Екшън-приключенските игри са един от най-популярните жанрове в света. В този жанр, играчът контролира герой с различни умения и движения, докато приема различни предизвикателства по време на играта. Някои от игрите са базирани на нива, но жанрът се е разраснал и до игрите с отворен свят. Играчите трябва да се бият, да скачат и да събират артикули, докато напредват в играта.

Няма един конкретен стандарт за екшън-приключенските игри. Те може да са 2D, 3D, опростени или със сложно развитие на героя, предоставяйки RPG елементи. По принцип играчът е единственият и истински герой в играта. Герой, на когото сюжетът разчита да движи всичко напред. Може би с неохота, може би защото такава е съдбата му, а може би и защото така желае играчът. Изборите, които правите, ще ви водят към нещо, което ще се усеща като епично приключение.

Предизвикателствата, които играчът среща, ще са смесица от пъзели, движения, битки и други. Загадките може да бъдат придружени от допълнителни загадки, разкрития в света на играта, други персонажи, които се нуждаят от помощ, или просто събиране на артикули. Има елементи на RPG, които са си проправили път в жанра, като персонализиране на героя, статистики, поетапен напредък и разговори. Днес границите на жанровете са доста размити.

Има много съвременни жанрове, които биват определяни като екшън-приключенски. Соулслайк игрите може да бъдат определяни като екшън-приключенски. Сложният им свят наподобява RPG игрите, но в тях има тежки битки и много босове, артикули за събиране и изследване на околния свят. В хорър игрите с оцеляване има приключенски механики, събиране на различни артикули и битки. Метроидвания игрите често са 2D екшън-приключенски, където пъзелите и изследването са ключови, както и битките.

Ако играчът трябва да прави много неща и да разчита най-вече на физически умения, играта най-вероятно е екшън-приключенска.

За някои екшън-приключенски игри цели екипи от сценаристи изграждат светове, които играчите трябва да изследват. От обикновени истории, в които артефакти трябва да бъдат откривани в гробници с пъзели до постапокалиптични игри, в които човечеството е забравило миналото си и нови създания населяват Земята. Повечето успешни екшън-приключенски игри разчитат на добър сюжет, запомнящи се герои, неочаквани обрати и задоволителна развръзка.

Почти всички екшън-приключенски игри предлагат пъзели, които карат играча да мисли и да се измъква от различни ситуации. Някои от тези пъзели са обикновени логически пъзели, които може да бъдат решени с малко мисъл, други са нива, които може да бъдат пренаредени от играча чрез дърпане на големи лостове и местене на различни платформи.

Това е въпрос, на който няма истински отговор. Най-добре е да кажем, че в екшън-приключенските игри пред играча стоят физическите предизвикателства на нивата, като бягане и скачане, докато RPG игрите обикновено предлагат повече различни методи, чрез които играчът да изпълни предизвикателствата. RPG игрите са по-комплексни и позволяват на играчите да се измъкнат от даден проблем дори с разговори.