịch, tôi sẽ gặp các nhân vật mới, một số trong đó có thể gia nhập tổ đội chiến binh bốn người của tôi (gấu trúc hình người khổng lồ cũng được tính là một thành viên). Perlica ngay lập tức trở thành người bạn đồng hành yêu thích và gắn bó nhất của tôi. 

Nhiệm vụ họ giao cho tôi không quá phức tạp, tác chiến nhanh và mãn nhãn, được định nghĩa bằng việc thực hiện các chiêu thức ngoạn mục khi bạn tích lũy thanh năng lượng sau mỗi đòn đánh. Cứ nhấn nút để mọi nhân vật trong tổ đội sẽ cùng tham chiến, kéo tụt thanh máu kẻ địch thành từng mảng lớn. 

Sau đó, tôi bắt đầu quen tay với Talos-II. 

Trong hơn 10 giờ, tôi cảm thấy như gần như mọi nhiệm vụ đều dạy tôi cách làm điều gì đó mới trong Arknights: Endfield. Trong đó có yếu tố xây dựng quan trọng, giống như một trò chơi trong trò chơi. Ngoài việc tìm và thu thập tài nguyên trên Talos-II, tôi còn phải tinh chế chúng thành những vật liệu có ích để chế tạo ra những thứ như áo giáp. Trò chơi dạy tôi những điều cơ bản rất tốt, nhưng hướng dẫn về cách làm chủ sản xuất của Epic Games Store đã giúp tôi hiểu sâu hơn từ kiến thức sơ sài. 

Tôi không bị lạc. Tôi cứ nghĩ: "Bạn biết đấy, điều này không tệ lắm". 

Tôi cũng nghĩ: "Gacha đâu rồi?" Phải mất hơn bốn giờ để Arknights: Endfield giới thiệu cơ chế gacha, đó cũng là lúc trò chơi đòi hỏi tôi nhiều hơn một chút. 

Nhìn xuyên qua ma trận

Thật là hài hước. Không ngờ việc tôi nghĩ tới Pokémon lại chuẩn tới vậy. Hóa ra, những loạt trò chơi về việc thu thập tất cả lại có một sự hài hòa nhất định với các trò gacha, trong đó bạn chiêu mộ các nhân vật hoặc đồng minh để chiến đấu cùng mình. Trong Arknights: Endfield, việc thu thập toàn bộ nhân vật là để xây dựng một đội hình tuyệt vời. 

Mỗi ngày, tôi đều dành hàng giờ để chơi Arknights: Endfield, tôi luôn nhận được phần thưởng mỗi ngày của trò chơi. Một vài thứ tôi không hiểu, nhưng tôi nhận ra không cần phải quá bận tâm. Trò chơi đã cho tôi biết mọi thứ tôi cần đúng lúc tôi cần, tôi nghĩ hệ thống gacha cũng sẽ như vậy.

Nhưng tôi rất muốn bắt đầu quay. Trong trò chơi có một cái cần gạt thật sự và nó ngọt ngào mời gọi tôi. 

Tôi chơi đến ngày thứ tư liên tiếp, tôi đã được thưởng rất nhiều vật phẩm khi đăng nhập, giống như mọi ngày khác. Tôi chẳng hiểu gì nhiều, nhưng tôi cảm thấy thoải mái hơn và quyết định đọc mô tả của từng vật phẩm. Tôi vô cùng ngạc nhiên khi biết mình được đảm bảo nhận một nhân vật sáu sao, cấp cao nhất có thể có trong trò chơi. Sau đó tôi vào làm, thấy danh sách nhân vật và đứng hình. Tôi hoàn toàn không biết nên chọn ai. 

Điều tuyệt vời là: Giống như mọi phần khác của Arknights: Endfield, tôi không cần phải biết ngay lúc này. Tôi đã tin tưởng các nhà phát triển sẽ nói cho tôi biết vào một lúc nào đó vì họ đã xứng đáng. Tôi hiểu rằng tôi sẽ được biết khi nào họ muốn tôi biết. 

Rồi tới ngày hôm sau, tôi đã nhìn thấu ma trận. 

Tôi đã nhận được rất nhiều Giấy Phép HH Đặc Quyền khi chơi và đăng nhập. Hóa ra HH là viết tắt của Headhunting, đó là tên của Arknight: Endfield cho lượt quay. Tôi đã vào menu, xác nhận rằng mình có rất nhiều vật phẩm, rồi chuyển sang menu Headhunting từ đó. Khi đó tôi nhận ra rằng mình chắc chắn sẽ nhận được nhân vật sáu sao sau một số lượt quay nhất định. Tôi có rất nhiều lượt quay. 

