MMO, en forkortelse for engelske «Massive-Multiplayer Online», er et nettbasert flerspillerspill for store mengder spillere. Det brukes som en betegnelse på spill med servere som støtter et stort antall spillere – fra hundrevis til tusenvis av spillere samtidig. Dette gjør det mulig for store grupper med spillere å spille, kommunisere og noen ganger angripe hverandre i en åpen verden. Betegnelsen omfavner flere sjangere, fra «high fantasy» til «sci-fi» og mer moderne sjangre som overlevelsesspill.

MMO-spill har flere nøkkelelementer til felles, men ikke alle MMO-spill har disse. Det starter med at spilleren velger seg en karakter, rolle og side. Disse tilsvarer valgene i et rollespill, hvor rollen avgjør spillerens egenskaper og ferdigheter. Selv om spillere nesten alltid blir bedt om å velge en form for rase eller side, som avgjør hvem spillerne kan alliere seg med, hvordan enkelte NPC-er og andre spillere forholder seg til spilleren, hvordan historien utfolder seg og mer. Mange vil spille som en annen side eller rase på ulike servere for å oppleve alt spillets historie og verden har å by på.

MMO-spill legger stor vekt på oppbygning. Oppbygning påvirker en rekke områder. En spiller samler ofte erfaringspoeng (XP) mens de spiller. Nivået deres vokser iht. til mengden XP de har. «Nivåøkning» er et kjent konsept i MMO-spill, hvor hvert nivå byr på en rekke belønninger som kan brukes på karakteren, egenskaper, våpen og rustning. Dette gjør at en spillers venner kan ha samme rolle på nivå 1, men gjennom tilpasning, kan de ende opp med ulike versjoner av rollen etter bare noen få nivåer. Det er forventet i et MMO at det kommer til å være valg spilleren må ta.

De er vanligvis store, komplekse spill hvor en spiller må tilbringe mye tid, som vanligvis krever en stadig voksende åpen verden som alle spillerne kan utforske og spille i. Disse verdenene kan være hva som helst. Store fantasy-landskap, med kontinenter og byer, galakser eller solsystemer eller forlatte ekte byer – fulle av steder å plyndre og gjemme seg i. De er ofte designet slik at hver side eller rase har trygge områder i spillet, hvor PVP er deaktivert eller andre sider ikke har tilgang til. I disse områdene kan spillerne slappe av og utforske ulike butikker, forhandlere og oppdrag.

Det er i disse områdene at mye av spillet utspiller seg og tar form. Forberedelse er en stor og viktig del av MMO-spill. Spillere må ha noe å gjøre og det riktige verktøyet til å gjøre det. Oppdrag og ærend finner man over alt i verdenen, men de fleste får spilleren fra sidebaserte oppdragsgivere, som sender spillere ut i verden for å drepe ting, samle ressurser og gjøre fremgang i historien.

MMO-spill er livlige verdener (forhåpentligvis). Oppdrag er ikke bare en måte å øke nivået ditt på, men de bidrar også til å introdusere store deler av spillverdenen. Generelt sett vil spillere gjøre som de selv vil. Noen er på samme oppdrag, slår på de samme rottene (en greie i MMO-spill er å drepe skapninger med et lavt nivå, ofte rotter), andre krysser verdenen på vei mot et større og bedre mål. Og med alle spillerne som spiller, vil gode MMO-spill ha en rekke samarbeids- og kompetitive moduser.

Samarbeidsspill kan være så enkelt som å hjelpe noen å drepe en skapning mens de er ute i verdenen, til vanskelige verdensbosser som krever titalls spillere, hvor hver av dem tar sin del i kampen for å overvinne bossen. «Raid» (tokt) er ofte utført med laugkamerater, som planlegger og utfører en lengre økt gjennom f.eks. en grotte, fangehull, borg, e.l. bestående av flere nivåer.

Kompetitive moduser kan være områder i spillverdenen hvor PVP (spiller-mot-spiller) er tillatt for å gi rom for anspente situasjoner til strukturerte PVP-arenaer hvor to lag kjemper mot hverandre.

Rammeverket til et MMO-spill passer for en rekke sjangre. Det har vært klassiske fantasy-rollespill, skytespill med hundrevis av spillere og romsimulasjoner med tusenvis av spillere på en og samme server. Men felles har de at de alle har enkelte av de tidligere nevnte elementene.

Ja. Det finnes MMO-spill som det er gratis for spillere å spille. Gratisspill har en rekke variabler, blant annet karakterøkninger som koster penger, nivågrenser, sesongbaserte pass og annet.

Ja. Spillere kan lett spille MMO-spill alene, nesten på lik linje med et enspillerspill – bare at det tilfeldigvis finnes andre spillere som spiller samtidig. Spillere kan fortsatt hjelpe hverandre, selv om man velger å spille uten venner, og en tom venneliste blir raskt fylt opp hvis man blir med i et laug. Enten de har venner eller ei, så kan spillere også ta del i PVE (spillere mot fiender) og PVP (spiller mot spiller).

MMO står for «massively multiplayer online», altså nettbasert flerspillerspill for en stor mengde spillere. MMORPG er MMO-spill hvor det legges stor vekt på typisk rollespillelementer. Veldig mange MMO-spill er MMORPG-er, så begrepene kan ofte brukes om hverandre. Ethvert spill med et stort antall spillere som spiller sammen på en enkelt server er et MMO.

De fleste MMO-spill har omfattende muligheter for tekstbasert chat i spillet. Det er nesten alltid en verdenschat tilgjengelig, hvor alle på serveren kan sende og motta meldinger. Lokal chat begrenser chatten til et bestemt område på kartet. Spillere kan også sende «whispers» (hviskemeldinger), som er direktemeldinger til navngitte spillere på serveren eller på vennelisten deres. Hvis de er en del av et laug, er det vanligvis en egen kanal for lauget også.

Discord har i det siste blitt et populært valg for nettkommunikasjon. Chatklienten tilbyr stemmechat utenfor spillet, som for enkelte kan være enklere å bruke enn tekstchat. Men Discord har også tekstkanaler.

Skalaen og omfanget til et bra MMO-spill er helt uten sidestykke. Tenk på et kjempebra rollespill. Alt det komplekse det hadde å by på, karaktertilpasningen, historiene. Så ganger du det en haugevis av ganger.

Et bra MMO-spill vil alltid ha noe å tilby: et kort oppdrag spillere kan fullføre, en ressurs som må utvinnes, systemer å lære og ting som kan mestres. Å logge seg på etter å ha lagt ut en gjenstand for salg i spillets auksjonshus, for å se om den er solgt, er en unik MMO-opplevelse.

Utallige utfordringer betyr at spillere kan spille spillet i eget tempo. Hvis de spiller alene og liker å banke rotter, kan de brette opp ermene og sette i gang. Men spillere kan bli sterkere og bli med på store tokt eller gjør alt midt i mellom. De kan til og med hoppe inn i spillet uten å ha noen på vennelisten sin og ende opp med å stifte nye vennskap som varer livet ut.

De er også fantastiske steder å utforske. Den åpne verden gir spillere en grunn til å utforske, og mange spill belønner spillere for å oppdage nye områder eller finne imponerende utkikkspunkter.

MMO-spill er avhengig av lang levetid og en stor spillerbase, så de tilpasses en rekke PC-spesifikasjoner, fra integrert grafikkort til de nyeste og beste grafikkortene.