Đột nhiên, tôi thấy nó hệt như thế này trong đầu tôi: 

• Bạn kiếm được tiền tệ, tiền cho phép bạn quay. 
• Bạn quay. Biết đâu bạn gặp may. Có lẽ bạn sẽ trúng được cái gì đó ổn. 
• Trò chơi đảm bảo bạn nhận được một vật phẩm xịn sau một số lượt quay nhất định. 
• Kết quả: Bạn tích lũy tiền cho tới khi chắc chắn có được thứ tuyệt vời. 

Không còn lúc nào tốt hơn lúc này! Thời gian chần chừ đã kết thúc, tôi cứ thế quay liên tục, rồi chẳng mấy chốc, tôi đã có một nhân vật sáu sao. 

Tôi hiểu. Tôi hiểu sức hấp dẫn. Mọi thứ đều xoay quanh việc giành lấy quyền rút thăm trúng giải thưởng ngẫu nhiên từ các banner. Đó là gacha. 

Lifeng sáu sao đã trở thành thành viên mới nhất trong tổ đội để giúp tiêu diệt kẻ xấu và cứu thế giới. Tôi cứ mỉm cười mỗi khi nhìn đồng đội mới của mình. Tôi đã làm điều đó. Cuối cùng tôi cũng đã hiểu ra. 

Có rất nhiều điều để học

Tôi đã có những suy nghĩ y hệt về hai trò chơi rất khác nhau trong khoảng một tháng trở lại đây. Trong khi ngẫm nghĩ về Crimson Desert và Arknight: Endfield, tôi cứ nghĩ: "Trời, có rất nhiều trò chơi trong trò chơi này. Nói về lượng nội dung tối đa mà một tựa trò chơi có thể chứa đựng là bao nhiêu, thì chính là đây".  

Tôi là một người cực kỳ hay suy nghĩ quá mức, đầu óc tôi luôn soi xét những thiếu sót của bản thân và tin rằng mình đã bỏ lỡ những điều hiển nhiên và làm sai mọi thứ (mà ý tôi là tất cả mọi việc). Có lẽ, khi chơi Arknights: Endfield tôi cứ tự thắc mắc rằng mình phải chăng chỉ là một kẻ ngây thơ non nớt, không biết đủ để nhận ra những điều mình không biết. 

Mà nếu đúng vậy, tôi cứ tận hưởng niềm hạnh phúc hiện tại trong sự vô tri. Trò chơi này không có vẻ gì bị giới hạn giả tạo. Trong hơn 10 giờ chơi đầu tiên, không có gì khiến tôi cảm thấy mình nên dùng tiền thật để mua phần thưởng trong trò chơi. Tôi có quá nhiều đồ mà không biết phải làm gì. Có thể một ngày nào đó điều đó sẽ thay đổi khi tôi thực sự hiểu mọi thứ. Nhưng hôm nay thì chưa, cho tới khi điều đó xảy ra, tôi vẫn hài lòng khi được chơi nhiều trò chơi miễn phí và vừa chơi vừa học. 

Tôi đã dành khoảng 15 giờ chơi Resident Evil Requiem vào đầu năm nay. Đây là kiểu trò chơi AAA nặng về cốt truyện, chiến dịch mà tôi rất mê. Dù tốn rất nhiều tiền, tôi vẫn hài lòng với niềm vui mà Capcom mang lại. Tôi đã chơi Arknights: Endfield cũng được kha khá rồi và thực sự rất thích trò này. Nó chẳng tốn của tôi một đồng nào, vậy mà lại giúp tôi hiểu rõ hơn bao giờ hết về thể loại gacha. Theo tôi, đó là một ưu đãi tuyệt vời. \

Nếu thể loại phiêu lưu này khiến bạn tò mò, Epic Games Store có rất nhiều trò gacha, từ Arknights: Endfield tới Genshin Impact, Infinity Nikki, Honkai: Star Rail, Snowbreak: Containment Zone và Wuthering Waves. Giờ thì tôi nghĩ mình đã "nghiện" rồi, nên nếu bạn có gặp tôi, đừng quên chào nhé, Endministrator.